這本小說，分為十八個章節。
       它的內容是描述一位高中生陳友志，在前往福利社的路上踩到一顆石頭，不經意地聯想到生命的有限，進而展開一連串的追尋。林雙財身為他的同學，也在不知不覺中捲入這趟旅程。

作者從二十三歲起筆，一直寫到二十八歲才完成。但對於故事裡如何鋪陳主角「意識到自身的生命問題」，一直未能滿意。另一處不滿意的地方，則是最後一章結尾。

三十歲時，想到藉由主角踩到一顆麥飯石。這是作品完成後的第一次修改。

三十五歲架設這個網站時，已完成《事情是這樣子的》小品創作，並喜愛上文字精煉的風格，於是回頭把小說從十四萬字瘦身到十萬字。這是第二次修改。

四十五歲時，由於對生命的體驗與年少時不同，並且突然比較懂得該怎麼寫小說，所以進行最後一章結尾的修改。

回顧當初二十三歲時很天真，就只想寫一部緊扣生死問題的小說，沒想到前前後後竟花了二十二年，才寫出符合自己期望的作品，希望它也能豐富讀者的生命。

睜開眼睛看了一下錶，八點二十，我慵懶地從床上坐起來，真想再睡一會兒。

習慣性望一下外面的天氣，順便休息三分鐘。

「早上一、二節不知是什麼課？」我邊愣邊想，如果遇到像雷公那幾個愛點名的老頑固，我又得辛苦地去弄張醫生證明，真是煩死人了。

「唉嗯…」扭著酸痛的脖子嘆一口氣，隨手點了根菸。

不知已經告誡自己多少次打牌不要熬夜，可是等玩了以後，椅子往往黏在屁股上，當然隔天起不來也就遲到，我好像常常在重複這種事情。冰箱裡找不到可吃的東西，連馬桶也沖不出水，不曉得這是什麼世界？

「早上起床填飽肚子和填滿廁所，真是每個人的兩大事情。」我坐在馬桶上，不禁厭煩地嘀咕。

「肚子吃飽了會餓，餓扁了又得吃。麻煩！」

「公園有廁所，車站有廁所，只要有人的地方都要有廁所。也麻煩！」

「人每天不知要花多少時間，在這兩件重複的事上？」我撇著嘴，「如果另外加上睏了要睡、睡飽了一樣會睏，我看人生只剩二十年。」

「啊…」哈欠連連，累。

家裡，真的竟然找不到半點兒可以下肚的食物。

看客廳裡的東西幾天都沒動，老爸擺明忘了我。

朝門用力一踢，不情願也得出發。

我兩手插在口袋邊走邊打盹兒，這不是普通人能辦到。

「不妙！」忽然想起一件緊急要事，我把手拼命往更深處裡翻。

全身家當，竟然只剩一百四十塊，「這些錢能撐幾天啊？」

「對喔…這個月的生活費，老媽還沒匯來。」我苦惱著，睡意也全消了。

「錢的事、老媽和老爸的事、等紅綠燈過馬路的事……都是麻煩！」

我連嘆幾聲，鼻子有一點點酸。但這樣的心情，只能籠罩我一時半刻。

第一節課沒去，第二節當然也不用去了，省得被老師罵，誰叫學校的課都是兩節排在一起？熙來攘往的街道上，早已車水馬龍。像逃難一樣。

按了下車鈴，擠出沙丁魚罐頭般的公車，便到達我的逃難終點站。中興新村的生活步調恬靜，綠樹成林，白雲顯得無拘無束，連小鳥也喜歡把這裡當家。而我，穿著淺藍條紋的制服，在一個特殊異常的時間，當個閒雜人等在附近溜韃。老實說，感覺還真的不賴。

學校第二節下課的鐘聲響起，緊張的時刻終究還是到來。

自由與鐵幕，就在一牆之隔。歷史課本告訴我們的，都是只有往自由那邊爬，卻沒載明有些情形，你就是必須朝往鐵幕內跳。

不過說真的，雖然像我這麼頑皮的學生，老師和教官都很頭痛，但或許是經常遲到，所以慢慢也就能發現，做壞事總會有報應。最簡單的，好不容易混到學校老二了，早上十點下課，還得像個拿袋子的小偷鬼鬼祟祟，待會兒猶抱書包半遮面，待會兒想把它遮藏起來偏偏又遮藏不住。因此，我真的恨死了這個書包。

另外，遲到所付的代價，還不僅如此。男生就不用管他了，但被女生看到，多難為情呀！當我還沒踏進教室，我那些可惡的死嘍囉就開始呼喊：「財哥！來上班啦！」「財哥！辛苦啦！」真是他媽的……但老實講，也不能太怪他們，因為大家都說我比老師晚到學校，不是上班像是在上學嗎？

只是……原本沒看見我遲到的女孩，就是有人大嚷才都一起注視過來，害我真想踹死那些人渣。

今天又閃閃躲躲才潛入教室，沒人能瞭解早上十點提著書包，走在校園遇見教官會是怎麼一回事。一到座位，我便把可恨的累贅扔在桌上。

「呼！」又躲又跑流了滿身的汗，真是忙死人。

我拿起掛在阿志椅背上的水壺，大口地喝著。這小子剛好沒在位置上，我想不是去福利社就是去尿尿，因為好學生只會到這兩個地方。

其實時間相當緊迫，眼看就快要上課，為了不再瞞騙醫生感情拿取醫院證明，我只好接著跑到講臺上把點名條藏起來。

鐘聲又悠悠響起，一如柵欄緩緩放下，鋃鐺！上鎖。

阿志濕著手，慢理斯條地走過我身邊。

「嗯！果然去小便。」我勾起嘴角暗暗一笑，他會做的事哪一件我不知道？

班長站起來大聲地喊不要講話，可是永遠都不會有人理他。

屁股一坐下，阿志開口便說：「你又遲到了。」

「嗯…你又去小便了。」我也拿出課本吐一口氣，心裡不知今天又該怎麼打發上課時間。

「你昨晚是不是熬夜打麻將？」

「啊嗯……」我打著呵欠眨眨乾澀的眼睛，不予回應。想了想，還是只好一樣從書包拿出撲克牌自己玩。

阿志回頭看我一眼，語氣滿是無奈：「剛剛…雷公說他如果下次再見不到你，就要讓你看不到明年中興三月的太陽……」

「喔…」我頭也沒抬，繼續想著以前玩牌遇到的問題，反正這種恐嚇已經不是第一次。

「唉！」阿志用筆頭敲一下我的桌子，「下星期地理要期中考，到時候你再看我的吧……」

「好。」我仍淡淡地答，這當然也不是第一次。

上學期，教務主任對本班的學習態度，有另一番的體悟。於是升高二的新學期，便把我們安排在學校境內的最角落，連跑一趟福利社來回剛好十分鐘，顯然是想把我們隔離讓我們和學校脫節。

面對這種放牛資優班，男老師是有心無力、薪水照領；而女老師呢？平時韜光養晦的氣質也全燒光，我無聊時還曾經算過，她們一堂課裡搥著黑板說「不要講話」的次數，都比班上人口數還多。

呵呵！相信她們藉此經驗，也一定能體會---交通員警站在十字路口維持秩序的辛勞。

「起立！」老師大人經過長途跋涉，終於走到這個荒郊野外，叮叮咚咚的桌椅聲也嘎然響起。

「立正！敬禮！」

「老師好……」

「各位同學好！」

坐下後，全班又開始嘰嘰喳喳。

「各位同學把課本拿出來，不要講話……咦？」英文老師掏出筆後，卻發現點名板上空空如也，便感到奇怪地問：「班長！點名條呢？」

「不是在上面嗎？」班長聽了也驚訝地站起來，他伸長脖子像頭非洲的長頸鹿，「剛剛地理老師還在點名呢！」

「是嗎？」英文老師翻箱倒篋後還是找不到，不禁喃喃自語地說：「難道連這種東西都有人要偷？」

我抬頭看她在臺上丈二金剛的表情，實在快笑出來，我強忍快要噴出的奸笑順便挖挖鼻孔，今天的心情突然變得很不錯。

「這樣…好吧……算了！」流了滿頭汗的英文老師雖然不解，但看來也不得不放棄，最後只好望了望台下：「班長坐下吧！下次你點名條要夾好。全部的人都到齊了嗎？」

「到齊了……」倒楣的班長發現我已經來了，便答。

「好，那我們就不耽擱時間，把書翻開上次沒講完的地方，不要講話……」

唉！一切果然都在我的預料之中。

不過等得意完，接下來還是有漫漫長日要過。

每天從早到晚八節課，對我好像都是在罰坐，沒事也只能搔癢，或關心別人在幹嘛。可是如果是上英文課，別說寫情書練文筆，我看連昨晚熬夜補眠的機會也都吹了，因為所有老師裡，最會管我的就是她。每次看她教得那麼賣力還口沫橫飛，真不知二十六個字母排列組合，怎麼可以變出這麼多把戲？所以，每到她的課，我只能小心翼翼地拿起撲克牌，學習另一種排列組合。

「林雙財！」一聽到那種嬌嫩又憤怒的聲音，我就知道我又要苦了，「哎！」我趕緊把牌丟進抽屜坐直，心裡真是懊悔莫及。

「把底下的東西收起來！手放在桌上眼睛看著我！你整節課兩隻手都在底下鬼鬼祟祟忙什麼？」英文老師邊擦著黑板，邊瞪著我說。

「老師！他在忙『自摸』啦！哈哈哈……」不知從哪兒冒出這一句，我那些喜歡興風作浪的狐群狗黨，馬上笑得人仰馬翻，當然坐在前面的那一群眼鏡鴨，還轉過頭用難以置信的眼神看我。

「你……」老師見大家哄堂大笑，反而更顯出幾分不耐，「林雙財！站起來！你說，你每天來學校到底是來做什麼的？」

「來打牌的！」「來上班的！」「來睡覺的！」「來摸魚的！」台下七嘴八舌地提供答案，這回真是虎落平陽被犬欺，一群人到處放火，不知要我怎麼救火。我狠狠瞪著那群卑鄙的小人，但又看老師那張溫度越來越高的臉，只好垂頭想著時間總是會下課。

「你給我仔細聽好！」英文老師拿起教鞭猛打桌子，「從明天起，你每節英文課就給我換來講桌前第一個位置，我再看你以後上課還能不能耍花樣！真是氣死我了！」

「老師！不要……」她怎麼可以要我和眼鏡鴨坐在一起？我整個人幾乎快跳起來。遇到這種強人所難的要求，連我也不得不低頭。

「什麼不要！像你這樣不覺得對不起老師和父母嗎？大家這麼辛辛苦苦地……為什麼不想好好振作呢？男孩子就是要有骨氣，不然將來還能有什麼出息……」

「厚！放我一馬，行不行？」我受不了地抓著頭髮，暗暗叫道。

「門都沒有。」算了，我替她答。

聽見她真的孜孜不倦一直唸下去，別說想哭訴求饒，我想連罰站勢必也免不了。看她嘴巴一開一合越唸越起勁，我耳朵卻彷彿失去功能越聽越糢糊，已經三分鐘了，也不曉得她嘮嘮叨叨的內容都在說什麼？站在座位上，可就真的什麼都不能做了，這種時候除了彆扭地東蠕西動以外，看來也只能對著窗外突發奇想：

如果，人能穿越時空回溯一萬年，在沒有英文和數學的原始世界，拿著竹竿捅著木瓜，是不是比老師的課還自由可愛許多？我們可以穿著葉子圍成一團玩唆哈，或者和阿志騎著野牛轟轟地跑在草原上，心血來潮時，還可光著屁股在岩璧作畫，留下匪夷所思的謎題。在大樹上築屋乘涼、在河水中一起泡澡……多好？想到這裡，我臉上的笑容也越來越深。

「林雙財！」忽然又聽見自己的名字劃破天空，差點兒沒把心臟嚇出來。

「你在罰站還對著天花板傻笑什麼？你……」又是一頓挨罵。

殘忍的老師，還是硬生生地把我拉回二十一世紀，岩壁上野豬的符號全變成黑板的ABC，而那個不是原始人，也不是穿著葉子的人，還歪著頭久久不能置信怎麼會有我這種學生。反正罵也被罵慣了，沒這樣胡思亂想要怎麼過日子？太陽自東邊升起，我就像在教室裡垂著眼皮的青蛙，還是只有等傍晚放學天氣轉涼，我的春天才會到來。

不曉得上輩子結什麼緣，阿志從小就和我一起長大，他放一聲屁，我犯不著看他的表情，就可以知道有沒有味道。

從前，我媽最喜歡拿他來跟我比了，可是小時了了，等到國、高中以後，大家的功課還不是一樣爛。大概我每天吃東西的養份都跑到腦袋，而他吃東西的營養都跑到直腸。如果，我像他那麼上進，就算沒有鶴立雞群領先全校，至少也能表現得出類拔萃，展現不同凡響。

不過，我們還是別常常苛責別人，只要阿志自己不氣餒就好，反正失敗是成功的媽媽，考試時我還是要靠他。

自從去年阿志搬到三民里，他家離我家就變得有一段距離，然而，我們兩家實際離學校的路程卻差不多。在我連公車都懶得搭，恨不得把床搬到學校隔壁的時候，他卻不知哪根筋兒不對，開始喜歡騎腳踏車上學。

「真行！」我欽佩得五體投地。

「環保節能救地球，好處很多耶！而且，不必枯燥地等公車就可直接上路。」阿志俏皮地對我眨眼。

「是厚！世界因你而美好。」才怪，騎腳踏車？你就連一個女生都沒得瞧！

尤其是身材姣好的女同學，她哪能接受一雙的粗腿啊！還騎腳踏車咧？

況且，滿坑滿谷的粗蘿蔔腿擠爆地球，世界再也不會美好。

「阿財，你也能每天都做好事。」他總是很有朝氣，「我們早上約在軍功橋會合，然後併肩慢慢騎，兩個人也比較有伴。」

他的熱血建議，我可聽得一臉慘白。

靠！我心裡想。假設我騎腳踏車上學，豈不是每天都要從第三節課上起，對學校會不會也太過殘酷？他光只想到推環保，其它什麼都給忘了，還當我的知己？

「呃…這個嘛！」如果我想脫身，就只能一直傻笑。

這行為看起來笨，但很有效。

於是乎，在開往南投回家的公車上，偶爾我便能瞧見阿志流著汗，在馬路邊奮力踩著自行車踏板，大屁股扭呀扭的，不太雅觀。這時候，我必須把握的動作就是，迅速拿起幾張紙揉成一團，然後打開窗戶扔向他的大頭。當然，會吹口哨的人，也要吹一聲揮揮手為他打氣。

「阿志，加油！你的蘿蔔腿。」我用力高喊。

關上車窗後，「阿財，你也加油，照顧好巴士上漂亮的學姐、學妹。」我對自個兒說。

好學生的高中生涯，其實是相當乏善可陳的。尤其只是一直讀書、一直讀書、一直讀書……並且，騎腳踏車上學。

認真用功的學生，唯一可以聊以慰藉的，就是一百分的努力，期盼有一百分的成果。但也基於這樣的理由，我對阿志更是漸生同情。

畢竟眼睜睜看著他，一百分的努力，卻只得四十分的成果。真是造化弄人。

「我認為你應該要有女朋友，順便改善一下單調死板的生活。」我關心。

「女朋友？」阿志連只是單純幻想，都未曾越過雷池一步。他覺得好怪，又有些感動。

但是，他仍婉拒我的提議。

「嗯…」有些話的確難以啟齒，「我是為你好耶！避免你落得學業愛情兩頭空。」

他憂慮，「不好吧…如果有了女朋友，功課一定退步，魚與熊掌本來就不可兼得。」

「呃……你的情況應該是：魚跑了，熊卻被列入野生保育動物。瞭解嗎？」

逼我說出真心話，最受傷的可不是我喔。

阿志良心不安，拼命搖頭：「如果這麼做，我對爸媽會有罪惡感。」

啥？他們的基因把他的腦袋製造成這樣，又為什麼不會有罪惡感呢？

「你別這麼想。」我只好直接了當，「你的功課與交不交女朋友，兩者應該沒關係。那檔事兒，只跟你的智商有關。」

「呵！」阿志噗嗤笑出來，不置可否……

好說歹說了幾個月，拗不過我的逼良為娼，他只好答允：「不然可以試試看。」

「對啊，若是單純做個朋友，也不錯。」我高興他接受了。真的是接受了。

所以，人也不是真的笨。女孩，很可愛呢！

「我早已經幫你物色好對象。放學時，她都是坐台中往水里的公車。」

「那我上學，改一、三、五騎腳踏車。」

地球好像變得不那麼重要了。這下子我又造了孽。

時常跟在我身邊的，除了阿志，還有天天一起鬼混的弟兄。

自從高中聯考被三振出局，由於南投離中興新村近，落榜的人便不約而同來考學校的二招，自然而然，我們這群在地鄉民就形成一股勢力。再加上我崇尚義氣、做人成功，份量當然蒸蒸日上。

然而，樹大必定招風。才剛唸完亂七八糟的一年級，俺就已經成為學校訓育組的眼中釘、肉中刺。連走在路上，訓導主任瞧我的眼神，也都是必欲除之而後快。

「林雙財！」訓育組長曾沒事把我叫到身旁，然後突然現出一張齜牙裂嘴的臉孔，狠狠地捏著我的肩膀，「告訴我…為什麼…你這個…死小子…還能夠…在這裡…繼續存在！」

他的五爪功，就這樣使了七次吃奶的力道，痛得我哀哀叫。

來陰的，這是不是耍賤？

其實，他們根本不需要對我恨之入骨。原因是，自從上次打架被留校察看以後，俺私底下就開始潔身自愛、自我要求。當有人打你的右臉，你也要讓他打你的左臉，不然一旦還手……若被退學，豈不是就要與阿志道別了？

但人在江湖可經常身不由己，就算自個兒不想惹事生非，可是朋友有難不兩肋插刀，難道叫他乖乖反省、面壁思過？所以只要遇到校內糾紛，我便催促阿志回家再出馬收拾乾淨。有時很難擺平的校外衝突，我也會刻意隱瞞不讓他知道，因為我還怕他會不會哪天為了救我，傻呼呼地跳下來幫忙。

縱使這些拳打腳踢的事，我都儘量把阿志支開，但三不五時，我那群小弟就向我抱怨，大家好像帶著一個拖油瓶，誰叫我喜歡到哪兒都有他陪伴？

在他們心中，阿志並不屬於我們這個族群，對他自然沒啥好印象，甚至有人認為他應該屬於眼鏡鴨，這個我也不反對，反正大哥的意思小弟就是要遵從。可是，若認為他們會完全聽命那也不一定，心血來潮逮到機會時，照樣不手軟地捉弄他。例如，趁著我在房間忙著打麻將時，假裝好心帶他到客廳放片子給他看，結果播出的鏡頭不僅兒童不宜，還簡直要人噴鼻血，害我們純純的阿志一臉通紅、心臟無力，不曉得該如何是好。後來，還是我聽見電視怎麼會傳來妨害風化的聲音，當下才幫他解除危機。

長久以來，與阿志就是麻吉。唯一想踢他一腳的，就是他有異於常人的正義和誠實：荔枝熟了，要他幫忙把風幫農夫收成，他說不要；課上煩了，要他說謊幫我向老師請假，也是不行，果真是聖人的第一弟子。除此之外，最令人受不了的，聖人弟子一定還要有悲天憫人的胸懷，遇到事情便神經兮兮的本領。就拿他關心螞蟻這件事來說好了，從小到大已經煩我幾千遍：

「喂！喂！阿財，外面下雨了，到處都溼咑咑的，真是糟糕……不知那些螞蟻、昆蟲要躲去哪裡避雨呢！」

有人相信嗎？他問得十分正經，簡直叫人要昏倒。

不然，他也應該學學像我一樣，只喜歡青蛙。

「陳友志，你有聽說過，青蛙被水淹死的嗎？」一旦他又跟我提螞蟻淹水，包括掃地拖地潑水時，我就賞他這一記回馬槍。

日子就是這樣一天天地過啦！生活雖然偶爾有些抱怨，但也不能說不精彩；口袋雖然很窮不會超過三百塊，但也不能說會餓肚子。阿志繼續當他的善心人士及模範學生，那我呢？當然繼續當我的遲到大王和麻將王子。雖然學校已經下最後通牒不能再被記過，但有人想翹課，我仍會說：「去吧！精神上與你們同在。」有人要打架，我也叮嚀：「小心！戰輸了記得再回來討救兵。」如果有人約打麻將，那我更會緊張：「趕快趕快！有把我算進去吧？」反正對人生我也沒特別的期盼，不是一直都這樣嗎？

只是人生中許多重大的事，都是來得迅雷不及掩耳，沒人能事先做好準備。在我還沉醉於大家崇拜的瀟灑生活，阿志還埋首於千日一里的大學期待，一個新的、未曾有過的、同時在阿志一生中從來都沒有比這個更巨大的原子彈，卻在一個平靜無異的日子爆發……從此，也把我和他的青春美夢喊卡。

到底發生了什麼驚天動地的事，竟然讓阿志引頸盼望的理想停止，讓本少爺輝煌燦爛的歲月從此熄滅，會有啥事造成這麼大的改變？

照理講應該是沒有。

太陽還是圓的高高掛在天空，春夏秋冬仍然循環地輪替不息，貓羅溪的河水依然由上往下，一天有二十四小時也不會更動，每天吃喝拉撒該去工作、上學早已習以為常。阿志和平日一樣，騎著腳踏車儘早到學校，因為與他負責相同掃地區域的我一定還在睡覺，因此全部的工作都落在他身上。

生活真是一再重演、日復一日。

朝會準時七點五十開始，沒有半次會出差錯；訓導主任及教官輪番上陣，講的內容絕對陳腔爛調，沒有人覺得日子有何不同。當然，這些囉哩八唆的告誡，都不是講給阿志聽的，他內心掙扎了一下，還是悄悄地把眼珠子右移，等找到小萱的背影，總是讓他癡癡發笑，這種足以讓他心頭甜蜜的滋味，他更希望能夠直到永遠。

「真是太幸福了！」阿志溫柔地凝視鳳凰樹稍的上方，所有的愉悅彷彿化為藍色延伸到天際，就像人類對永恆的認識---地久天長。想到這裡，雖然是大白天，也使他的嘴型化為一抹彎月，哪還會有什麼問題呢？

的確是沒問題。所以，這天升旗隊伍解散後去福利社，阿志臉上還洋溢著快樂，就像喝了茶的人細細享受著回甘，真是口齒都留香。不過走著走著，或許是得意忘形不在乎路況，阿志踩到一個石頭跌到小水溝，「哎唷！」他差點兒扭傷痛得叫了一聲。最後，他連忙用腳把石頭撥到旁邊的草地，這樣下一個人，才不會和他一樣發生交通意外。

等買好豆漿走回原路，阿志心想其實這樣也不安全，如果待會兒有人橫衝直撞腳跟踏到這顆地雷，那還真的會滑壘得分。於是身為好國民的他，乾脆走過去把它撿起來，想找個適當的地方再丟。

可是，當阿志把這顆害人兇手拿在手上時，才發現這粒不大不小的石頭真特別，圓滾滾的整顆鑲著小白點，像極了初夏盛開的滿天星。當然，這種東西不會比數學公式重要，然而大概阿志幻想某天能送一束玫瑰給小萱，縱然他的雙手一定頻頻顫抖，但玫瑰旁邊就是搭配滿天星這種花。所以，他對這塊沒見過的石頭產生好感，便索性把它帶回教室放在他的窗戶邊，沒想到，也從此改變了他的一生。

一顆石頭，怎會對人有這麼大的影響？是倒楣被它砸到？還是它是無價之寶？不！「是麥飯石，哪來的？台灣東部海岸山脈才有耶！」

上課到了一半學生自習，老師走過阿志的座位看見這顆石頭說。

「『賣飯石』？怎麼不叫『要飯石』或『噴飯石』？」我坐在後面拖著下巴想。

「在學校裡撿到的。」阿志聽了喜悅地答。

「這種石頭可以用來淨水吸附雜質，所以又叫『沸石』，它很神奇喔！」歷史老師順便向全班介紹：「如果家裡有插花，把這種石頭放進瓶子，本來只能維持幾天的花期，可以延長好幾倍。」

「真的？為什麼？」阿志訝異。

「嗯……可能是它的表面佈滿了孔隙，裡頭含有很多氧氣，你把它放進水裡就會釋放出來，與這樣的原因有關吧！」

「原來如此。」阿志點頭，「那下次如果真的鼓足勇氣送小萱花，一定要順便送幾顆麥飯石，不然，怎麼可以讓我的心意沒兩天就凋謝了？」

「老師，那為什麼這顆石頭會和其它石頭不一樣呢？」覺得很有趣，阿志便好學地問。

「這種石頭是在幾百萬年前，從火山噴出的岩漿慢慢冷卻形成的。不過別管這些了，還是趕緊唸書吧……」老師果然也認為歷史課程比較重要。

「哇塞！」等老師走回講臺，阿志忍不住瞧它一眼，「這顆石頭竟然已經幾百萬年了？幾百萬年前，我還不曉得自己在哪裡呢！嘻！」他摀著嘴巴忍俊不已。

可是就在此時，阿志也起了一個不尋常的疑問，是他從來都沒有想過的，他收斂起笑容，「對厚！那幾百萬年前我在哪裡呢？」阿志還自以為是宇宙中的老人，不解地想。

可惜呆了幾秒，阿志還是被他的大腦打敗，「哎！我怎麼這麼笨？那時候我根本還沒出生。」連他自己都受不了，這樣簡單的問題也在起疑。因此，他拍拍胸脯鬆了一口氣。

但又過沒多久，阿志覺得還是不太對勁，他自言自語，「幾百萬年前那時候我還沒出生，不就代表我當時並不存在，我曾經不存在！？」他突然又被自己嚇一跳，而且這次的力道很大，「這樣說來，幾百萬年後……不！」阿志更震驚了，情況簡直是天搖地動，「只要再過幾十年，是不是也表示我又不能存在、不能繼續活著了？」

「天呀！」阿志覺得事情好像有點失去控制，確切地說，簡直是晴天霹靂、令人頭昏目眩。因為經這麼一想，他覺得他永恆的生命忽然被一刀截斷，從此落入有起有滅、有生有死的世界。

「不對！不對！」等這一節下課，阿志和往常迥然不同，老師一離開教室他馬上衝到校園沒人的地方。我看他這次這麼匆忙直奔出去，還以為是不是吃壞肚子來不及了？

阿志一個人躲在牆角心裡帶著刺痛。他覺得他現在必須鎮定，安靜地把這個問題、為什麼會這樣搞清楚。他沒辦法理解如此重要的事，為何以前竟然完全沒意識到，連老師們上整天的課，也未曾提醒或教過。

他到現在才霍然發現，人們平時所說的「永遠」，根本沒有那回事。換句話講，一切只不過是他對生活所產生的錯覺，時間早在他出生的那一刻就從不停留，人生根本是有限的。

「怎麼會這樣！？」阿志實在不能接受，「如果人會死，世界上哪還會有真正永恆的愛情或親情呢？」

「糟了！」這種情況的確比螞蟻被洪水淹了更嚴重。死亡不僅把人的生命掐到窒息，現在隨便一想，又把人們最普遍的願望淋一桶冷水，沒有親人，沒有愛情，阿志不知道他還能夠擁有什麼？

一切變化竟是如此迅速，連天上的流星也趕不及。

學校無情的鐘聲又響了，可是阿志已經心神不寧，甚至從此刻起，老師所講的也不再是他想聽的。雖然在上一節課之前，他還確信老師說的內容有多麼重要，但沒把這件事好好釐清楚以前，他知道他再也沒辦法專心。

世界一下子降到了冰點。

在學校終於甘願放我們出獄以後，阿志垂頭喪氣「牽」著腳踏車走出校門。在這個時候，他驟然不知道為什麼人要到學校上課，也不知道為什麼要補習、學鋼琴，他突然真的不知道。

大貨車轟隆地從他身邊呼嘯而過，揚起一片煙塵。阿志真想乾脆一頭去撞死，不過他又想，這樣不是很矛盾？因為不想面對人生有死，所以不想活？

他翻閱記憶中有關死亡的所有訊息：新聞播報的意外、慘絕人寰的空難、隨河飄流的死豬，還有浩浩蕩蕩、載歌載舞的出殯……「這些都和我有關嗎？」他心裡想，「這不是只是我們平常看見就看見、知道就知道那樣子而已嗎？」

阿志仰天長嘆，無法理解事情怎會變成這樣，他油然升起一股滄桑感，好像這個世界的一切都不屬於他。

「當學生不是負責把功課唸好就好了嗎？當老師不是認真把書教好就好了嗎？為什麼一切都會變得那麼可怕和複雜？生命會終結，那人生又還有什麼意義呢？」

「我從小就那麼善良，我可不可以不用死？還有爸媽、外婆、阿財、小萱他們，也都可以不用死？哎！我這樣好自私！」果然善良的阿志馬上責備自己，「那可不可以全台灣、全世界的人，都能夠不要死呢？」

「不可能！」阿志自己也知道，「然而，那不就表示我一定得去面對這個不幸的事實？天啊！這……」

「不要！我不要這樣！可不可以不要這樣？為什麼一定要這樣呢？為什麼？為什麼！」阿志緊緊握著腳踏車的把手，大聲地吶喊……

只是天空還是沉默，連路人也沉默，鳥兒則不知在嘰喳些什麼。再想下去也不會有結果，卻可悲要回到昨日以前的軌跡，阿志背著鼓鼓的書包，沉重地往前踏去。

「看來一切都變了……」

阿志望著教室外濃濃的細雨，悒悒不樂地想著。

「看來一切都變了……」

阿志望著教室外濃濃的細雨，悒悒不樂地想著。

「生活真是糟糕透頂，每過一天，就覺得自己又朝向死亡接近一步，難道人出生，就只為了等待死亡的來臨？

「這實在是太殘忍了！」

「我怎麼到現在才發現自己是『活著』的，那我以前都在幹嘛？」

「人非我決定出現在這個世界，然後，又將非我決定地消失在世界上……為什麼會這樣？」

校園裡枯萎的木棉花，在雨中掉了滿地，「既生，又為何要死？人要是能夠永遠活著不知有多好……可是，就算人能夠永遠不死，會有那麼多事讓人一直無止盡地做下去嗎？」

「要生不是，要死也不是，真是荒謬！荒謬！」想到這裡，阿志掩面嘆氣。

「如果有一天我死了，爸媽、阿財、小萱……大家會變得怎樣？」過不久，阿志將手伸出窗外，又繼續心慌意亂地想。

「陳友志！」忽然天外飛來一雷，也把在瞌睡中的我一起嚇著。老師發現阿志整節課都沒在聽，便不悅地叫他起立，「現在是上課時間你在幹嘛？剛剛我說到哪裡了？」

「喜馬拉雅山！」我趕緊踢著阿志的椅子。

「喜…喜馬拉…雅山……」

可惜當他說完，全班立刻笑得東倒西歪。

「什…什麼！『喜馬拉雅山』？」但我們老師聽了可七竅生煙，「現在是在上數學課耶！」

阿志知道他受騙了，整個人咬牙切齒幾乎要殺了我。當時看他的神情我相信，要不是從小就是他最好的朋友，就算大家都知道我是學校的老二，我想我這次老命也一定休矣。

天啊！小小的玩笑而已嘛！他的反應怎麼那麼劇烈？我縮著頭連笑都不敢再笑。況且，我怎麼可能知道老師上課講到哪裡了呢？

阿志坐下來後仍緊緊地咬著牙，聽到班上的笑聲此起彼落，他心頭更浮起一陣孤寂感，「大家看起來好像都過得很好……難道他們都沒想過自己會死嗎？」

一隻笨頭笨腦的螞蟻，跑到他課本上嗅來嗅去。

「螞蟻…」

阿志再次轉頭望向窗外，「外面風雨這麼大，到處都濕咑咑的，螞蟻要去……」

「螞蟻……知不知道自己早晚有天也會死？」

一想到此，阿志又不禁摀起了臉。

唉！自從阿志患了憂鬱症，我的日子也突然變得無聊，常常不曉得要尋誰開心。剛才難得逮到機會戲弄他一次，以為能夠讓他稍微放鬆心情，結果還差點兒發生喋血命案。

現在阿志最明顯的就是話變少了，整天抿著唇若有所思，我忽然懷念起他過去喜歡在我耳邊嘰哩呱啦的模樣。還有，除了變得安靜，他的笑容也越來越少，幾乎已經對幽默失去反應的機能。真是奇怪，到底發生了什麼事，怎麼會讓人要死不活的呢？看來，我這次真的得出馬拯救他了！

放學後，我推掉一堆人的盛情邀約，想就犧牲一晚不要打牌吧！我把快要死掉的他拖到操場便罵：

「喂！陳友志！你最近是吃錯藥了嗎？」

我訓他，期盼他重回軌道。

阿志聽完面無表情，轉身就想離去。

「嘿！我是得罪你了是不是？」我看全校只有他敢對我這樣。

阿志嘆了氣，然後只是眼神充滿憂傷：「你不會懂的。」

「『不懂』？什麼不懂？」

「……」

不講話？這真的不是他以前的個性。

「嗯…」過了一會兒我故意調侃他，「該不會老師不要你了吧？」

阿志無心回答，只是繁華落盡似地，坐在水泥臺階上。

此時我心想，要不要乾脆找來小萱讓他們聊聊，看情況能不能好一點。但又瞥了他那張臉一眼後，便隨即取消念頭，我想我還是不要害他們分手。

這時，阿志面著操場的另一邊，嘴巴喃喃地唸：「『燕子去了，有再來的時候；楊柳枯了，有再青的時候；花謝了，有再開的時候；但是聰明的你告訴我，我們的日子為什麼一去不復返呢……』」

「什麼『返不返』？你才煩不煩呢！我在百忙之中陪你，你還背課文給我聽！」我氣嘟嘟說。

「現在想起過去已經流逝的時光，好心痛、好可怕！一切總是那樣地無常，也那樣地不真實。」

「不會吧！你現在才十七歲而已就這麼想？是不是有點吃飽撐著？」我不得不搖頭，顯然這次一定還是和擔心螞蟻的情形一樣。

「『生存的欲望，在蜂群和花叢中向我歌唱……』」

我真不知該踹他一腳，還是直接請他滾回家。

不過冷靜了幾秒，想到我是來跟他溝通的，於是就不想再責備了。我定下性子勾起他的手臂，「好啦！好啦！偉大的詩人，你現在最大的問題到底是什麼呢？」

「怕會死。」阿志乾脆開門見山。

「我有沒有聽錯？」我一臉哭笑不得，「如果要談這個，我看我乾脆還是回南投趕功課好了，囤了半學期的作業未交，簡直快被學校給逼死。」

「你不怕嗎？」阿志卻不正視我一眼。

「哈！」他這樣講反而讓我笑歪嘴，「哇！怕！我好怕！真是怕死我了！」

哼！我一定要趁機揶揄他一番。臭小子。

「別得意，每個人都要嚐到這種苦果。」可惜，阿志卻冷冷地答。

看見他那種古怪死寂的表情，不由得讓我打了個寒顫，但我仍不耐煩，「反正只要你不去理它，自然就不會有問題了，不是嗎？每天煩惱那麼多，怎麼煩惱得完呢？」

「唉！沒有愛過，怎知分別的巨痛？沒有思考過，又怎知死亡是最大的剝奪？」

阿志像個年華已逝的老人，他現在一天不知要嘆氣多少次才能夠滿意。

「哎！你不要每次都講那些好像很有學問，但又叫人摸不著頭緒的話好不好！」我受不了，「如果你會怕，那就不要去想啊！有人強迫你一定要去想嗎？」

「你們都不明白，或者不願意明白，然後就讓日子照舊地進行……」話到一半，阿志就難過到哽咽住了。

「對！的確是不明白，幹嘛那麼無聊？來！這副撲克牌借你玩！」

「阿財！你真的都不擔心嗎？」阿志發現和我簡直在雞同鴨講，「每個人都一樣，終有一天會在這個世界消失，最後連這個世界也會消失不見……喔！我真的沒辦法想像！」

「喂！你幹嘛都去想這些不開心的事呢？」可是我聽了也不免一臉同情，「我問你，人要想這些才能夠活嗎？你看我不思不想，還不是過得很好？每天吃得飽、睡得著、沒煩惱！」我兩手一攤。

「那是你現在覺得……不然我問你，你覺得死亡是不是一種很大的傷害？」

「這…可是就算傷害又怎樣？死了就算了嘛！『人生自古誰無死』，對不對？」我暗暗得意曾讀過這句話。

「阿財，我知道你不喜歡欺負人，但現在如果有人打你一拳，你會算了嗎？」他問。

「怎麼可以隨隨便便就算了？開完笑！有誰敢打我這個老二，一定要讓他橫死街頭。」我握起拳頭恨恨地表示。

「既然被打一拳都要討回公道，而死亡對於我們而言，又何只單單一拳呢？況且，假設很恨一個人就希望他死，或者像法官判犯人死刑，那不就等於承認死亡是最大的懲罰和剝奪？」

「你…」這小子哪時候變得這麼會說話？

「你熱愛生命嗎？」阿志又問。

　聽到他的問題，我覺得滑稽笑了，「嗯…這要怎麼講咧？平常大家都說我很混，不過，我覺得這種生活倒還滿愜意的，每天有麻將可以打，別人也都尊敬我對我很好……這樣算不算是熱愛生命？」

「那你愛不愛麻將？」

「愛愛愛！」聽到這個我用最快的速度回答，「我當然熱愛麻將，每個人都知道的嘛！」

「那我問你，如果連生命都無法存在，麻將是要怎麼打？這不就證明你在熱愛你的興趣同時，其實也等於熱愛生命？而且，我看過你們打麻將，」阿志繼續講道，「大家對輸贏都十分在意，但對生命呢？反而不在乎浪費多少時間。難道錢比命重要嗎？如果錢比命還重要，那搶劫的人為何總會說『要錢還是要命？』呢？」

「這……」哎！我怎麼又掉進他的陷阱了？而且這次連「要錢還是要命」的論證都跑出來了！

此時，阿志語重心長，「如果你真的熱愛生命，那你就更應該重視死亡對自己生命的威脅。」

「……」這回我低著頭心裡實在懊惱極了，心想我怎麼可能會辯輸他？

由於想不出好的說詞，於是我只好使出爛招，刻意面紅脖子粗地罵道，「我覺得你真是杞人憂天、沒事找事做！你現在說的，我都覺得好抽象、離現實好遙遠。拜託你不要再執迷不悟了，只要我們現在過得很快樂，一切哪會像你講的有那麼多問題呢？」

阿志見我情緒變得激動，臉上肌肉卻連動也沒動，他最後只吐一口氣：「人原本就不快樂，人如果快樂就不必去唱歌、跳舞或打麻將了。」

「天呀！」我實在聽不下去，同時也耐不住性子便吼道，尤其這小子竟敢傷害我對麻將的感情，「你家是死人了是不是？不然怎麼滿腦子都是這些問題？像你這樣的人出生在地球還有什麼意義？」

我再也不想跟他廢話，我命令他馬上住嘴，然後用最快的速度，騎著他的腳踏車送他回家。一路上，我故意一會兒生氣，一會兒又佯裝快樂地高歌，等到達他家巷口時，我才把腳踏車丟還給他並大聲地說：「明！天！見！」「一定還有明天嗎？」黯然的聲音仍在我耳畔盤旋，阿志便已消失在巷子的盡頭。

我上廁所也沒想到，阿志竟然變成了憂鬱王子。

「反了！反了！這次真的是造反了……」走在回家的路上，我嘴裡不停地碎碎唸。

懷著一顆沉重的生命之石，夕陽下可看見阿志佇足沉思的身影。

扎著一支鋒利的死亡長矛，走廊邊也可發現他鬱鬱寡歡的容貌。

當表面上，我為他的無可救藥氣得想與他斷交時，私底下卻想著，他和小萱的進展怎麼不快一點？因為，只要小萱用嘴唇往他的臉頰貼幾下，那小子準會陶醉得把死亡忘光光，哪還需白費體力鎮日傷懷呢？

早料到走投無路的他，最後必定會自動登門打破冷戰。不然，有辦法就叫螞蟻列隊聽他一訴心曲。

「唉！也許就是這樣，人越珍愛生命，就對死亡越感到無法接受。」阿志委屈地為自己的行為解釋，一臉欠揍狀。

呵？珍愛？每天要死不活，叫做對生命珍愛？我懶得回嘴，只顧著打我的電動。

阿志喟嘆連連，並且有些不能自己，「我常覺得歡樂背後，躲藏著更強的空虛，開心一眨眼就過去了，好像什麼都留不住，時間卻一點一滴不斷地流逝……我真不知道到了我要死的那天，我要怎麼辦。」

喔！阿母哇！我差點沒把中午吃的米從鼻孔噴出來，全世界的人如果都和他一樣，那這個地球真的就完了。

仍舊不想理他。就這樣。

「阿財，你比較聰明，幫我想想辦法，好不好？」

「哼！我現在正式宣佈你沒救了，藥石罔效。請節哀順變。」

「你不要這樣，拜託啦！現在朋友裡只有你可以幫我了。」

「幫他？」我暗暗覺得好笑，那秦始皇一定很遺憾沒遇見我。可是，我依然忙著在電遊中過關斬將，不願轉頭看他那副死表情。

阿志見我始終不理不采，便擔憂再糾纏下去，我會拿出美工刀割袍斷義。

過了約十分鐘。或者更久。

「這小子真是可惡！」我內心咒罵。其實，他曉得我總是對他心軟，而此刻久久的不吭聲，反而讓我的良心過意不去。最後我的意志開始鬆動，電玩也沒興致打了，才清清喉嚨沒好氣地說：「咳！你這個白癡！這種問題要我怎麼幫？」

阿志自己也毫無概念。

我撇著嘴，無奈地說出肺腑之言，「你明知道我這個人什麼都不行，不但麻將十玩九輸，連考試成績也沒人跟我搶當爐主，你還是去請教其他人吧！或許……或許有某些怪物真的能夠幫你。」

「去請教別人？」阿志驚呼一聲。

「難道你真的忍心整天叫我陪你思考這些問題？」我恨恨地撲倒阿志，兩手掐著他的脖子，「那早晚有一天我真的會比你先痛苦而死！我是你最好的朋友耶！你怎麼可以這樣殘害我呢？」

「但是要去請教別人，可以問誰？」阿志發揮他的智力，「你去幫我問你的好朋友黑狗跟白鷹好不好？」

「黑狗跟白鷹？喔！」我隨手拿起保溫杯砸自己的頭，「我要是去問他們這個問題，那我阿財不就甭混了！而且，我那些只會注意女生咪咪大不大的狐群狗黨，怎麼可能會有高尚的答案？」

「不然……我們問班上功課好的同學。」阿志又提議。

「天…我拜託你行不行？問眼鏡鴨？算了吧！那些滿腦子只有英文數學、並且愛分數又愛得要死的人，我才不屑跟他們打交道呢！唉！好啦！那你有沒有問過你的爸媽？」

看來，我還真的得想個對象讓他死心。

「他們只說小孩子不要亂想。」阿志頗為難過。

「嗯！你爹娘講得還真對。」我也投下相同的一票。

「我建議你還是去問英文老師好了，」我點了根菸，「所有老師裡，她好像一直是最關心學生的，雖然我對她實在沒啥好印象。」一想到她的音容，我還不得不搖頭。

「英文老師……」這下子可讓阿志難以抉擇，畢竟要去請教老師問題，確實需要極大的勇氣。

「英文老師…好像是可以……」他反覆考量。

「好啦！好啦！可以啦！」我欠缺耐性草草敷衍。當這種人的朋友真是辛苦，還得這樣慫恿。

想到可以去請教別人，阿志心情才露出睽違已久的陽光。

「呼！」不過最高興的人應該還是我吧！嘿嘿！這次靠著俺的聰明才智，終於把這顆超級燙手山芋扔給別人。

這種事真的與義氣無關，我很確定。

因為我又不想當聖人，自然而然也無此能耐。

只是隔天英文課一結束，阿志這個死王八蛋，突然趁我沒防備就把我拉到講桌面前：「老師，我有個問題想問您。」

僅管阿志的音量很小，但我還是恨死他了，要是有同學看見我來問老師問題，我準會被他們笑掉大牙。而且英文老師……我連頭也不敢抬，這簡直叫自投羅網嘛！

「你們有問題不懂？」她一副太陽從西邊出來的表情望著我，「嗯，林雙財，你有進步喔！很好，你們問吧！」

老師最喜歡學生問問題了，簡直是愛到死。

「老師…」阿志顯得有點膽怯，他罹患口吃似地，「我想…請…請請請問您…死死死死亡……」

「Oh！『死亡』！」老師一獲知我們的疑問，立刻湧出愉快的笑容，「『死亡』的英文唸Death，重音在第一音節，Death是名詞，如果用動詞就要用Die，Die沒有現在進行式，因為我們平時不會說某人『正在』死亡。所以，如果我們要表達某人死了，應該說He died，如果……」

「不不不！老師，我……」阿志非常抱歉請她停止長篇大論，但也不知吞了幾次口水，「我…我想請問您的是…您對死…亡…有什麼……看法？」

「啥？你是問我---對『死亡』有什麼看法？」老師臉龐上的笑容，當場現在進行式地歸天了，「你…你們怎麼會去問…這個問題呢？」

我在一旁偷笑阿志的迂，顯然大家的想法都一樣。

「沒…沒什麼，只是…只是隨便問問。」阿志用力咬著唇。

其實，看他這個樣子也是怪可憐的，畢竟老師平常是靠我們爸媽繳的稅討生活。

「嗯…你問的這個問題…很好，可是…可是聯考…又不考這個。」老師吞吞吐吐講完這部份，馬上變得流暢無比地說：「現在大學聯考競爭這麼激烈！不好好用功是考不上理想的學校的！尤其社會組錄取率這麼低，你們怎麼還會有多餘的心思去想那些問題呢？」

完了！疲勞轟炸又要開始了。

「學生唸書就是要專心一致、心無旁騖，而且對聯考還要有破釜沉舟的精神！」老師高高舉起她的手臂，「這樣才會有美好成功、光明燦爛的前途啊！」

天啊！老師就是老師，依我豐富的經驗，事情絕對不會這樣就結束。

「嗯…陳友志，」過不久，英文老師果然推推她的眼鏡，「你最近英文小考、周考、段考、隨堂考、複習考還有模擬考……所有考試的成績都退步不少，你應該多多關心你的功課才對。還有你，林雙財……」她忽然把矛頭轉向我，「你從高一開始，英文的各種大小考試就從來沒及格過，你…你真是…你們要知道，聯考英文是佔一百分，一百分哪！」

噢！我的耳朵無恙，她又何必把那一百分再重複一遍。

「可是……」聽到這裡阿志欲言又止，我暗地裡拼命拉他的褲管，真希望他能縫上他的大嘴，而且他實在把我害得有夠慘了。

「可是什麼？」老師發現阿志嘴裡還在嘀咕，便板起不太好看的臉孔，「難道你還在想剛剛那個問題？」

「沒…沒有，我……」阿志低頭畏縮卻又彷彿心有不甘，所以他還是吐露真言，「我只覺得唸這些課程，對我的生命好像沒什麼幫助。」

這次真的死定了。

「What？」聽到某人的叫聲，我似乎感到她的頭髮一根根卷起來，並不時還傳來一股燒焦味，「你怎麼會覺得唸這些課程，對你的生命沒有幫助？」英文老師不敢相信，「你看！以後不管考試、工作、學電腦、還是出國旅遊……全部都得用到英文，英文是世界共通的語言哪！天底下還有什麼事是比學英文更重要？況且，如果說英文對人的生命沒有幫助，那我幹嘛教了二十幾年？你瞧，我現在頭髮都白了還在學呢！你怎麼會覺得英文沒有用處呢！？」老師越說越激動，我真怕她有心臟病。

「可是那就比如螞蟻……」中興高中實在應該拜阿志為老大了，他竟敢頂撞老師！此時我真想向他磕頭，拜託可以停止了，但……「螞蟻，我們知道牠叫螞蟻就好了，為什麼還要管英文或日文怎麼說，而且就算知道了，對人的生死有什麼幫助？把英文拿到死亡面前又有什麼用呢！」
完了！真的完了。

我的脖子瞬間一軟，世界在阿志這一炮下灰飛煙滅。

他竟然跟老師說把英文拿到死亡面前有什麼用？他到底是怎麼搞的？我氣得兩手緊握拳頭，恨恨地咬著這幾個字等著處罰的到來，「把英文拿到死亡面前有什麼用、把英文拿到死亡面前有什麼用……」咦？不過唸著唸著，我卻忽然覺得越唸越奇怪，好像有什麼不對？我愣愣想著，「把…英文…拿到…死亡…面前…有什麼用……」這……哈！對！此時我突然靈光一閃，阿志說得一點兒都沒錯！自己一向不是最討厭英文的嗎？這下子不是等於替我出氣！哈！對對！阿志說的實在是對極了，把英文拿到死亡面前有什麼用！把英文拿到死亡面前有什麼用！哈哈哈！我突然從死亡的絕谷一步躍上永恆的天堂，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……

只可惜，英文老師可氣得腦細胞差點死光光。

「你…陳友志，還有你……尤其是你林雙財，你是在笑什麼？你們實在太讓我失望了，我…你倆今天回家後告訴父母，老師下星期要到家裡做家庭訪問，不然你們的前途遲早會完蛋的！」老師至少把「完蛋」提高四十分貝。

雖然家庭訪問我會被老爸罵到臭頭，但只要想到阿志「英」勇的行為，哈哈！我就覺得好快樂，一吐我幾年來英文從未考及格的怨氣，狠狠報它一箭之仇！

逃離英文老師的魔掌後，我展臂大聲歡呼：「阿志，你今天真是帥呆了！你將在我們校史上留下可歌可泣的一頁！把英文拿到死亡面前有什麼用！」

可是……有人看起來似乎不開心。

但不要緊，「『把英文拿到死亡面前有什麼用！』、『把英文拿到死亡面前有什麼用！』」我不停地像敲木魚誦經一樣，真好！每唸一遍，就能消除一次我心頭之恨。

「阿財，你不要調皮了，我現在心情很惡劣。」阿志整個人意志消沉。

「怎麼會呢？」我瞪大眼睛，「剛才你簡直是酷斃啦！老子我保證，以後大家一定會對你另眼相待的！哈哈哈！啦…啦……啦啦啦……」說完我又仰天狂笑，順便踏步唱著《桂河大橋進行曲》。

阿志緊繃著臉，半句話也不說了。

實在叫人受不了。適逢這種人生裡難遭難遇的佳事，竟然還有時間心情不佳。

「好啦！好啦！」我只好表面假裝正經，「跟你開玩笑的而已嘛！我們親愛的憂鬱王子。」

「嗯……」阿志長長吐出一口濁氣。

「嘿嘿！不過說真的，你剛才怎麼敢對老師說那種話呢？你平常很乖耶！」我實在做夢也沒想到。

「沒有啦！只是最近這種感受比較強烈。」

「什麼感受？是不是和我一樣覺得考試無聊？」

「你…差不多啦！」阿志幾乎亂答一通。

「唔？」

好吧！管它的，反正只要想起英文老師聽到阿志的慷慨陳辭後，額頭凸起蜘蛛網般的青筋，我還是覺得很開懷。

「今天，我們等於是白問。」阿志神情黯然。

「呵！沒關係！」大概由於心情特別地好，因此我爽快地搭起他的肩膀：「別擔心，我們可以改天再去請教別人啊！對不對？哈哈哈……」

那一瞬間我一定是頭暈了，該死的樂令智昏。

阿志聽了反倒受寵若驚。

從那天起，我就死命地躲著他。

不惜翹課翹到學校寄通知單，導師打電話找老爸關切。

果然撐不到一個星期，陳友志警官就逮捕了林雙財通緝犯。

「阿財，你有沒有想到我們可以去問誰啊！」下課我已經躲進廁所了，阿志竟還敲著廁所的木板門問。

靠！我們的教育果然不重視國民生活禮儀。

只好央求他，一切回教室再說。而且……一定要在飄有異味的地方，談論有關生死這麼莊嚴的議題嗎？

「最近要找上你講個話，很難耶！」

「呃…有喔？沒這回事吧！」我只能垮著臉瞎扯。

「你到底想好了沒？我們還能夠去請教問誰呢？」

我兩眼翻白、口吐白沫。

「阿財，你怎麼了？是不是又有女生不要你了？」

「不！我現在是感情得意、生活愜意，連考試作弊也順利……只是交友不慎而已。」我攤在椅背上。

「唔？有點懂又不是太懂。」

「哼！你這小子！你那種問題我哪知道要去問誰啊！」我氣得摔著桌子上的課本。

「嘻！不要緊。」可是此時阿志卻賊賊地說，「我昨晚有想到我們可以去問一個人哦！」

「『我們』？」真是自作孽。

「對啊！有什麼不對？」

「沒有，只是有人心中在下雪。」我奄奄一息自嘲。

「Come On！阿財，不要一副無精打采的樣子嘛！」

「哼！你是想到要問什麼大人物，一副小人得志的樣子？」我坐直踹他的椅腳。

「哈！醫！生！」

「『醫生』？我還以為是誰呢！醫生又如何？」我挑著眼角譏諷。

「阿財，你想想，醫師每天要看那麼多病人，而且醫院又是生老病死的集散地，他們必定有一番獨特的見解，你說我的分析對吧！」

「鬼才曉得……」我拿起課本假裝用功，愛理不理地說。

「阿財，那你就陪我去問問，好嗎？」

雖然有一千個不願意，但……開出的支票若不兌現，就又得和他玩官兵捉強盜的遊戲。

如今才體會，死纏爛打是讓人屈服的絕招。可是一定要這麼賤嗎？

「唉！那你有沒有親戚或認識的人是醫生？」最後我丟開課本，心不甘情不願地瞪著他。

「沒有。」

「那你要去問誰？」

「呵！我們可以假裝生病去看醫生啊！你三番兩次翹課被老師點到，不都是用這種方法拿醫院証明請假的嗎？」

「這…這果然是因果報應。」我心中暗地叫苦。欠的，好像最終都要還。

「這招行的通啦！我看你用過不知多少次了，只要花一些錢就可以成功了。」他信心滿滿、一臉勝券在握。

在半推半就之下，我只好還是答應了，但有個條件，就是不能由我當病人。

這下可樂了阿志。

事情一說定，星期六午后，我便陪阿志到鄰近的一家醫院。掛號前，我這隻識途老馬建議他掛內科，內科是最容易混人耳目的地方，因為，醫生總不能拿起手術刀，就把你的胸膛剖開探探裡頭有啥不對勁。通常他們會聽你身上的脈搏，但基於銀兩和尊嚴，醫生一定會說你有病，不然要是真的生病他診斷不出來，那豈不是自砸招牌了？所以，我勸阿志只要拼命地說不舒服就對了。

阿志領教了本人的真知灼見後，便嘉許我一番，並且還若有所悟：「原來，『無病伸吟』這句成語是這樣來的。」

至於他說的對不對，我也無從可考了。

醫生問阿志：「小弟，你有什麼問題？」

「死亡。」我在心裡竊笑。

「我覺得整個人頭暈暈、腦脹脹，四肢無力，總之我也說不上來，反正人很不舒服就對了。」

這小子！演得還真有個樣。

醫生戴起聽診器，「好，請你把衣服掀起來。」

阿志拖拖拉拉彆扭地捲起上衣，我猜一定是有護士小姐在場的緣故，早知道我應該帶他去掛泌尿科才對，啊！現在才忽然想到，我實在是恨死自己了。

醫生很用心地前聽聽、後敲敲，房間裡只剩冷氣的聲音。

「當醫師很好，可以救很多人喔！」聽到阿志這麼說，我才又想起此行的目的。

「嗯……」醫生皺了一下眉頭，沒多說什麼。

我想醫生皺眉不外有兩個原因：一是他聽不出有什麼毛病，所以正愁著待會兒要如何跟人家交待？另外一種則是覺得，這個病人怎麼那麼不曉得安靜，連聽診的時候也吵。

「你們醫生每天要看那麼多病人，對生命一定很有感觸哦！」

醫生摘下聽診器對著天花板想了一會兒，然後開始寫病歷表。阿志則癡癡地望著，似乎在等待……

「生命就在聽診器的另一端跳動。」他開口說道。

「『生命就在聽診器的另一端跳動！？』」阿志整個人快從椅子上躍起來，他彷彿悟到什麼真理，但一時又無法釐得很清楚，「醫生，可否請您說清楚一點！」阿志就像即將破殼而出的小雞，只等待母雞適時關鍵的一啄……

啄！啄！啄！

可惜醫生淡淡地說：「小弟，你可以把衣服放下來了。」他大概不習慣對著病人的肚子說話。

天使般的護士看了嘎嘎地笑，打從進入診療室開始，我就一直很注意她。

「喔喔！不好意思。」阿志早已忘記有關上衣的事，為了答案他願意犧牲一切。

「醫生，還是請您稍微解釋一下好嗎？」阿志急得快像熱鍋上的螞蟻。

「『解釋』？」但醫生兩眼瞪得大大，「生命本來就在聽診器的另一端跳動，這還需要什麼解釋嗎？難道，你聽得見死人的心跳？」

秀麗的護士聽了又嘎嘎大笑起來，真是美極了！阿志。

「您…您剛才說的話只有這個意思，沒…沒有其它意思了嗎？不會吧！」阿志神情相當焦急，「如果您沒有特別的涵意，為什麼您會突然那樣說呢？」

「有錯嗎？還有其它意思？有這麼複雜？」醫生搖著筆桿，似乎不太理解。

「您真的…只是…單純…那個意思，並非…另有所指？」阿志雙眉蹙起緊盯著他，內心實在一股害怕。

「對啊！方才我在聽你的脈搏，而你正巧這麼問，因此我就直接想到這樣了。怎麼了？你很喜歡這句話是嗎？」被人肯定，的確誰都喜歡。

醫生向護士示意要打針，我真懷疑在美女相伴的工作環境，看診的人病情會不會越治療越糟糕？

「嗨！阿弟，請你跟我到裡面來。」哇嗚！護士發出柔美的聲音，世界上的一切都變得嫵媚醉人了……只可惜有人光著屁股又發出那種嗚…嗚……忍痛的聲音，把所有的氣氛通通給搞砸啦！

「呃…」阿志強忍著臀上的刺痛，「醫生，那請問您對死亡有什麼看法？」

阿志知道他必須趕緊把握機會，因為時間不多了，還有其他病人

在等候呢！

「『死亡』？」醫生聽了之後思忖，「死亡就是心臟停止跳動，肺部停止呼吸，不僅失去知覺、血液循環、恢復作用等等，而且摸起來還冰冰冷冷的，你拍他他也不會有反應，那就是死亡啦！」

「哎！我的意思不是……那您沒有想過為什麼會這樣？」

「『為什麼會這樣？』」

醫生又思量了片刻，然後表情認真地說：「每個人會死那是很正常的啊！自然界本來就如此。就像汽車，開久了也要報廢呀！凡是東西，都有使用年限。」

「哎哎！那…那您害不害怕？」阿志發現醫師答非所問越問越急，他已剩不到半分鐘的時間了。

「會不會害怕？」醫生慢吞吞地左想右想，「應該多少有一些吧！每個人大概也都是這樣吧！」

「那您沒有想過要怎麼辦？您是醫生哪！」

「哈！你說我能怎麼辦？發明長生不老的藥嗎？」這次醫生倒不加思索，「好啦！待會兒去櫃台領藥，早晚各服一次，如果有發燒情況，才吃紅包的。記得要多喝溫開水、多休息，嗯…還有不要胡思亂想。好！就這樣，下一位。 」

阿志揉著酸痛的右臀走出醫院，恍若屁股不小心中彈。

「幫你打針的那個護士，長得很正點吧！」我安慰他。

然而，阿志的臉色卻難看到離譜，顯然心情正在刮風下雨。

「幹嘛？別難過了嘛！醫生不是都叫你多休息、不要胡思亂想了嗎？聽醫生的話不會有錯的！他每天要看那麼多病人。」我故意學阿志之前的話。

他把我的話當空氣，只用黯然憂傷的背影對著我。

說真的，每次瞧他這副樣子，我就完全束手無策，想扮小丑逗他又不領情。

彷彿隔了很久。

阿志仍舊愁眉不展，我只好從口袋裡掏出菸吸著，並且無聊地敲著打火機。

「放棄吧！你何必如此……」其實我不忍心他受挫折，但這種嘔心的話，叫我怎麼說得出口？

「你認為我會放棄嗎？」可惜阿志僵冷地回答。

「什麼？我有沒有聽錯？你這樣又何苦呢？哎！真是他媽的！」抱歉，我只要心裡一急又不知該怎麼辦，就會罵髒話。「為什麼你就不能像別人一樣快樂地過日子，這種事怎麼可能會在我們的能力範圍之內，像個神經病到處碰壁，你不覺得打擊很大嗎？」

阿志把頭轉向另一邊，刻意不與我眼神交會，「我很痛苦我知道，但如果不繼續走下去，死亡的威脅還是一樣存在，它並不會因為我們視而不見就自動消失。雖然我很苦沒錯，但至少……至少我現在並不覺得自己像是行屍走肉，你要我回去再過以前那種日子，只是更增添我內心的空虛罷了！」

「可是…可是我們何德何能啊！這種事情，哎！」

「難道人真的無法走出生命的格局嗎？」阿志俯首而嘆，「雖然我不確定，但如果真的不行，那就太不符合一般的遊戲規則了。這就像人們會去設計一種玩不出結果的遊戲，或者出一道沒有答案的數學嗎？」

「怎麼不可能？」我立即頂了回去，「考試時，我就沒有一題答得出來！」

「那是因為我們功課不好，並不是題目沒有答案。」

「對我就是沒有答案！」我氣得直接把菸蒂彈向他，說到考試我又一肚子火，「真是他奶奶的王八烏龜，這是什麼世界？待會兒死亡，待會兒又是考試……」

「好了，好了，我們不要再討論這個了。」說到這裡，阿志反而比我冷靜，「你覺得接下來，我們應該怎麼辦？」

「『我們』？哼！接下來就是送你回家『靜養』啦！我看我遲早一定得送你到精神病院去，到時候，你再跟你龍發堂或杜鵑窩裡的知己，好好討論你的生死大事吧！」

「嗯…」此時阿志擦擦鼻水破涕為笑，「可以啊！到時候你每個假日帶兩串香蕉來找我，我再告你我們討論的心得。」

「可惡！你這個兔崽子！這次我一定要扁你！」我脫下一隻鞋追著阿志猛打，他則拐著屁股一跛一跛地逃之夭夭。夕陽把整個大地染成金黃，黑夜也將隨之幕垂。

現在每當一天結束，阿志手熄掉燈的時候，往往也是他最落寞的時刻。說來也荒謬，在什麼都看不見的漆黑裡，人反而容易看得清楚自己。

其實，我也曾照著阿志的話，把房裡的燈通通給關了，想著他所說的問題。不過，我也總是想著想著，就不知不覺想到我喜歡的女孩子身上，然後，便抱著甜蜜的幻想睡著了。非限制級的。

再過不到一年，我就要滿十八歲了，因此以後別再跟俺提什麼限制級不宜，一個未滿十八歲的人，整天想著八十歲以後的事，才叫不宜呢！

因此，陳友志才犯規。

沒人幫阿志解答的日子，他當然還是面如死灰，像一個走失的遊魂。基於情況嚴重，我也只能像一台轉啊轉的人造衛星，在距離三十公尺外處處盯著他，以防他做出什麼意想不到的傻事。

在學校沒和阿志談上什麼話，傍晚放學以後，反而得犧牲打牌去陪他。不然，看他垂頭喪氣像隻人家不愛的小狗，難免於心不忍。

只不過一連幾天沒摸牌，我的黃金右手實在是癢死人，但我又那麼講義氣……我捨不得地看了一下錶，「五點四十，想必落腳仔他們現在一定摸得正爽！」

我拎著書包叼著菸，走在路上發悶地東瞧西望，阿志當然還是那副死樣子，我看我們要是情侶的話，那真的注定會是一場悲劇。

一陣子的沉默，阿志終於才願意開口，緩慢的語氣宛如行將就木的人，「阿財，你有沒有想過？現在我們在這裡散步，五十年後我們會在哪裡呢？」

媽的，這種問題我哪知？

「呼。」阿志隨手摘下行人道上泛黃的樹葉，長長吐一口氣。

「喂！陳友志，你看。」找到機會，我便刻意扯開話題，「哇塞！賓利Continental GT3-R公路版賽車！」我忍不住睜大眼睛，馬上走過去和它發生肌膚之親。

「全車手工打造，擁有最大輸出580匹強勁馬力，從靜止到時速100公里只需3.8秒，全球僅限量300台耶！呵呵！如果這輛車是我的，旁邊又載著一個穿短裙、戴墨鏡的妹妹，Oh！那可真是帥斃了！」

阿志面無表情，等我話說完才吝嗇地施捨它一眼。

「怎樣？不錯吧！」我像個擁有親和力的銷售員，「我猜，目前這款車在台灣不超過兩台。」　

「為什麼會這樣？」阿志自個兒往前走。

我兩眼瞪著頭頂上的天空，真不容易他會有些興趣。我趕緊追上腳步，「你是問哪一點？極速嗎？還是價格……」

「一開始就注定了死亡。」

「什麼！你…好！」想了想，我還是憋忍住。等他以後恢復正常，再來跟他慢慢算這筆帳。　

「阿志，這種車是限量製造，沒有身份地位，就算你有錢，人家也不賣給你咧！一輛要新台幣兩仟多萬吶！」

「一點兒辦法也沒有。」阿志沮喪地閉上眼睛。

我已經氣得說不上話了，這小子完全忽視我的苦心。

「那樣存在有什麼意義？」

「『存在有什麼意義』？你先尊重我的存在好不好！我現在在跟你聊車子耶！」我的天啊！要怎樣才能救這個頑冥不靈的傢伙？

「車子？」阿志麻木地歪著頭，然後冷淡地說：「重要嗎？」

「啥？」我對他的回答大吃一驚。

我錯愕了一會兒才火冒三丈罵道：「車子不重要那什麼重要？如果沒有車子，學生要怎麼上課？如果沒有公車，上班族要怎麼上班？你……哦！」我突然想到，「俺終於知道了，對嘛！」我酸溜溜地吐他槽，「把英文拿到死亡面前沒用，同理，把車子拿到死亡面前又有什麼用呢？的確是不怎麼管用，除了可以當靈車之外……」我摸摸下巴。

被這麼一講，阿志當然無話可說，不過我看他也懶得跟我辯了。

看彼此在這邊虛耗也是不行，於是我只好又開口：「嗯，那我問你，在這個世界上，到底有什麼是你覺得重要的？小萱？」

阿志靜靜地想，「小萱對我的確很重要，但是……就算人生有了愛情，一切便都足夠、圓滿了嗎？」

「嗯…有愛情當然還要有麵包。」我答。

「人生有那麼多問題，而且……」說到這裡，阿志停下來緊緊咬著唇，好像亟力在克制情緒，「而且…我只要想到以後要跟大家分別，永遠不能相見，連見一面都不行呀！阿財！」此時他忽然激動地抓住我，「永永遠遠吶！怎麼會這樣？為什麼人出生要受到這樣的折磨？為什麼我們不能永遠平安地在一起？你們對我真的很重要，我無法想像有一天，如果沒有你們我要怎麼辦，要怎麼辦？阿財，你告訴我要怎麼辦啊！嗚……」說完，阿志就整個人抱住我，像個小孩放聲大哭。

我的眼角不知道為何也溼了起來，雖然不太敢相信我第一次抱的人竟然會是個男人，但我想，這應該不是讓我感到鼻酸的原因。

我木然地站在原地，啞口無言。

被阿志這麼一震，我發現他說的好像是事實。

太陽悄悄的從地平線上消失，一天又過了，深秋傍晚的冷風吹起來特別淒凜。

「人生真的這麼不幸嗎？」送回阿志，我兩手插在口袋悶悶地走回家。

雖百般無奈，但連續好幾週，放學後我還是得陪阿志。

看他時而憂傷、時而積極、時而脆弱又堅強，我心裡也不知該如何作想。

可是縱然如此，每天聽他那麼有程度的話題，所謂耳薰目染，或者病毒傳染，總之，我整個人也越變越有氣質，真是不願意卻又無法抵抗。

說真的，自從上次被他那麼一震，多少已經比較願意聽他在講什麼了，即使有時候也是他說他的，我假裝認真聽，但心早已不曉得跑到哪裡去。

阿志又默不作聲一整天。

等到放學前夕的掃地時間，他才走向我結結巴巴地說：「阿財，我…我待會兒想……」

聽到他這種便秘拉不出來的語氣，不用多說也知道他又想幹嘛。這叫我該答應還是不答應？

光考慮這種左右為難的鳥事，讓自己看起來就像智障。我心想。

「他是個大學生，我……」

「啥？『大學生』？」聽到刺耳的名稱，我語氣可就全都不一樣了，「是大學生，你自個兒去吧！」

「你是不是對大學生有偏見，所以才不願陪我去？別酸葡萄心理了，知道考不上就嫉妒人家。」阿志近乎賭氣。

「對！我就是有偏見，我遇見他們就會自卑，怎樣，可以了吧！」

「喂！阿財，不要這樣，陪人家去嘛！」

「沒得商量！」我堅絕地答，並且整理書包準備回家。

「拜託啦！就當最後一次好不好？」阿志握住我的手臂。

我搥著窗戶翹起嘴巴，又望了他那副死樣子一眼，「哼！人都是一樣的，要別人去做心不甘情不願的事，就都說是最後一次。」

「真是可惡！不會有下一次，你自個兒講的喔！」不忍心拒絕他的我擺起臭臉。真不知全世界的好人是不是都死光了，不然這種事怎麼會由我擔待？

「可是去到那邊，你可別叫我跟他說話，哼！也好，」我露出輕蔑不屑的眼神，「我再看看大學生有什麼了不起！」

「嗯！」阿志見我終於被征服殲滅，才綻放出笑容，樂得快飛了起來。

「真扯……」我小聲咒罵。

回到南投，我們便走往大學生家裡。大學生是阿志的鄰居哥哥，雖然與我未曾謀面，但他倒還滿識相的嘛！切了水果又拿出飲料招待我們，可是我碰也不碰，雖然我一直流口水。

「唸大學很不錯吧！」阿志心情顯然很好。

從我的痛苦換來的，當然很好。

「還好啦！」大學生靦腆地笑。

「哼！唸大學有什麼了不起？」我心裡偷偷想。

「看你們大學生走路時，胸前都捧著厚厚的書，感覺上好有氣質喔！」

「還好啦！」大學生抓抓臉說。

「假象！」當然這個我也沒說出來。

「聽說您們在大學裡可以學很多東西，是不是真的這個樣子？」阿志越問越像個新聞記者。

「你說的沒錯，在大學裡可以接觸的層面確實比較廣。人們都說課業、愛情、還有社團，是我們的三大必修學分。」

哼！這種人尖嘴猴腮，我一看就知道他交不到女朋友，他的愛情這門課鐵定是死當了，除非他打算去木柵動物園招親。不過檢討反省，想想我對大學生的歧見也滿深的，誰叫大學聯考都要考那些英文、數學的，害我一定考不上。

「您覺得總體來講，有唸大學和沒唸大學最大的差別是什麼？」

「嗯……我想除了專業知識的涉取外，基本上有唸大學的人因為是知識份子，所以對事物都較有自己的看法，也就是所謂獨立思考的能力。因為不管在課堂或學校所辦的演講，都會讓你有機會接觸各個層面、還有各種人物的觀點，這樣久而久之，便對自己產生啟發性的影響，而在人生這方面，也比較清楚如何做好生涯規劃。基本上，這幾點是比較明顯的差異。」大學生說完喝了口茶。

嘿！他還真的挺樂意接受採訪的嘛！

「哇！對事物比較具有自己的看法，還有知道要如何做好生涯規劃！唸大學還真不是蓋的耶！那我可不可以知道您是怎麼規劃您的一生呢？」阿志興奮得像兔子一樣豎起長耳朵，準備以沐浴更衣、焚香跪拜的心情諦聽。

「這個唷！目前我是這樣想的。」大學生在正經八百地思索後才說，「首先畢業我會再考研究所，讀完研究所接著當兵，雖然我們每個人都不是很想當。當完兵繼續出國深造，等累積一定的實力再回來。回國後，我打算找到一份比較高薪、而且稍富挑戰性的工作。三十歲結婚，三十二歲有第一胎孩子，三十四歲再生第二胎孩子。四十歲時，我希望就能奠下經濟基礎，不用再為金錢的問題煩惱；五十歲呈半退休狀態，有空的話也可以到世界各地走走。六十歲完全退休，抱抱孫子享受天倫。如果經濟情況允許，或許也會順便做一些回饋社會的工作……」他像開例行記者會，一五一十對著鏡頭報告。

「那七十歲以後呢？」不過聽完，阿志臉色卻有點沉重。

「一樣吧！假如我有那麼長壽的話。七十歲以後我就沒再做規劃了，因為沒人能把握活到那麼老，所以就算有做，意義也不大。」

「我剛才說的『七十歲以後』，不是那個意思。」阿志說完，便托著下巴陷入沉思。

大學生看自己有條不紊的說明，竟未獲得全場一致叫好，頓時讓他原本亢奮的情緒消風洩氣，「不然是什麼意思？」

「沒…沒有。」阿志不曉得該如何啟齒。

哈哈！這時，我可樂在一旁挖著鼻孔偷偷奸笑，原來唸大學學的生涯規劃，還真是美好動人哪！這下子我千載難逢的機會可來了……

「嗯…」我故意先咳嗽一聲，並裝出十分「不恥」和「下問」的樣子，「方才有聽您說唸大學的人，比較具有獨立思考的能力，對不對？」

阿志見我竟然開口，這件事他大概以後一輩子都不會忘記。

「嗯！普遍上是的。」大學生點頭。

「嘿嘿嘿！那可不可以請問你對死亡有什麼高見？其實不瞞你說，」我音量故意壓得低低的，「阿志對這個問題相當的困惑，你看他每天都是這張『要死不活』哦！不！是『要活不死』的臉，玩樂對他沒意義，金錢對他如糞土，我實實在在沒辦法幫他了。而且大家都知道，你們大學生是社會的人才、國家的棟樑、地球的菁英，所以請您大發慈悲救他，拜託！拜託！」我噴著口水比手畫腳，目的就是要讓他明瞭。大學生？哈哈！我們等著觀賞好戲吧！

「『死亡』？」聽到這兩個恐怖又不受歡迎的字，大學生如過敏

般猛搔頭皮，「我…我想大部份的人，都很少會去想這個議題吧！從小老師上課沒教過，學校也沒設立相關的科系耶！」

「什麼？您們大學裡沒有這個科系？」我大聲地嚷嚷，「老天啊！不會吧！您們是大學耶！這麼重要而且又是每個人切身的問題，怎麼會沒有這個科系呢？您們學校不是有什麼葉子系和石頭系嗎？樹上的葉子與地下的石頭，都能拿來研究一輩子了，為什麼自己的生死大事，反而沒有人願意關心呢？」

「不！不是葉子系，也不是石頭系，是森林系和地質系，它們也都是十分專業的科目。至於，為何沒有開設生命或死亡的系別，我就不知道了，這可能要問學校或教育部。」

嗯…這件事這以公平來論，也不能太怪大學生。不過，一旦鱷魚咬住獵物，當然不可能隨便就放他一馬啦！

「我剛剛聽了您的生涯規劃，覺得您好像沒有把死亡列入規劃的一部份，不曉得您自個兒有沒有注意到？」

阿志看我這樣講，更是又驚又摸不著頭緒。其實，我早就明白阿志想說什麼了，難道近來每天放學後的侍從士是當假的？這實在是太簡單了，交給我就行了。

「把死亡當成生涯規劃的一部份？太…太瘋狂了吧！」大學生無法想像，「死亡有什麼好規劃的？你是指葬禮要事先編列多少預算嗎？我想……我會考慮辦得隆重一些吧！畢竟人死了，消息應該讓親戚、朋友都知道，而且這又是人生最後的一件事。」

他還真的不全然沒有自己的見解。

「呵呵！我說的當然不是指這個。」我簡直快笑裂了嘴，「說直接一點，一個人如果都不曾深思生命的問題，您想他有可能很清楚自己身在何處，將往何處嗎？」這些話我已經聽阿志不知講幾百萬遍，真想不到今天竟用得上，「想要深入思索人生的問題，就一定要從死亡開始。由死亡體會到生命意識，再由生命意識找尋自己真正的價值所在，那樣人才有可能知道自己想選擇怎樣的人生啊！生涯規劃不都是這樣的嗎？」講完，我還轉頭問一下阿志：「我這樣說沒錯吧！」

阿志早已經瞠目結舌，半句話也吐不出來，我想可以暫時把他丟到一旁不用理他了。

「我以前曾聽過很多場有關生涯規劃的演講，可是那些專家、教授從來都沒有像你這樣說耶！他們大都要我們掌握自己的興趣和方向，設立人生短期、中期、還有長期目標……可是再怎樣，也沒像你說的那般複雜耶！」大學生苦瓜著臉，宛如撞見了宇宙中最強的對手。

「可是不瞭解生命的真相，要怎麼做好生涯規劃呢？這就像一個人如果不曉得自己要去哪裡，他如何知道自己應該是走路、騎車、還是坐飛機？搞不好他到後來發現想去的地方是沙漠，那他應該就得騎駱駝了，不是嗎？嘻嘻嘻！」說完我又不禁笑出聲來，喔！這種欺負土蛋的感覺，真的比什麼都爽。

「生命的真相？生命就生命，還有什麼真相可以瞭解嗎？」大學生仍然不明白。

「這個…這個嘛……」當我心裡想糟糕了，再掰下去馬上就要漏氣了，阿志卻即時披甲上陣：「其實原本生命就是生命，並沒有分真相或假相，可是人會隨後天許多因素，而對人生產生不一定正確的看法。比如，有人可能覺得學問或金錢才是人生的全部，那他終其一生就在其間耗盡寶貴的生命，這樣不是很可惜嗎？我想人生在這些事情背後，應該還有一些是更重要、更值得我們每個人去探尋的，只是……」說到這裡，阿志的語氣驟然轉為感嘆，「只是生命的真相我們還在摸索，並不是很清楚。不過我想，如果我們把死亡拉到面前去省思，就會改變自己原本很多的想法。這就像一個得癌症的人，他在生病前和生病後，對人生的觀點必定有很大的不同，之前他或許每天無憂無慮地閒聊、逛街，但等罹患癌症，這些對他反而可能變成一件空虛痛苦的事情了，不是嗎？」

「這是因為他的生命變短了，當然連帶他的想法、生涯規劃也必須做調整，這有什麼不對嗎？」大學生滿腹狐疑。

天…天啊！我開始懷疑這個大學生是不是冒牌的，「阿志不是這個意思，」聽到這兒我不顧禮貌插嘴，「得癌症的人想法會改變，那是因為他們意識到死亡已經在不遠的前方，但每個人遲早也都會死啊！只是你有沒有去注意到這個必然的事實，甚至時時把死亡拉到面前去省思。如果有的話，或許生命情調就不一樣，等到老了或快死的時候，也才不會懊悔原先大半輩子的想法都是錯誤的！」我忽然覺得戲弄這個呆瓜一點優越感也沒有，真是無趣極了。

大學生聽完我的演說，就嘟著嘴不知該怎麼回應了，不過我看他現在不但茶沒心情喝，連水果也甭吃了。

「唉！」阿志聽我這麼講，便悵然由感而發，「的確，我們每個人，都可算是得了癌症的人。」

「這樣喔？可是……我們平常可以關心的事情數也數不完，為什麼一定要去探討這個呢？剛才你們說了那麼多，總之是不是覺得我的生涯規劃有什麼問題？」他顯得坐立難安。

「您剛才說您打算留學、結婚、賺錢、生小孩……等等，難道我們人活著，就只為了做這些事？」

「可是如果不這樣的話，那人生還能怎樣呢？這些都是最實際的問題呀！如果不努力賺錢就沒辦法生活，如果不結婚生子人類的種族就會滅亡，這些問題也都很重要哇！不然你覺得人活著的目的是什麼？整天想著死亡的問題？」

「這個我目前也不知道，我只覺得人生真的就僅能如此，然後完完全全結束？」阿志表情難過地說。

「但是，你想那麼多真的有用？反而……我覺得你們好像都很不快樂的樣子。」談到這裡，他冷不防上下打量我們。

「可是人生是消磨得很快的，這就像一根火柴只能點燃一次，如果我們沒有用心抓住它的光亮，到後頭幾乎一切都要成為枉然。」阿志滿臉倦容。

「嗯……也許你說的也不是完全沒道理，」此時大學生只好不情願地點頭，「但你不覺得人生最重要的就是必須活得快樂，人們所有的努力，也都是朝著這個目標前進。然而你們看起來卻反而愁眉苦臉，是不是有可能你們的人生方向出了什麼問題？」

我的媽呀！這回怎麼輪到大學生來教我們生涯規劃了？

「或許……你說的沒錯，至少你現在是對的，因為我目前畢竟沒有你快樂。」阿志說完蒼白著臉，愁腸百結。

這時候，客廳突然整個靜了下來。我錯愕地注視阿志，不曉得他說的此番話，是為了讓大學生有臺階下，還是真的已經對死亡感到心力交瘁、舉出白旗了？

過了不久，我才勉強接阿志的腔，目的只想和眼前的草包、蠢貨、二百五……結束話題走人，「這個我能證明，現在連撐開嘴角、露齒而笑，對陳友志都很困難。」

「哈！所以你們應該放鬆心情、不要太鑽牛角尖啊！」大學生聽完我的附和之辭，才大大鬆了一口氣，並且馬上露出轉敗為勝的笑容，「理想和現實是有差距的，生命本來就應該浪費在美好的事物上，而不是耗在灰天暗地的死亡裡。你們要想通一點兒，想得通人生才是彩色的，想不通人生就變成黑白的……」

當我走出大學生家門，心情忽然感到些許沉重，不知是不是不小心跟那個白癡越講越認真，還是另外有什麼原因。

這一回，我也不曉得要怎麼安慰阿志。雖然從今以後，不用再陪他到處去問人接受打擊，但是很奇怪的，我心裡卻連一絲的喜悅也沒有……

問完大學生，阿志的確就再也不敢找我幫他這方面的事了。

甚至連放學後，也叫我不用陪他。

其實他肚子裡比誰都明白，我的犧牲奉獻實在有夠多了。也由於阿志的善解人意叫我不必再當隨從，終於使我能夠恢復往日雄風，把以前缺的課通通補回來：一萬七萬是數學，紅中青發是美術，東西南北是地理，五索八索是生物……不然，像阿志整日思考又想不出個所以然來，我認為，他應該還是學我把腦袋塞滿麻將和阿霞比較好。

這陣子，阿志真的與以前不同，我翻開我的記事簿用力算了算，他已經足足十九天十一小時又二十分鐘，沒有跟我提有關死亡的話題了。

這早已刷新他原本保持的一天又四小時的記錄。

嘿！難道他已經不再理會死翹翹的問題了？

雖然我有點兒半信半疑，但也暗自高興，至少這是好的開始，有進步！有進步就好！

這節國文課下課，阿志仍留在座位沒有離席，心情好像也不是挺好，我在後面左想、右想，實在無法相信這種人會放棄，於是便敲他的肩膀：

「喂！死人，你最近……是不是沒有再去想那個問題了？」

「我現在都自己一個人去問，不好意思再打擾你。」

「什…什麼！？你…啊！又不是在追女孩子，幹嘛這麼死纏不放？」

我對他已經完全棄械投降。

原來，這段期間阿志又詢問過一堆人，只是同樣都沒斬獲。

他假裝去買香菸，和一位檳榔西施扯了老半天，等拐幾十個彎，終於能請教她對死亡的看法時，結果我們的檳榔西施告訴他：「你怎麼那麼不懂禮貌？問人家這種問題？」害他當場差點羞愧而死。

還有很多連阿志自己也不太記得了。有的是說：「算了吧！談這個。」也有人說：「你問錯人了，你應該去找傳教士才對。」更絕的還有一位時尚的小姐告訴阿志：「我現在過得很好，請你不要跟我提這種不幸的事情。」

人們回覆這個問題的答案，真是千奇百怪、無所不有。最常見的，還是連一聲都不回答，然後用一種稀奇古怪的眼神盯著他，彷彿懷疑這個傢伙是不是外星人。

我聽了阿志近期的點點滴滴，實在感到哭笑不得，而且對於他那種勇往直前、置生死於度外的精神，更是不敢領教。

有一次，他也是問一個工人生死的問題，結果那個工人告訴他：「生活攏快顧不來了，哪還會有美國時間去想這些勒？」結果，聖者般的阿志耐心地向他解釋：「這就像你養了好幾隻雞，可是有一天，突然雞籠裡多了一隻小雞，你一定會問：『咦？我雞籠裡怎麼多了一隻雞？』，相反的，如果某天你雞籠裡少了一隻母雞，你也一定會說：『奇怪，我的雞籠裡的一隻母雞怎麼不見了？』。像這種小雞、母雞的事情，我們都會追根究底了，生死這麼重要的事……」

這名工人大概受不了阿志這種雞不雞的轟炸，最後反倒惱羞成怒：「我勒你娘偎，你現在是咒我死啊！」

天呀！像阿志這樣死纏爛打，怎麼得了呢？這簡直不是在問人家問題，而是提醒人家問題嘛！

「你真的死也不願放棄？」我深深感到無力地問。

「你說要怎麼放棄？」

「怕死怕的要命，到死也不放棄，十分熱愛生命，每天愁眉苦臉……」我實在無語問蒼天。

阿志也只能苦笑。笑得像醜八怪。

我心想，他要是一直這麼不識相，不派兄弟去保護他哪行啊！

說到這裡，我滿腦子只想趕快來個一勞永逸，於是便狠狠下了一個決定：

「算了！我看我還是陪你找個老人問吧！」

「你願意再幫我？」他兩眼睜得像乒乓球那麼大。

「不然，要我整天看你這樣要死不死的啊！」我猛搥自己的胸膛。

「喔……可是你怎麼會想到要去問老年人呢？」阿志感到有些好奇。

「老人好啊！老人沒有答案，那還有誰會有答案！」我氣急敗壞地說。

「嗯…仁兄所言甚是。也許之前我們問的人都太年輕了……死亡對老人就恍如倒數的碼錶，應該他們都有面對的方法。不然，那種不知道還有沒有明天的日子，叫人要怎麼過？可是，哪裡有提供老人讓學生發問的？」

「你以後要去住的那間養老院！」

「嗯……咦！阿財，三角公園不是有很多老伯伯？」後來阿志想到便說。

「學校辦公室裡也很多啊！」我已經沒有力氣大吼了。

「我才不敢再去問老師呢！」阿志縮著脖子吐吐舌頭。

「老人公園……」世界越來越瘋狂了，我的胸口也不由得越來越悶。

阿志倒不嫌累，突然整個人精神抖擻，誰叫心軟的我又給他一股新動力。但實際上我最想做的事，卻只想朝他的腦勺使勁巴下去。

一個很普通的下午。

我和阿志來到公園尋獵目標。其實，誰曉得哪種老人才是合適的？只要是落單一人、看起來又不是兇神惡煞，應當是沒得挑剔了。

我們略帶緊張步入公園，這裡的老人還真多，而且幾乎三五個、三五個湊成一桌下棋。棋桌上的談笑聲，不比枝頭上麻雀的吱喳聲還遜色，我一度懷疑自己是不是誤闖兒童樂園了，怎麼會這樣的呢？

四處瞧了瞧。這是我第一次真正注意老人，然而卻搞不懂，是不是他們害怕得老年癡呆症，所以必須下整天的棋？沒在下棋的人，不是呆呆坐在椅子上發愣，就是把收音機堵在耳邊，面無表情聽著主持人的一堆廢話。還有人不堪無聊，歪著嘴巴就睡著了；或者兩眼漫無目的，一會兒數數馬路上的車輛，一會兒看看有什麼人走進來。此時我心裡想，如果這個世界真有天堂的存在，不曉得他們到了那裡之後，是否仍為這副光景？

不知道，見到這一幕，我的內心覺得有點緊。我想如果有一天自己也這麼老了，那我到時候會在幹嘛？

阿志似乎比較專心在找可以發問的對象。

「真是糟糕。」我不禁脫口而出。

阿志沒注意到我的不安，他還以為我是找不到人選又再耍脾氣了。

此時，一股擔憂忽然往我的腦門衝，如果……老人對死亡也毫無辦法，那要怎麼辦？我實在不敢、也不想見到。可是事到如今，我又不能拒絕阿志。

莫約經過三、四分鐘的搜尋，我們終於發現有個老頭兒，獨自坐在公園的一角看報紙。阿志見狀便繞了個大圈從他面前經過，等老人眼睛離開報紙抬起頭時，阿志才趕緊向他打招呼：

「阿公，您好！」

老人被他嚇一跳，愣了幾秒才輕輕點個頭，然而隨即又拿起他的報紙，好像不太理人的樣子。

「阿公，您一個人在這裡看報章雜誌啊？」阿志努力不懈。這時候，我也慢慢走到他們的旁邊，雖然心中有一股不知在害怕什麼的感覺，但仍勉強擠出笑容向他老人家問候。

「嗯。」老人仍只是淡淡的禮貌。

「阿公，你有沒有多起來運動、散步、或鬆鬆筋骨啊？」話還沒完，阿志就在老人面前做著韻律操，「這樣身體…呼呼…才會…呼呼…健康。」

在和人瞎扯這方面，阿志比我擅長多了，別忘了他以前可是聒噪王子。此時我忽然發覺不曉得能跟老人談什麼，要和他談過去，那不代表他已經快從人生的舞臺退休了？說未來，對於一個老年人而言，未來又有什麼好說的？不能談過去，不方便講未來，是不是只有言不及義地說現在？

「阿公，您吃飽了嗎？」我這麼問簡直是大白癡，但這也是現在最切身的問題吧！

「嗯…」老人又遲疑了半天，彷彿感到有些受打擾，最後才慢吞吞地答道：「吃飽了。」

「阿公，你今年幾歲了？」阿志邊做著韻律操邊問。

「七十二…」老人似乎不怎麼情願回答。

「什麼！」阿志停下動作露出誇張的神情，「您外表一點兒也不像，好像只有六十出頭而已，對不對，阿財？」

扯！這小子竟然用這種方法逼我說違心之論，明明我看起來都已經快八十了。

「嗯，阿公，您是不是化妝品都用喝的？」我儘量說得客觀。

「呵呵。」阿公聽到被誇獎讚美，臉上才出現一抹笑意。當老人降低防禦心，我們才在不遠處的石椅上坐下來，準備看下一步怎麼進行。

「阿公，您經常來這裡嗎？」阿志又丟了個話題。

「嗯…在家閒著也是閒著，有空就來這裡…繞一繞，消磨、消磨時間……」

阿公可能害怕我們是金光黨，所以講話顯得欲言又止，因為現在除了金光黨以外，不會有年輕人想主動找老人聊天。不過話又說回來，老年人的生命歲月不是越來越少了嗎？怎麼還會有時間「消磨」呢？

「對喔！您要常來這裡活動，這樣身體才會一直強健下去。」阿志真的關心。

「嗯……」

風微微吹來，望著阿公孤單的身影我心裡想，為什麼在這麼牽強的聊天裡，他沒有覺得無趣而找藉口離開？是不是他也想要有個說話的伴？

「阿公，那您年輕的時候，是做哪一個行業的？」阿志溫情地說。

「軍人……現在老了，退休了。」

「當軍人很偉大耶！一生保國衛民，犧牲奉獻，鞠躬盡粹，死而後已！」阿志把知道的成語全用上了，他真是當金光黨的好材料。

「從軍，辛苦啊！」阿公放下他手上的報紙霍然一笑，可能是回想起往年的記憶而感到欣慰。

「阿公！」阿志又一次親暱地叫他，「像您這樣大半輩子都奉獻給國家，如今您年紀大了，您有沒有什麼特別的感想？」

「嗯，小弟，你說感想啊！」老人推推鼻樑上的眼鏡，「至少……有為大家做一點兒事吧！」

看到阿公笑了，我又凝視他的臉龐，曾經他也和我一樣正值旭日初升的年輕，可是，如今卻已成為日漸西山的老年。時間就像他抖也抖不停的雙手，沒有人有辦法令它停止，除了死亡吧！我不知道當我老得不像話的時候，我的人生感言會是什麼，而阿志他最關心的生死問題，是否也已經解決？

「阿公，如果您再年輕一次，您會想怎麼過您的人生？」我內心百感交集問。

「『再年輕一次』？嗯…不一定吧…看那時候想做什麼，就做什麼吧！」說完，老人若有所思。過不到半分鐘，才突然又自言自語說道：「呿！人老了，怎麼可能再年輕一次？」

聽到阿公這麼講，頓時大家都緊閉雙唇。我和阿志四目相接，周圍只剩草叢裡秋蟲傳來的唧唧聲。

「人生的確無法再年輕一次。」這時，阿志的語氣也變得沉重，「就算我們擁有了全世界，也無法挽回過去已經流逝的時光。」

此話一出，老人轉過來凝視我們，他緩緩地把報紙折疊起來，對著眼前的草地木然發呆。

「阿公，您會不會很懷念過去的日子？」

老人仍怔怔地看著前方，隨後才伴著嘆息聲開口，「唉！現在說這個有什麼用呢？」

大家又都沉默了。

一隻已經不動的螞蟻，被同伴遺留在阿志的鞋前，這回我確定牠是死了，因為牠的身體已經被空氣掏得很輕很輕，風一來便隨著沙塵在地上翻移。我恓然地想著牠要這樣隨風飄行到什麼時候？直到在空氣中失去任何重量為止？

阿志也深深吸一口氣，抿著唇看那其他來來往往的老人……

「阿公……那您怕不怕死？」

「什麼？」這是哪門子的問句！我整個人幾乎要從椅子上跳起來，「阿志，你…你這樣會……」

「我…」

來不及了。老人沒等解釋就全身顫抖，激動地站起來大聲罵道：「死就死！有什麼好怕的！我們當軍人頭可拋、家可棄，死是算得了什……」言行至此，阿公嘎然而止。接著，他只是整個人鐵青著臉，又羞又怒地瞪著我們。

我和阿志早已愣傻像兩根木頭，我想幫忙解釋，但舌頭不聽使喚，兩條腿，不！四條腿不停地抖著，我們呆呆望著歇斯底理的老人，失去語彙的能力。

老人既痛又恨地站在那裡，我脹紅著臉，真不知該把眼神往哪邊擺……過了許久，他才彎腰撿起散落在地的報紙，身體一股腦兒跌坐回原位。

我和阿志頻頻相視，我伸手拉他的袖子，暗示我們最好還是離開。

「阿公，對…對不起，我……」

「你不用講了……」阿公沮喪地閉上眼睛。

我還是不知道要怎麼辦，只是負責臉色發白。

「剛剛對不起，你們…走吧！」

我和阿志猶如喪家之犬，拖著沉重的腳步走出公園。中途，我回頭望那其他仍在下棋的老人，一步步尖銳的落棋聲，同時也一次次悸痛我的心。也許最荒謬的人還是我自己吧！我不曾思考到自己的生活也是毫無意義，卻悲哀阿公對生命的無奈，還有其他老人對生活的愚蠢……

我心情惡劣地拿起菸，卻連抽的力氣也沒有，「生命到底是怎麼一回事？」我好像聽見有一股聲音向自己詢問，然而卻啞口無言。

光想到方才十幾分鐘的經歷，就可讓背脊發冷、腳底冰凍一整年。

我退後了幾步，裝作鎮定地向阿志說：

「你…不要太急，這種事，急不來的。」

「沒…沒有」他的臉頰早已掛著兩滴淚珠：「剛剛…我忽然想到…再過幾年…這裡的老人可能…就要死去一半，我…我心裡就好想好想…知道答案。」

聽到他這麼講，我也不由得眉頭深鎖。

「沒關係，你不要難過了，我沒怪你，我想阿公也不會怪你。」我好像說得有道理，又好像胡說八道。

回到家後，我懶懶地跌在沙發上，回想在公園裡的一景一幕，又讓我整個人滑落到谷底。稀疏的頭髮，泛黃的眼睛，糢糊的語言，還有全身一團團又黑又醜的老人斑……萬萬沒想到，我的身上竟然存有這份本質！死亡我比較感受不到，但人老了卻是這麼赤裸分明，當我真的七、八十歲的時候，身體衰了，頭髮白了，牙齒掉了，老朋友跟愛人一個個都走了，那我……要怎麼辦？

「真的要我去面對人間這種慘事？」

「是哪一個王八蛋規定要這樣子的？」

「人生怎麼會這麼殘忍、這麼沒有意思呢？」

想到這裡，我的內心翻騰不已。我匆匆坐起來東張西望，想找些事做好掩飾自己的不安，可是我又想，屋子裡只有我一個人，我是要掩飾什麼？掩飾給誰看呢？

我要像隻欺瞞自己的駝鳥，把頭埋在沙堆裡一輩子嗎？還是要像個豁出去的殺手，勇敢面對所有的生死挑戰？

「不行！這樣也不行！」我十分不安，挑戰又有什麼用？能夠改變任何事實嗎？從此就可以不老不死嗎？還沒衝鋒不就已經先陣亡了？

再想下去，我會瘋了。我拿起電話緊張地撥給阿霞，比我初吻給她時還要緊張。操！可是真的有夠混帳！電話竟然沒人接……

我氣得把話筒給砸了，又墜回生命幽暗的深淵……

「他媽的！怎麼會這樣？迴避不智，正視不敵！」

天啊！這是我首次仔細思維我的人生，可是一思維，就馬上發現生命的飄茫未知。四周的空氣一點一滴向我逼近，同時也一點一滴把我侵蝕，我就像一個孤寂的老人獨守空房，坐在昏暗的角落人事已非。

此刻，我才完全明瞭阿志以前的心情，生與老死……

放假日。整晚我都無心睡覺，只在床上怏怏不樂地抽菸。

最後也不知是怎麼睡著的，醒來已經過了下午三點，疲憊的身心，讓人更加失落。

「如果我老了，老到只咀嚼得動回憶，我要怎麼辦……」

看著自己的手臂大腿，想像遍佈的皺紋及老人斑，「這種事真的會發生在我身上？」

「不論是人、青蛙或花草通通一樣，沒有任何東西能例外，時候到了就得衰老死去，這樣生命還有什麼樂趣可言呢？」

我兩隻腳捲著棉被，側身換另一個姿勢。

「唉！不知道那個看報紙的老人，當他要離開這個世界時，心裡會有什麼感受？」

想到這裡，便拍拍自己的臉中止思惟。但這並不代表我是懦夫，單純只是討厭又煩又累。我突然覺得自己變得好老，心情也惡劣到了極點。

「鈴…鈴……」床頭的電話響起，我要死不死地把它接起來。

「喂…」

「嘿！財哥喔！打麻將啊！三缺一耶！我們特地留一腳給你，你快點兒過來吧！」

「你說什麼？找我打麻將？」我像往常一樣跳下床。

「對啦！卡緊咧！卡緊咧！」

「『卡緊咧』？你…你找死啊！」我嘴裡就像含著鞭炮，一張口就引爆。

落腳仔彷彿被炸得屍骨無存，「喂喂，財…財哥，您…您不是叫…叫我們…打打打麻將…一定要找您…的嗎？」

「你…你現在馬上去給我死一死！」他這樣講更讓人火氣上衝，我喘了喘，「他媽的，以後你再敢找我打麻將，我就帶人抄到你家去！真是他奶奶的王！八！烏！龜！蛋！」罵完我就把電話甩了。

「鈴…鈴……」電話聲又響，他真是不想活了？我拿起話筒準備再破口大罵……

「喂？阿財？」

「幹…幹什麼……」結果是阿志的聲音，這麼巧？

「你在家呀！」阿志頗微驚訝，「星期日，你不是都去落腳仔家打麻將嗎？還是今天又一缺三？」

「對不起，戒了！」我吸了口氣，恨不得把以前的牌友全抓來過肩摔。

「『戒了』？不會吧！你不是說麻將是你的第二生命？事業的第二春……」

「喂喂喂喂！」我直接打斷他的話，「你是廢話完了沒？有什麼事快講！」

「你現在在幹嘛？」

「摳腳，挖鼻孔，擠痘痘……」我氣得愛理不理。

「沒幹嘛，那…陪我去吃飯，意下如何？」

「死小子，你又不像我家裡沒人煮飯，為什麼要到外面吃？」我壓抑了一下脾氣，卻頻頻打呵欠。

「是啦！反正你陪我去就對了。」

「你該不會又想耍什麼花樣吧？」我的人生，真的被他搞得一塌糊塗。也許此刻電話那端的人，也該被列入過肩摔的對象。

「待會兒你就知道了。」

我考慮了半晌，「好啦！去死啦！」

現在這種心情，說真的也只想和阿志在一起。我驀然變得孤單，從此與朋友中間都隔著一道高牆。

連我自己也釐不清，怎麼會在不知不覺中，捲入這個生命的漩渦？難道……命運真的註定要我這輩子當聖人？天啊！「聖人」這兩個字唸起來多拗口。

等我騎車到阿志家，果然猜中阿志的司馬昭之心。事情演變至此，看來我這條小命乾脆任由阿志老大擺佈，像水草任由激流沖刷漂蕩。

傍晚用餐時間，我們到街上找了一家小吃店，停下車便走進去。

「老闆，來兩碗大碗的酢醬麵、一盤油豆腐、一份燙青菜，順便切一些豆乾海帶好了，還有兩碗餛飩湯，另外再加兩瓶汽水。」

雖然心情空虛，但飯還是要吃，反正人生已經夠可憐了，不叫多一點兒怎麼對得起自己？

「好！馬上來！馬上來！長官您們裡面坐。」老闆雖忙得不可開交，依然很有禮貌地招呼。

店裡的椅子已經接近坐滿，每個客人一邊扒飯，仍不忘一邊盯著櫃子上的電視。節目主持人為了提高收視努力當著瘋子，而觀眾為了排遣無聊也樂於當個傻子，看來這種交易誰也不欠誰。

「來！麵來了！麵來了！」老闆大汗淋漓地把飯菜端來。

「老闆，生意好像不錯喔！」阿志熱情寒喧。

「普通啦！都是因為有您們來捧場啦！」他滿臉喜色。

「咦？這麼多客人怎麼只有您們夫妻倆？忙得過來嗎？要不要我幫忙？」

我差點兒沒噎著。

「哦！不用！不用！您吃麵！怎麼可以讓您這樣呢？」老闆連忙婉拒，「我負責煮菜，我老婆負責收錢還有洗碗，雖然忙了點兒，但撐一下還是應付得來。」老闆左手擦著桌子，右手靈巧地把調味醬一一歸位。

「啊！那桌客人吃完離開了，我幫您收碗盤。」當阿志覺得別人需要幫忙而人家又很客氣時，他總是不介意。

「喔！真的真的不用啦！」老闆心想怎麼會有這種消費者呢？而且他也不可能讓來賓做這種事，「停！停！這樣哪好意思？您吃麵！您吃麵！」

「喔…好吧。」看來阿志只好嘟著嘴，遺憾地回到座位上。

等老闆又去招呼新的客人，阿志才開始認真吃他的晚餐，而我早就不理他了。

「怎麼小菜還有我的汽水都沒了？」

「唔？真的？我好遺憾。」我扔下抹過嘴的面紙，剔剔牙。

「哼！趁人之危！」

「活該。」我打開菸盒掏出一根大口吸著，吐吐積滿全身的鬱悶。

「阿財，剛剛我在跟老闆說話的時候，你怎麼都不出聲？」

「如果我也說話，那叫了那麼多東西，誰來吃？」我兩眼茫然。

「哼！不合作！」

「嗤。」我懶懶地應一聲，繼續哈我的草。

我在想，是不是從小自己就希望當個悲劇型的人物，所以很自然對生命的解答就提不起勁。看那黑社會老二，要嘛常常被老大出賣，不然就是為了救弟兄，整個人被槍掃成蜂窩。不曉得，我總覺得我有點喜歡滿身都是彈孔悲壯的感覺……只可惜現實生活裡，人老了躺在床上，幾根管子還插入鼻孔、喉嚨、肚子和下半身，那根本就不是風蕭蕭兮易水寒的悲壯，而是簡直在羞辱人。

在這部份，人遠遠不如狗。狗老了自知大限已到，會悄悄離開找一個安靜之處。人類卻反其道而行。

客人如潮水般退去，像蝸牛一樣的阿志也快吃飽了，我看見老闆站在冰箱後面偷偷數著進帳，於是才有意無意開口：

「賺錢真的很辛苦。」

這是我用一根菸的時間所觀察的結果。

「是啊！是啊！錢真的很難賺！」老闆點點頭感到認同。

「您們生意這麼好，經濟情況應該很不錯，還這麼努力地工作，真是不簡單。」

「哪有啊！這種小生意賺不了什麼錢的啦！」老闆笑容可掬地把鈔票塞進圍兜，不好意思讓我們給看見。

「不會吧！您們一定很富有。」阿志邊喝著湯，他呆到不曉得人家只是一番客套。

「嘿嘿！」老闆娘聽了，也在一旁不禁露出笑靨，似乎忘了所有的勞累，「哪有人嫌自己的錢多的？大家都嘛想越有錢越好，不是嗎？」

「可是要那麼多錢做什麼？錢又不是萬能的。」此時，阿志卻有些不明白。

「咦？錢雖然不是萬能，但沒有錢卻萬萬不能啊！」老闆一聽阿志的質疑，突然變得嚴肅並且提出反駁，平常他再怎樣也不會指正客人的想法不對，不過或許這次是談到金錢的可貴，於是他繼續說道：「你們現在仍是學生還沒出社會，所以不懂。沒有錢就沒得吃麵，想要什麼都沒辦法；沒有錢就會讓人瞧不起，講話也就毫無份量。因此在人的一生之中，所有大大小小的事，不管是吃喝玩樂，還是房子、車子、金子，通通都是要有錢。如果沒錢，誰要嫁給一個窮光蛋？如果沒錢，父母又怎麼讓你們到學校唸書呢……」

老闆滔滔不絕向我們敘述金錢的好用，使我們對貨幣有更深一層的認識。

阿志好不容易才找到機會插話，「您剛才有說『在人的一生之中』如何如何……那請問，您覺得『在人的一生之後』呢？」

「『在人的一生之後』？」老闆聽到阿志的提問馬上消化不良，老闆娘也收起原先幸福洋溢的笑容，兩人在相視一眼後，一起墜入這個生命偉大的沉思。

「在人的一生之後？嗯…在人的一生之後……就死了啊！」

這是他們兩位殫思竭慮的成果報告。

「我當然知道在人的一生之後，人就死了呀！」阿志拄著下巴感到啼笑皆非，「我的意思是，那人死了之後要怎麼辦呢？」

我心想，也許在他們心裡，生死的問題就是死時抱著金塊，死後就羽化登仙了吧？

「要怎麼辦？這……我…我們是怎麼聊的？」老闆看起來似乎很無辜，「我們一開始不是在講金錢的妙用嗎？怎麼會變成這個問題了呢？」

老闆搔著頭自言自語，接著又陷入第二次沉思。老闆娘也放下手邊的工作。

過了良久，也許是這個問題實在太深奧，因此老闆沒好氣地回答，「你年紀輕輕，怎麼會去想這麼消極的問題？」

「對啊！這不是你這個年紀應該要想的吧！」老闆娘不忘加持老公。

「那您覺得這種問題，什麼時候來思考比較適當？」我順便反省了一下內心。

「嗯……早一點兒的話，至少也要超過五、六十歲吧！」

「那時候再想不怕來不及嗎？人生都已經過了泰半，而且壽命的事，誰也說不準。」阿志提醒。

「會嗎？現在醫學這麽發達……」

「你時常在想這個問題？」老闆娘反問。

「嗯！」阿志點頭，今天還裝作稀鬆平常。

「奇怪！現在的囝仔怎麼那麼會黑白想？一定是電視或電影看太多。」她皺著眉頭。

「是啊！人活著最重要的是現在，你講的問題，是很多年以後才會發生，所以怎麼可以把整個人生本末倒置呢？」老闆還是滿臉不解。

「可是畢竟沒有人是不用死的，」阿志表情一派正經，「你看從古至，今還有誰能夠活到現在？」

「可是……從古至今，大家不都也是這樣熬過來了嗎？」

天啊！老闆答得實在太絕了！讓我我和阿志頓時語塞。

人們真的很行，總有辦法想出似是而非，但又令人百口莫辯的話。

阿志低頭思忖了許久，才對著正在一旁嘿嘿笑我們是呆子的夫妻說：「假藉承認生死是很自然的事來安慰自己，紙是包不住火的。死亡是世間最大的難題，同時也是世間最大的苦楚，但要等到老了才來發現，那便是人世間最大的悲哀。」

Oh！Yeath！這段話講得實在無以匹敵、擲地有聲，我沸騰了起來想為他鼓掌。

聽見阿志這麼說，老闆的笑容全都回歸自然了，只好再陷入第三次沉思……

「可是我覺得想這些問題，還是太不真實了，人生應該是充滿希望的，可是今天讓你這麼一講，好像全部變了樣。如果每個人平常只忙著關心這些問題，那大家不就都沒心情上班了？而那些百貨公司還有遊樂場，不就乾脆通通關起來不用做了，不是嗎？」老闆理直氣壯。

「放心！您不用擔心全世界的人，如果都去做同樣一件事那會怎樣，就像我們不用擔心全世界的人，如果都去賣麵要怎麼辦，我們只要擔心全世界的人，都會老、會死那就好了。」當我幫忙回答完，阿志也忍不住雙手緊握拳頭，暗暗高興。

「但是……」經過我和阿志的前後夾攻，老闆只好灰頭土臉摸著鼻子：「但是現在景氣這麼差，總要先把錢賺足了，才能繼續想下面的問題吧……」

「對啊！人生這麼長，如果太早投入時間去碰觸這個問題，會不會太不划算了？」老闆娘也不服氣說。

「可…可是……」

「好了啦！」我用誇張的唇語向阿志示意，再講下去也沒用。

阿志只好嘟著嘴，縱使並不想接受這些答案。

「錢多，日子過起來是比較有安全感，可是如果生命每天都只做這些事……」我在想，這和下棋磨蹭時間的老人生活，又有什麼差別？只是一個有收入，一個沒收入罷了。

「唉！賺錢都是這樣的啦！嘿嘿！但其實我也沒那麼傻，等我錢存夠了，我們夫妻就要好好去過輕鬆的日子。到時候看是要出國旅遊或爬山戲水，這個我們都有盤算過啦！」老闆說到這裡，便顯得滿心歡喜，老闆娘也十分期待地笑著。

「嗯，凡事都有在計劃中，那就好了。祝你們那一天趕快到來，不然現在這麼辛勞。」

我不得不這樣收場。生命情調就僅僅到這裡，只能像我一樣靠著哪天繁華落盡、午夜心虛的時候，再來一次人生徹底的醒悟吧！但願到時候一切都還來得及。

「我們當然也期盼這一天趕快到來啊！」

老闆的這一天指的是哪一天？無常迅速、死亡到來的那一天？我心裡嘀咕。

「但這就要靠您們多多關照啦！」老闆娘也笑著為我們送行。

「會啦！我們一定記得有空常來，把這裡當成家裡的廚房一樣。」其實我討厭這些虛偽的外交辭令。

但更厭惡普羅大眾都認為，你若懂事就應該這樣說。

走出餐館後，我和阿志湧入人車鼎沸的街頭。商場上流行的音樂怦怦作響，鼓動來客的購買欲望；琳瑯滿目的消費物質，捕捉上銬空洞無依的心靈。此時庸擾繁華的喧鬧聲，早已淹沒死亡的寂靜。

我突然對這個塵世產生無比的厭倦，甚至不想呼吸到這裡的空氣。

沒有人會想今天的生活，將帶給明日什麼涵意，同時也沒有人聽見，死神躲在角落頻頻招手的輕喚……

看到阿志越挫越勇地找人尋問，在一旁的我，反而滿肚子的懷疑。茫茫人海要這樣問到什麼時候？

而且，真的也有人像我們一樣發現生命的問題，並且努力不懈追尋，最後終於湊巧地讓我們遇上？

說真的，要我如何相信，一個會發明核子彈隨時威脅自己的動物，對自身的生命能感到多少興趣呢？

只是現在每當夜晚就寢，我多半又會想起今天是怎麼度過的。日子一天天流逝，真的可以感受死亡一天天靠近，就在不可預知的那一天。

這一晚，我又胡思亂想到深夜才睡著。可是隔天一早，卻被老大挖去打麻將，因為他聽到風聲說我戒賭了，特地跑來關切好像擔心痛失英才。我實在不想出戰可是又不能不給他面子，真是可悲。

我邊打著麻將邊托著下巴想：人是不是也因生活找不到重心，所以才發明麻將和撲克牌這些東西。一副牌大家在這裡搓來搓去，搓到連上廁所照鏡子，都覺得自己變成麻將臉。我興趣缺缺打到都快睡著了，真想丟下錢不玩，可是如果我輸還可以這樣，偏偏今天我橫著摸也自摸，豎著摸也自摸，不想摸也自摸，改用左手摸還是自摸，上天就是這樣捉弄人。

「啊糟了，又自摸了！這…這下子……」我搔著頭無法置信又檢查一遍：「大三元、混一色、碰碰胡、三暗刻、西風西、莊家、連七、拉七、自摸、雙四花……」

我有點難為情地望著其他三張已經綠成一筒的臉：「總共三…三十八台。」

「Shit！」房間裡一時騷動起來，「媽的！見鬼了！」有人摔著牌尺不敢相信地說。

「財哥！你是不是耍老千？」

連凱哥看了也整個傻眼，久久說不上話。

他們三個被我胡這一把，每個人都只能穿著內褲回家了。

「我就告訴你們打麻將不要找我，偏偏就有人不聽。」我原本心想，胡這種牌應該拿照相機拍起來留念，相片的背景當然也就是那三張被雷擊中的臉，不過我又馬上意識到，我怎麼會有這麼幼稚的想法？

「財哥，拜託打個八折吧！」「對啊！你太沒有節制了。」「饒了我吧！我明天還要跟阿姿去看電影耶……」大家的哀嚎聲此起彼落。

奇怪？他們平常都是和我一起縱橫在學校的男子漢，怎麼今天一輸錢就……實在是太掉漆了。

「算了！這一把就不跟你們拿了。」我想了想，「嗯……可是我有事想先走，你們說這樣好不好？」

「真的？」他們都不敢相信我會那麼寬宏大量，每個人皆驚喜不已，你看我、我看你。

好不容易擺脫那些還不死心繼續找人奮鬥的傢伙，這時候已經快下午五點了，我騎著車跑到阿志家把他挖出來。

現在每當心裡空虛，就只想跟他在一起，想不到人對生命有覺悟後，知心好友卻反而變少，這也真是荒誕。

已快接近用餐時間，無法跑太遠，於是我和阿志就在他家附近散步。

等走約半小時，在折返的途中，一輛計程車從遠方迎向我們駛來。這時阿志彷彿想到什麼大事，突然趨前伸手把汽車攔下，握住我的手腕便把我拉進去。

「啊！你…你要幹嘛？」我連反應都來不及。

「少年仔，要去兜位？」計程車司機嚼著檳榔問道。

「阿財，我們要去哪裡？」

「天啊！我怎麼曉得？」我感到莫名其妙。

「嘿！你們頭殼是秀斗了嗎？還是要來搶劫的？坐計程車不知道要去哪裡，我車跑那麼久，還第一次遇到這樣的事！」

「去…去雙冬好了。」阿志只好隨便說。

老天！這樣也行？我已經明白他又在打什麼主意。

「雙冬喔！嗯…雙冬檳榔讚！姑娘也水。」司機說完就猛踩油門，像賽馬一開閘，奔騰而出。

哇塞！這簡直是在坐雲宵飛車嘛！有人似乎一時衝動找錯了對象，「嗯…司機大哥，可不可以請…請您開慢一點，我…我們不趕時間。」我和阿志緊抓著車上的把手，這如果出事那還得了？

「唔，你們不趕時間我趕時間，安啦！免驚啦！我的技術你們安一百個心！」司機口中的話都還沒說完，已經連闖兩個紅燈。

「您…您趕…趕時間，您…還沒吃晚飯嗎？」

「吃飯？吃飽了啊！」計程車在馬路上蛇行忽左忽右，我和阿志也在後面像坐搖搖椅一樣甩來甩去。

「那…那為什麼在…在趕時間？」我猛吞著口水問。

「要趕快把你們載到目的地，然後再飆回來載其他客人啊！當然是趕時間。」

「你…這麼打拼是做給天公伯看啊！」我把頭壓得低低的，故意挖苦他。

「安啦！免驚啦！沒這樣跑怎麼賺得到錢？一天能跑多久時間攏是固定的，用同款的時間跑快一點兒，錢是不是就賺卡多？你們的頭殼怎那麼憨？」計程車司機又狠狠拐了一個彎說。

「喔……」

「阿弟，來，免驚啦！你們有沒有吃檳榔？」司機轉頭遞兩顆給我，我不知道這是不是一種精神安慰？

「啊！叔叔……前面！危險！」阿志臉色蒼白拼命叫道。

「哈哈哈！」計程車司機露出兩排紅紅的牙齒，「你們怎麼那麼沒膽？渣埔人耶！喂！免客氣！檳榔拿去吃。」

我冒著生命危險挑一顆放進嘴巴，這種時候怎麼還有心情吃檳榔？阿志則搖搖頭說：「我不吃，吃檳榔會致癌。」

我聽了差點兒沒把檳榔改用吞的，人家好意請客，阿志竟然跟人家說這種話。

「哈哈！生癌？安啦！哪有可能那麼倒楣？」司機大哥仍頻頻換檔往前衝去。

「叔叔，您車開那麼快，真的不怕把別人撞傷或自己受傷嗎？」阿志內心實在感到不安。

「烏鴉嘴！沒代誌的啦！算命仙仔說我至少會吃到八十歲。」

「什麼？算命先生說你至少能活到八十歲？」我和阿志聽了反而震驚，忽然忘記一切危險。

「是啊！這個算命仙仔金出名呢！」說到這裡他臉上還難掩得意：「嘿嘿！可以吃到這麼老，很不錯喔！」

「是嗎？不一定吧！」可是這時候我想了想，「算命仙雖然說你八十歲會死，那等你六十五、七十歲的時候，不就會越來越緊張了嗎？這樣哪會好？」

「這……」他被我這麼一說，突然無言以對。

「沒有錯。」阿志也跟著開口講，「平常人不怕死，是因為我們不知道哪天會死，但如果像你知道何時生命即將告終，假設你過幾年之後就要再見了，那你要怎麼辦？」

「『要怎樣辦』？這……」計程車司機似乎頗為困擾抓著臉腮，「阿娘偎！喔！你問的問題怎麼那麼奇怪？沒想過耶！嗯…但是我想也應該沒啥米問題才對，大不了趕快好好享受一下再來死，是不是這樣？」

「哇，你人生看得這麼開啊？」我假裝笑了笑，然而心裡卻想著：「這個不知天高地厚的傢伙！」

「是啊！人早晚有一天都要死的，不這樣，怎麼划得來？」他答。

「這樣是沒錯，但死亡的事，有像你想的那麼輕鬆嗎？」我的生命雖然處於危急存亡之秋，但仍然不忘幫阿志問。

「哎！這種事有什麼好講的？」司機透過後照鏡望我們一眼，「就算醫生說我明天會死，那也是明天的事，和今天無關；等到明天我死了，死就死了啊，就啥米都不知道了，那又什麼好驚的？嘿嘿，我說的很有道理吧！安啦！」

「什麼？死亡的事也可以這樣想？」我和阿志簡直無法相信。

「對啊！有什麼不對？」司機先生說，「人活著的時候死又還沒到，所以你只要好好去做想做的事，等死亡來的時候都已經死了，也就沒知覺、沒什麼好怕了。你只要這麼想，就會覺得人生沒有死亡這回事，我這樣說很對吧！」

「可是……」

「哎！可是什麼？」計程車司機打斷阿志的話，「人生前是個無，死後也是個無，前前後後通通都是個無，這樣有什麼好怕的？安啦！聽我的就準沒錯啦！」司機繼續左拐右彎地玩著方向盤，好像跟在打電動玩具一樣樂在其中。

「叔叔！會不會因為您現在還年輕，所以不管怎麼想，都覺得很輕鬆？」

「是嗎？可是我剛才這樣講，有什麼不對？」

「嗯……」阿志靜靜地思索過後才回答，「生前的『無』，我們不知道自己在哪裡，這個『無』並沒有毀滅什麼。可是死後的『無』，它卻毀滅了所有的東西。我死了，就不能再牽老婆的手，不能看爸媽的臉，不能再開著車去兜風。而且不只如此，人死了，原本我們所擁有的，也都不再與我們有關。我的過去、現在、未來，還有包括我的工作、理想、房子、存款、信用卡……我們活著的時候，熟悉的只有這些，現在這些全部都要化為烏有，這不是糟糕透頂的慘況嗎？怎麼會像您說的，好像都沒煩惱呢？」

司機先生聽完阿志這麼說，好像真的嚇了一跳，嚼著檳榔的嘴巴也隨著車速緩慢下來……

「哎！」不過他只想了片刻，還是耐不住性子便不思考了，「人生有那麼嚴肅嗎？幹嘛那麼認真？來！放輕鬆點，吃顆檳榔。」計程車司機說完，嘴巴又開始用力地嚼了起來。

「可是，您不覺得這是我們人生中最重要的一件事情嗎？」阿志看他的反應如此，顯得有些激動。

「是啦！是應該沒事就多少關心一下，但就算想了那又怎樣？還不是一樣得賺錢、吃飯，找有趣的事做？想就可以不用死喔？」

「『想就可以不用死喔…』？」他的這句話，讓我怔住了。

「想…就…可以…不用…死喔……」我抿著唇凝視窗外。

司機大哥見我們兩人都沒回應，「哎！少年仔！安啦！我年紀比你們大那麼多，而且老婆、兒子攏有了都沒在怕了，你們是在怕什麼？不然，也可以這樣嘛！你只要想全世界的人都和我一樣會死，大家一起死，又不是只有我們自己單獨一個人，那樣不就可以安心了嗎？」

「啥？大難臨頭時，還可以這樣自我療癒？」我感到佩服又同情。

「哈哈！你們沒聽過管他黑貓白貓，能抓老鼠的就是好貓嗎？」計程車司機開懷地笑著，並得意自己擁有這項必殺技。

阿志聽他這麼說，整個話題就被塞住了，最後也只能心口不一，一路瞎聊。

平常要開三十分鐘的路程，計程車司機花不到二十分鐘就到了。我請他在有公車站牌的地方停車，下車前司機看我們是學生，還好心地跟我們少收五塊錢，接著才又加緊油門往前衝去。阿志目睹車尾燈消失在街廓的轉角，雖然神情比以前平靜許多，但還是可以看出一臉的迷惘。

我走到公車站的涼亭坐下來，順便拿根菸休息。

「你有沒有覺得……剛才司機先生的某句話，說得有些道理？」過了一會兒，我把菸點著說。

「那句話？」阿志輕輕吐出胸口的鬱抑，也走了過來。

「那句話---『想就可以不用死喔！』」

「什麼？難道你也贊成他這樣講？」阿志的表情，還真像遭到眾叛親離。

「嗯，你換個角度想，他說的不正也是事實嗎？」我又吸一口菸，徐徐地回答。

「這…可是如果這樣，那生死的問題還有什麼好追尋的？再怎麼努力到最後還不是終得一死？」

「不是嗎？自古以來，你有看到誰是不用死的嗎？」

阿志聽我這麼說，整個人就呆住了，彷彿是立在寒天凍地裡的一棵樹。

「有可能嗎？」我難得正經，「不管人死後是怎樣，但這一生有誰是不用死的？既然事實是如此，也沒有人能夠改變，那為何又要和完全不可能的事情討價還價呢？你不覺得那也是一種逃避嗎？」

阿志聽得目瞪口呆，我的直白，讓他的世界天旋地轉。

「你看，從事情開始到現在，你問的問題哪一次不是只重視死亡的部份？我想你太重視死了，不！應該說太害怕死了，幾乎已經讓你忘記了生，你再去問一百萬個人，也不會有人告訴你，你是不用死的。不是嗎？」

「我……」

「你先聽我講，」此時我心裡乍然有個領悟，「只看死的人就和你一樣，找不到什麼事是對你有意義的；只看生的人不是急功近利，就是隨波逐流，但我覺得這樣都太極端。是不是人都應該看生也看死、看死也看生，最後再從『生』找出一條路來，畢竟我們現在都是活著的人呀！」

「唉！」阿志聽我這麼講便深深嘆氣，低著頭十分垂喪，不知在想什麼。

「我想你應該試著去改變想法了。」

「可是人真的有辦法不怕死嗎？」阿志抬起頭內心像是在掙扎，「人連墳墓都不敢正視，又如何能夠說不怕死？而且，人對死亡的恐懼並不只在於死亡的那一刻，其實更嚴重的是那預期的心理啊！」

「其實，要人這個身體永遠存在，是辦不到的。但我想，要克服死亡的恐懼並非不可能。可是就算你死的時候沒有半點兒害怕，那又怎樣？人生的價值就從此達成了嗎？有可能生的時候亂七八糟，死的時候卻能夠很安心地跟這個世界說再見？我不相信！」

「你說的有道理，但是……」

「我看先不要想那麼多吧！」我像大哥哥鼓勵著小弟弟，「雖然要人接受死亡的吞噬，真的是很難，但想辦法追尋生命最大的意義，才是唯一可以讓人活得充實而又不畏懼的路吧……」天曉得，應該是吧？我心裡想。

阿志此時遙望遠方，最後才轉過頭來，「阿財，你怎麼變得那麼聰明，知道這些？」

「呵！痛苦的代價啊！」我無奈地笑。

「是這樣子嗎……那我痛苦比你還久，為什麼我不會這樣想？」

「嗯…上天果然不太公平。」這倒是我的心裡話。

回南投的公車來了，縱然回家的路是那麼熟悉，但生命最終的歸宿呢？

我看還有一大段未知的旅程要走呢……

自從阿志聽了我的諄諄教誨，似乎有一點想得比較開了，沒再像以前一樣整天如喪考妣。其實能這樣，我心裡的感覺也就好多了。縱然整個生命疑團，仍有待未來去化解。

不過，雖說生命的問題，使我和阿志在想法上產生衝擊，但實際的生活卻沒有多大改變。

比如說，地理老師熱愛地球，希望我們熟記哪些地方生產香蕉、芭樂。

歷史老師飲水思源，要學生明白北京人和山頂洞人哪個先知道用火。

主義老師則更忠黨愛國，要大家不能忘記二十一世紀將是咱們黃種人偉大的世紀。

我和阿志青春的小花，都要枯萎在這一副課桌椅上了。我實在不懂，為什麼老師們都不談一些比較有營養的話題？

「啊……」這天的課程我又聽得大打呵欠，搖搖頭後趴在桌子望著窗外。

校園一片寧靜，連半隻貓的影子也沒有。

上課時間，大家都來當國家的民族幼苗了，由當過「大學生」的各科老師負責澆花，日子真是貧瘠無法前進。

發現一排的螞蟻在窗戶軌道跑來跑去，沒事兒便捉幾隻放進阿志的衣領，順便看這世上最絕妙的組合……

不一會兒，阿志整個人差點跳起來，活像一隻被捉弄的猴子抓啊吹啊，真是有夠好玩的。

我偷偷地笑了一下，隨即又恢復無聊乏味。

「阿志，」忍了兩節課，我終於按耐不住想開溜，「我帶你翹課好不好？」

「翹課？」他忙著到處搔癢，「嗯…我才不敢，要是被老師捉到要怎麼辦？」

「哎！不會怎樣的啦！我都翹過多少次了，還不是屹立不搖地活在這裡。我告訴你，」我在他耳邊用氣聲說，「你是班上最乖的學生，老師一定不會點你的，真的。」

「你翹課是想到哪裡去呢？」

「隨便，只要不窩在這裡就好。」

「現在才早上第三節而已就想翹課……」阿志嘴裡咕噥。

「喔！你這個大白癡。翹課就翹課，還管現在是第幾節！」

「不要啦，這樣不好吧！」他真的猶豫。

「可惡！你怎麼那麼不講義氣？你要我陪你去問誰我都捨命為君子，現在要你陪我翹個課就哇哇叫，你還是不是人啊？」

我使出激將法，不然好學生打死他，他也是寧願留在教室被澆花的。

「這樣……既然你那麼堅持，就當還你一個人情好了。」

阿志拗不過我，才慢吞吞地同意。

好不容易熬到這節下課，我興奮地站起來對阿志說：「哈哈！走吧！我帶你翻牆去，世界一片光明！」

「『翻牆』？為什麼不從校門口出去？翻牆是要記過的耶！」

「笨蛋！大門那邊有警衛，我們沒請假要怎麼通過？」

「爬牆？怎麼爬？」

真是遜到了極點。我費了九牛二虎之力，在下方抬著阿志的屁股才把他推出牆外，而我只要助跑一下，啪啪兩聲就飛躍城牆。好學生就是這麼扯。

脫離校園鐵幕，拉著他的手，我便往學校上一個公車站跑，以防不幸撞見教官。

路上沒有半個學生，真是叫人振奮，可是阿志卻顯得有些緊張，第一次總是這樣。等坐上公車到了南投，我便帶他到貓羅溪的河堤散步。

「怎樣，翹課的感覺不賴吧！」我躺在地上，悠閒地對天空吐菸圈。

「嗯！有點刺激。」阿志也藏不住一臉好心情。

「阿財，你以前翹課都跑來這裡嗎？」阿志望著河堤旁邊綿延的農田，神清氣爽地說。

「當然不是……大部份不是回家睡覺，就是去電動玩具店鬼混。」我從地上爬起來。

「那你今天怎麼會想來這裡？」

「難道你要我帶你去不良場所打電動？」說完，我就自個兒跑到田埂附近，看有沒有青蛙可以抓。

「阿財，你有沒有覺得當農夫不錯呢？」這個跟屁蟲也湊過來了。

「『農夫』？嗯……」我想了一會兒，「每天和大自然相處，好像也不錯。」

阿志聽到我認同，便得意地抬頭而笑。

「神經病！這樣也可以高興？早知道上次就不要救你，讓你繼續每天愁眉苦臉。」我尋著青蛙的叫聲，撥開草叢堆的底部找著。

「喂，阿財！阿財！那邊有個農夫坐在樹下休息耶！」阿志指向遠處的一片竹林叫道。

只是我早就懶得理他了，「呱！呱！青蛙青蛙，聽到請回答……Over！」我還是抓我的青蛙比較要緊，自從唸國中以後，就再也沒抓過水雞仔了，今天真是難得的好機會。

「阿財，我們過去跟他聊聊天，好不好？」阿志興致高昂提議。

「你不要吵……呱！呱！青蛙青蛙我最後一次警告你，聽到請回答…Over……」

「好吧！不要就算了，我自己去。」說完他就一溜煙不見了。

「阿伯，您好！」阿志一走近農夫便歡喜地鞠躬。

「嗯，你好！」老農夫也平易近人回應。

「阿伯，您在這裡乘涼啊！」

「嗯，最近日頭攏卡滅，先在這裡休息一下。」

「喔！對。」阿志瞇著眼睛，看那火辣辣的太陽。

「天氣很熱，」老伯摘下他頭上的斗笠，「拿去搧吧！」

「哦！不，您搧！您搧！」阿志急忙婉拒，怎麼可以讓老的受苦，反倒便宜年輕人呢？

「不要緊，拿去，我在這裡已經坐很久了，衫都涼囉！」

「喔…那謝謝您！不好意思。」阿志當場感動極了，別人收到的是雪中送炭的溫情，他嘗到的則是熱中送風的涼意。斗笠上隱隱還飄著老伯的汗水味，這真是十分美好的經驗。

這時候已經被青蛙徹底打敗的我，一臉怒色走過來。

「阿伯，您好。」我撇著嘴向農夫打聲招呼，心中還在想，現在的青蛙怎麼都變聰明了？

「阿財，青蛙呢？」

「南投屬於偏遠地區，青蛙收不到訊號……阿伯，你的田在哪裡？報給我們看一下好嗎？」我從阿志的手裡搶過斗笠，順便轉移話題以免被嘲笑。

「就頭前這三塊，還有龍眼樹下那邊兩塊。」老農夫指著他的左方。

「你都是種稻子和刺瓜喔？」我仔細端詳老農夫的田地。

「嗯。」他點點頭。

「農人的生活好像很棒喔……」阿志觀賞田野間忽顯忽藏的粉蝶，「淡泊恬靜，與世無爭。」

「呵！真的嗎？你真正覺得種田不錯？」老農夫有點訝異。

「對！說不定以後我也會去種田喔！」阿志神情正經地回答，「真的！」

「麥假啊啦！你若去種田，你爸媽沒把你摃死才怪呢！」我歪著嘴不信地吐槽。

「為什麼說想要種田，就代表沒志氣？」阿志聽了忿忿不平。

「是啊！」老農夫也微笑著，「不過，為什麼你會這麼想？」

阿志嘆了一口氣：「人，生不知從哪裡來，死以後也是茫茫渺渺，仔細想還有什麼好追求或計較？我沒有什麼較大的願望，種種田就好了。」

「唔，這麼少年就按呢想，金特別喔！」老農夫感到意外地看著他，「你這麼想，你厝裡的世大人甘知影？」

「哪有可能讓他們知道！他們只要求我考上好學校，趕快長大賺錢。」

「他們總是為你好。」老農夫想了一會兒答。

「這有什麼好？我並不覺得。」談到這個，阿志心裡不禁就有氣，「我才不要像他們每天一早就去上班，等下班便浸在客廳看電視，不然就邀人泡茶聊天言不及義。每天每年都是如此，這樣的生活有什麼好？」

老農夫輕輕地笑起來，「你以後不想這樣過日子，那你覺得人生應該做啥才好、才會有意義呢？」

「我也不知道。」阿志懊惱地拔著腿邊的草，「可是，我想人生最大的悲哀，並不在於對生命意義的不瞭解，而是漠不關心吶！雖然我不清楚人生該怎麼過，但也不能像我剛才說的那樣生活吧！所以，如果以後要是找不到滿意的生活方式，那我就去種田啦！」阿志說完，又從我手中把斗笠搶回去過過乾癮，不時還拿下來聞著上面那股奇特的味道。

「但很多種田的人，嘛是賺錢、看電視、泡茶開槓啊！」老農夫又笑了，「若是心無法安定，走到哪裡也不會清淨，不是嗎？」

我發現老農夫無時無刻都在微笑，心底好像很恬靜的樣子，這實在是太奇妙了。難道陶淵明就是這樣，所以才甘願回鄉去種田？

「那你的看法呢？」老農夫反過來問我。

「我…這…我沒打預防針，加加減減有些被他…傳染吧！」突然被這樣一問，我吞吞吐吐地說。

「呵！那你們目前，覺得人生最大的意義是什麼？」

「……」

「我覺得人生最大的意義……，就是去尋找它的意義。」阿志思量了片刻。

「看來是還沒有找到囉？」

「因為老師上課都偷懶不教我們，所以迫不得已，我們才會選擇了翹課。」唉！我這個好學生，誠實地道出事情真相。

「那可以聽聽您的看法嗎？」過不久，阿志反問他。

「你們真的想要聽？」

「嗯。」我和阿志猛點頭。

「好，那把目睭閉起來。」

把眼睛閉起來？幹嘛？又不是要親嘴，為什麼叫我們把眼睛閉上？不過我和阿志還是依吩咐照做……我想他老人家對我們也應該沒興趣。

過約半分鐘後，老農夫問：「你們有沒有聽到啥米？」

「遠遠的那邊，有車子在馬路上跑。」我先說了。

「我好像什麼都沒聽見。」阿志睜開眼睛聳聳肩。

「天啊！你是聾了啊！」

「呵呵！你們再靜下來聽一次好了。」老農夫有耐心地吩咐。

我們再靜了好一會兒……

「你們有聽到水雞仔的叫聲嗎？」

「有啊！剛剛才被耍了？真是氣死我了！」

「呵！先別說這些，頭殼裡嘸雜念……」

「……」

「還有聽見啥米？」

「流水聲！潺潺的流水聲！」阿志眼睛一亮。

「嗯！滿好聽的，我也發現了。」

「其實你們並嘸真正聽到。」

「有啊！怎麼會沒聽到？」我和阿志兩人感到不解，看著他老人家。

「我當然知樣你們不是臭耳人。」老農夫又笑了，「來！再把心更靜下來，沒有其它的黑白想，好好地擱再聽最後一次。」

「嗯！」我和阿志站起來運功，深深連吸幾口氣，讓思慮再一次沉澱、放下。

「……」

過了約一分鐘，我終於懂老農夫在說什麼了。

「這擺啥款？」

「嗯！好棒、好舒服喔！有一種很特別的感覺！」

「是不是把自己的思慮掏空，然後讓流水沒有阻礙地流進心裡？」我說。

「有一點兒接近囉！」老農夫滿意地點頭，「好！那現在你們改用聞的，看有聞到啥咪？」

「嗯！」我和阿志眼裡露出信心的光芒。

「泥土的味道，香香的！」過了半晌，阿志語氣激昂地高呼。

「我好像有聞到風的味道。」當然，我還得比阿志更勝一籌。

「如果你們可以擱卡專心，內心的妄念更少，流水聲就是你，你就是流水聲。」

「嗯……你們看！」老農夫繼續指著我們眼前大片的田園，「你們看到啥咪？」

「稻子、刺瓜、玉米株……」

「笨蛋！」我拿起斗笠敲阿志的頭，「用膝蓋想也知道，阿伯叫我們看的一定不是這個啦！」

「對，不是要你們看風景。」老農夫和藹地微笑，卻不給答案。

我和阿志凝望良久。

「有感覺到什麼，但說不出來。」阿志開口。

「阿伯，那可不可以告訴我們，您是看到什麼呢？」

「我講出來不一定有用，因為這是我的，沒辦法變成你們的。」

「沒關係，我們想知道。」我和阿志向他要求。

「嗯。」老農夫緩緩站起來走到田裡，指著一片刺瓜葉問：「這葉子上有啥東西？」

我和阿志兩人快步走過去，瞪大眼睛拼命瞧啊瞧，幾乎就要兩眼抽筋了……

「你們這樣看，一定顛倒看不出來。」老農夫笑著。

「喔……可能也是。」

不過我和阿志都還是搖搖頭，「好難喔！」

「這個答案一定意外地簡單，我是看到上面有一層灰塵。」

大家都笑了。

「看的時候，不只用眼睛看，用眼睛看的，大家攏看得到，要用心眼來看。」

我和阿志只好又安下心凝視，接近午時，太陽在高空賣力地演出，汗水也一絲絲在我們脖子上匯集。

「啊！陽光！是不是陽光？」阿志忽然若有所悟叫道。

我趕緊望向老農夫，老農夫神秘地勾起嘴角。

「那刺瓜花上有啥咪？」

「陽光！我也看見了！」

「那水面上呢？汽車上呢？野鳥的身上有什麼？」

「陽光……」

到處所見，每個地方都充滿陽光的照射，蘆葦上、鋤頭上、寶特瓶上，還有老農夫留下歲月摺痕的臉上……生命的蹤跡無所不在盈盈閃耀，時、空、人、物密合地交融成一片，此時我彷彿忘了自己所有的一切，誰是阿財？阿財又是誰？

「生命是這麼美又莊嚴，連一陣涼風都可以令人滿足。」我展臂喃喃讚嘆。

「搖曳的樹枝，也恍如能聽見自然輕聲的吟唱，到處都可讓人去感受。」

我、阿志和老農夫三人都沒再說話了，此時已是廓爾忘言，還有什麼好說的呢？

過了一會兒，阿志才不知想到什麼，突然小聲地問老農夫，「那您是如何看待死亡的？」

我驚訝不已地張大嘴，沒想到他會在此時提這個問題。

老農夫轉過來看我們一眼，隨後漸漸收起了笑容。沒有驚愕，沒有倉徨，但也沒有回答，只是此時的安靜，卻格外讓人忐忑不安。不知道是否感覺錯誤，烈陽下的微風竟然扎得我會冷。

「不方便回答嗎？」

「……」

「入土為安吧！」

老農夫淡淡地開口，或許他老人家早已經思索過千百回，臉上平靜得像一池無波的湖水。

「這個問題，可能我沒法度幫你們。」

回學校的路上，我和阿志的心情難免受到影響。不過我也相信，如果生命是一首不死之歌，或許真的會更美……

自從在老農夫身上得到生命情調的真傳，我和阿志便更往聖人的理想邁進一步。不過，經過這次的事件更讓我確定，生活的意義固然要去追尋，然而死亡的難關也必須設法衝過，不然生命就算再美，仍有無法彌補的傷害。

學校這學期的課程，就要在單調枯燥中結束了，當然這也意謂即將期末考。其實，這對我燦爛的高中生涯，也是一件無法彌補的傷害。

為了讓今年暑假以後，林雙財還能繼續當陳友志的同學，我和他協議在期末考前，先把生命的問題都擺一邊；而陳友志為了預防不小心變成林雙財的學長，現在每天也留我在他家過夜，以防我唸沒三分鐘就想投奔自由。

這晚，我和他在房間啃著紙漿做成的書本，真的就如死硬的木頭難咬，他家的門鈴噹了起來。

「嗨！你好，請問你媽媽在嗎？」

來的人是一位提著袋子約三十出頭的小姐，她有禮貌地問。

「我媽她去洗頭耶！」阿志拿下原本咬在嘴上的筆。這時，我也唸累了便走出來休息。

「哎！這麼巧……那她去多久了？」

「已經去一陣子了，應該待會兒就回來了吧……您要進來等她嗎？」阿志拉開紗門。

「這……」我們美麗的小姐躊躇了許久，「好吧！不然我還是得再找時間來。」

「小姐，請用茶。請問您找我媽有什麼事嗎？」阿志看這位客人是生面孔，便招呼地問，其實他心裡還在想課本上的東西。

「喔！是這樣的。你媽前幾天在我們店裡訂了一些保養品，可是公司正好缺貨，所以今天我就專程幫她送過來。」客人告訴我們她來訪的緣由。

「那我媽錢付了嗎？如果妳同意，我可以幫他代收。」阿志趕著回房唸書，就像內急忙著找廁所一樣。

「你媽她只付訂金而已，我這趟來還得向她收尾款呢！」

「那她還欠您們多少錢？」阿志心想，他皮包裡大概還有三佰多元。

「嗯……」美容師查詢了出貨單，「陳太太…你媽總共還欠…兩萬一仟五佰七十元。」

「什麼？這幾瓶像膠水和那罐像漿糊的東西，要兩萬多塊？」我和阿志聽了瞪大眼睛，把它們逐一端詳一番。

「我已經幫你媽打七五折，算是很便宜了。」美容師好心地安慰我們，錢再賺就有。

「哇！我不曉得我母親這麼跟得上時代呢！」阿志又瞥了它們一眼，酸酸地說。

「呵，小弟！現在用這些美容的產品，早已經很普遍了。」美容師邊笑邊從皮包裡拿出資料，「我們公司現在還有提供瘦身減肥、美白健胸、肌膚保養、電波拉皮，甚至消除妊娠紋、黑斑、雀斑、青春痘……一般去過的人反應都很不錯呢！你們有沒有女朋友？找機會也可以帶她們來看看。」

「不會吧？無孔不入。」我心裡想。

阿志似乎不是很注意她在講什麼，他心裡仍然想不通，他媽為什麼不用雞蛋洗臉就好，要漿糊、膠水他房間裡也有啊！

「抹這個有什麼好處呢？」想著兩萬多塊，阿志捨不得地問。

「哈！這個學問可就大了。」一提到專業的部份，美容師的精神可就來了，雖然她要找的人不在，但仍迫不及待地對我們說：「白天肌膚最需要的是周全的保護，因為外面的髒空氣、紫外線和一些有毒物質，都會造成嬌嫩肌膚的傷害。所以，這時候就要用綠色的這瓶，這可不是你說的膠水喔！它的功能是隔離和防曬，並且還能防止日曬後肌膚粗糙、脫皮、紅腫、黑斑、雀斑、失去彈性、提前老化、產生細紋，以及黑色素沉澱等等；而到了夜晚……」

「等等！等等！等等！」聽到這裡我不得不叫停一下，同時還憂心忡忡地望著阿志，「我不知道太陽公公這麼罪惡呢！如果我們師父老農夫聽到這一段，會不會從此不能入土為安？」

「什麼老農夫？」美容師滿頭霧水問。

「陽光很美耶！普照大地，而且還隱藏著生命不可言喻的精神，怎麼會……」

「什麼陽光很美？陽光正是肌膚的頭號殺手呢！」美容師聽見阿志這麼說，神情馬上轉為事態嚴重，「人家說一白遮三醜，要變白的第一步就是絕對不要曬太陽，不然，皮膚很容易就會變得和青蛙一樣，如果這樣那還得了？」

「『青蛙』？她怎麼可以嘲笑我的兄弟？不然她也說螞蟻……」我心裡暗暗不平。

「你們可能不知道，」美容師繼續說道，「蘭格漢斯細胞是我們皮膚天然的防護系統，但由於它十分脆弱，因此很容易受陽光裡紫外線的損害。難道你們沒發現，女孩子就連晴天也要帶陽傘出門？這不是沒有道理的。」

「喔…這樣太陽公公果然就有點不對了。」既然她如此指證歷歷，我也只好無奈地答。

「嗯！那我們剛才是談到哪裡了？」美容師看我們終於願意舉手投降，便意猶未盡地問。

「到了夜晚……」

「對對對！到了夜晚，我們美容的重點就要從白天的保護工作，換成夜間的滋養工作，那就得用這幾瓶：這瓶是化妝水，它主要的功效是在軟化角質，幫助皮膚平衡ph值；這瓶是乳液，能夠吸收多餘的油脂；這罐是美容液，可以增強保濕作用；這瓶是精華液，能集中對抗色素及斑點；還有這瓶是晚霜……總之它們都有各自不同的功效，所以你媽才會買好幾種。」

「哇！想不到上天創造的女人，還存有這麼多不完美。」吸收完新知識，我告訴美容師。

「那為何連瘦身減肥，都要到公司行號呢？」過了不久，阿志又好奇地請教。

「哈！這個學問可又大了。」美容師果真越談越起勁，「這是因為我們公司不僅提供專業的課程，而且還從國外引進最尖端科技的器材。現在光靠慢跑、節食太缺乏效率了，同時也用不著那麼辛苦。目前到我們公司上課一期才三萬多塊，上課時，美容師會教你很多正確的概念：比如要保持完美的身材，每天至少應該喝八杯以上的白開水；一天不要坐太久或經常暴飲暴食；洗澡時要洗冷水澡不要洗熱水澡；生活不要太忙碌或穿過緊的衣服；隨時注意正確姿勢以防乳房變形……內容很豐富可觀吧！」

「還好我媽把我生下來的時候就是男生。」我慶幸地表示。

「沒辦法呀！自古以來，女為悅己者容啊！你沒聽說過嗎？」美容師笑著答。

「奇怪，我媽都已經一把年紀了，怎麼還那麼愛漂亮？」只是到現在，阿志仍歪著腦袋瓜百思不解。

「咦？話可不能這麼講喔！」美容師見阿志這麼說，又恢復戰鬥狀態，「愛美是人的天性，它是不分年齡的。尤其生活在現代的女性，除了希望自己有內在美以外，當然還更希望擁有亮眼的容貌和身材，難道你不喜歡看漂亮的女孩子嗎？」

「這…愛看是愛看，我不否認。」我真欣賞自己的老實。

「那就對啦！」

「可是除了漂亮，內在美應該更重要啊！」阿志想了想，「那貴公司有沒有教人怎麼培養內在美的方法？」

「哈！現在社會上有這種公司嗎？」美容師聽了差點兒沒噴血，她心想眼前這個小男生怎麼這麼純真可愛。

「沒有嗎？既然是希望內外兼具……」

「呵！裡頭的人家看不到，外表才是最顯眼的。」美容師小姐說，「誰不想在別人面前露出自己最好的一面？而且在現代進步的工商社會，這早已經成為公關交際的基本要件，你不這麼做就跟不上時代，早晚會被淘汰的！」

「唔？二十一世紀最新進化論？」我聽完嘀咕。

「那您覺得…這份工作最大的意義是什麼？」阿志跳開前面的話題問。

「我們是期盼每位女性都能在陽光底下展現自己的風采，而不讓外在某些缺點掩蔽了她原本的豔光！」美容師好像早就背熟了，握著拳沒經過半點思慮就說出來了。

「在『陽光底下』展現自己的風采？嗯……女人果然盾矛，太陽公公也真是難為。」我心裡又想。

「可是就算這樣，您覺得有什麼特殊的意義嗎？」阿志又不按牌理出牌，天外飛來一問。

「什麼意思？」美容師聽見阿志這麼講可嚇了一跳，馬上收起快樂的笑容。

「呃…沒有。」阿志在仰首尋思後才開口，「也許…妳比較關心的是工商交際，還有給人形象的問題，但我比較在乎的，反而是這樣的生活有什麼意義？每個人都夢想展現最好的一面給別人看，可是那只是『一面』啊！大家都只注重外表的包裝，根本算不上真正的自己。你認識的我不是真正的我，我認識的妳也不是真正的妳，妳覺得這種遊戲好玩嗎？」

「這……」美容師此番受到不小的否定，她怔了一下以後才趕緊回答，「嘿！你不能把愛美看得那麼膚淺喔！畢竟，每個人都會在乎別人是怎麼看她的，不是嗎？」美容師神情凝重，「人是群居動物，而且本性上大家也希望自己能夠美麗受歡迎，當她達成這個期待時她就會覺得很快樂，這不是也挺有意義的嗎？」

「唉！」聽到這裡我不由得嘆氣，再幾天就要期末考了，老天爺怎麼還不放我們一天假？要當聖人還真的得不眠不休……

「當然我不是指愛美是一種罪惡。」阿志回應她，「的確每個人都企盼自己能夠英俊或美麗，我也一樣啊！可是，如果人生過於重視外表，我倒覺得這好像是對快樂的定義模糊不清。每天談論的就是衣服好不好看，體重有沒有增加，身材有沒有走樣，甚至還要去健胸、隆鼻、拉皮、抽脂、動整型手術……」

「乾脆重新去投胎！」我頑皮地插嘴。

「阿財，你不要吵。」阿志緊接著說，「你認為這樣的人生是快樂還是悲哀？我不知道。」

「你…」美容師這回可完全愣住了，她當然有一大堆的話想回應，可是阿志又是客戶的兒子，使她陷入理想與現實之間的掙扎……

唉！我看美容師這樣被左勾拳來、右勾拳去，心中不免有點惜香憐玉，於是便提醒阿志，「哎！你不要管人家那麼多嘛！只要她們喜歡、高興、爽，有什麼不可以呢？」

「嗯，」過了一會兒，美容師也忍不住答腔，「我想每個人對快樂的見解都不同吧！也許你不是女生，所以無法瞭解一個女孩走在路上，縱然大家互不認識，可是他們的眼光卻不由自主往你身上靠隴的那種快樂。」

「這…這樣喔？呃……小姐，這樣好像又不太對了。」提到這點，我就不得不舉手，我考慮了許久才羞澀地告訴她，「您…您們女孩子可能不知道…當我們男生貪婪的眼波在妳們身上移啊移…的時候，我們的心裡是在想什…麼……」當我難為情地把話講完，我的頭已經垂得與桌子一樣低了。

「那是你們男生自己要那樣想的。」美容師勾起嘴角隱隱而笑。

「但事實上，當事者滿足的也是這個。」

「唉！」我搖搖頭嘆一口氣，又是一記右勾拳。

美容師又是一陣驚愕，再度哭喪著臉，陷入理想與現實的掙扎，嗚嗚嗚……

「沒有啦！」我看美容師似乎有些招架不住，只好再度跳出來扮演英雄救美，「小姐，我的朋友他和人家比較不一樣，嗯…怎麼說呢？一方面可能他同情像他一樣長得不好看的女生，如果咱們大家都這麼想，那是不是她們都要被淘汰到山上當山頂洞人了？另外一方面，也可能是因為他對人生的體悟比較多，您知道的，像他這種人在我們地球上已經是異類，因為大部份的人悟到這般程度，多半都哭著要躺進棺材裡去了……啊！對了！」說到這裡我忽然想到，「咦？是不是人要被放進棺材前，也要化妝對不對？嗯……人果然是『死要漂亮』。」

「啊！對對對！小弟，你說得很好！」美容師聽到我的滔滔論述，幾乎要鼓掌為我頒獎，「由此可見，人不論是活著還是身亡，通通都是要包裝的。說坦白一點兒，人活在社會不是都得這樣子嗎？怎麼可以一眼就讓人家看得很清楚呢？那樣不就太沒有距離的美感了？」

「……」阿志突然發現，他剛剛好像完全白費唇舌。不過，他依舊還是保持耐心，「每個人都以別人看自己的樣子為滿足，別人的眼光是我們確保自己存在的鏡子，唯一關心的，就是整天把自己打扮得光鮮亮麗，好讓自己在外人眼裡是個有魅力的人物，人的心靈怎麼那麼空虛？說來這個世界真的很荒謬！」講到這裡阿志不免嘆了一聲，「平常，我們把那些陌生人的眼光看得比什麼都重要，可是當陌生人真正有苦厄或需要幫助的時候，我們反而不是輕描淡寫就是漠不關心，人怎麼會是這樣子呢？」言談至此，阿志連同情心都發作了。

「對厚！人何以會如此愚蠢又自私？」不過這次，我倒也表示贊同。

「其…其實有…有時候人愛漂亮是因為愛自己，也不一定只在乎別人的眼光或什麼的…」美容師不幸踢到阿志這個鐵板，只好摸著鼻子自圓其說，「而且…幫助別人…也要衡量自己…的能力啊！」

「愛自己？」可惜阿志還是苦笑，「一個人如果看不見自己內心的純美，不就等於一個已經忘記自己名字的無名人嗎？我是誰？誰又是我？這是真正地愛自己？」

「嗚嗚…」聽到這裡，美容師實在覺得好委屈、好心疼自己，因為從小到大不曾有男生這樣對美女說話，巴結奉承都來不及了，怎麼會是一拳接著一拳？嗯，想到這裡我不禁肅然起敬，朝著阿志豎起大姆指說：

「無欲則剛！」

「我…我想你們年紀可能還小，」美容師仍勉強地微笑揮汗，心裡並想著陳太太怎麼還不趕快回來？「以後…等你們長大一點兒…就會明白了。」

「大人的世界果然不好懂……」阿志說到這裡，門口便傳來開鎖的聲音，想必是愛美的曹操耳朵癢回來了。

「啊！陳太太，我終於等到妳啦！」美容師見陳媽媽走進來，簡直感動得要熱淚盈眶。

阿志在他母親回來後，就扳著臉孔走入房間。而我這個客人，當然也只能夾著尾巴跟在小主人屁股後面。

美容師目送我們離開客廳，才大大鬆了一口氣。

「喔！陳太太，我剛才跟妳兒子聊天，我不曉得妳有這麼『欠腳』的孩子耶！」她不得不自我解嘲一番。

「哼！他的功課爛死了！整天只會想一些奇怪的問題。」

「難怪……」美容師搓搓自己的鼻子，「好啦！不談這個。嘿！妳頭髮燙這樣很有型耶！燙這樣多少錢？」

「三仟伍而已，還不錯吧！」陳媽媽捧捧她的頭髮。

「嗯！看起來又年輕了十歲。對了，妳前兩天要的保養品我幫妳帶來了。」

美容師指著桌上的那些瓶瓶罐罐，「我跟妳說，竟然有人說這個是膠水和漿糊，真是的！」

「真的？有這麼好玩的事？」陳媽媽張大眼睛。

她們在客廳裡說什麼，我和阿志都聽見了，只是……算了，還是考試要緊吧！

一定不可以被留級！

期末考終於在慘不忍睹的情況下落幕。

雖然考前殷殷期盼的暑假已經開始，但等日子真的到臨，卻也沒想像中興奮，不知是不是原先抗拒整天坐在教室被澆花，所以才有那份等待的期盼？

現在長大了，對暑假的熱忱要比小時候少得多，其中主要的原因就是長大後，再也沒有做不完的遊戲。

我總覺得人長大真不好，不能在沙堆裡玩耍，因為人家會說你一世人撿角了。

不能光著屁股在河裡摸魚，如果你長大後還這樣做那還得了。

還有還有！長大以後也不能去偷摘人家的芒果、荔枝，因為被逮着主人就直接送你進監獄。

長大什麼都不能做也就算了，還得學習怎麼人情世故、怎麼隨波逐流，怎麼擄獲別人的眼光，而且動輒還有應付不完的考試……如果有人對以上這些東西沒興趣，我奉勸他未來可別衝動生小孩，免得後悔把無聊沉悶又傳遞給下一代。

這天早上，我和阿志就是由於無聊，因此沉悶地在街上閒逛。兜來兜去，不經意路過表哥上班的證券公司，見一堆人進進出出怪神秘的樣子。想起前陣子表哥來到我家，跟我爸吹噓有個主力幫他賺了不少鈔票，害我的窮老爸羨慕得死去活來，因此，財哥我便想進去一探究竟。

當我和阿志踏進交易廳，辦公室四週全是一排排的電視，螢幕前面則坐滿一堆人，大家彼此好像都很熟似地有說有笑。三不五時還有人大聲驚呼，不曉得在大驚小怪什麼，我和阿志很好奇但又看不懂，真是吵死人！最後在這堆製造噪音的人群背後，才是我膨風表哥的營業櫃檯。

「哥，我來探班了，真抱歉，沒帶什麼『單路』來。」我到他那兒打聲招呼。

「神經病，住在隔壁帶什麼禮物！咦？你怎麼會有空來？今天不用上課嗎？」表哥訝異。

「你是賺錢賺到昏頭了嗎？現在是七月，學校放暑假。」真受不了他。

「喔！這樣。不過你這種人怎麼會來探望人……？好啦！阿財，我上班時間很忙，你自己先隨便找地方坐吧！等中午我們再一起去吃飯。」表哥話剛說完，又一連接了幾通下單的電話。

「沒關係，你忙你的，你只要告訴我，幫你賺很多錢的那個主力是哪一位就好了。」我小聲地對他說。

「你說勝利陳啊！你要幹嘛？」表哥大聲地問。

「噓……」我真想趨前摀住他的嘴巴，可是正巧被櫃子擋著，「你要死啦！嗯…人家只是想知道你的貴人是誰，順便看看……可以呼風喚雨的人物是長什麼樣子？」

「哪！他就坐在那裡，帶著鴨舌帽的那一個。」表哥大方指著交易廳的某個位置。

「是他啊！看起來沒想像中老叩叩，」我仔細把他打量一番，「而且又乾又瘦又小，一點兒都不像有錢人。」

「有誰規定富豪一定要長成方的或圓的嗎？」表哥瞪著我。

「說的也是……」

他的電話又響了，交易廳裡嗡嗡的電話聲，就像蜜蜂集體出巢一樣，真是可怕。我跟表哥示意不打擾了，便走回阿志的身邊。

「阿志，你的目標已經浮現，就在你兩點鐘的方向，我們過去問問他吧！最重要的，還要挖出他可以賺那麼多錢的秘訣，因為我實在太好奇了。」

我們把位置換到那個什麼失敗陳的身邊後，我故意大聲地喊道：「阿志！阿志！你看得懂上面那些花花綠綠的數字嗎？」

「我也看不懂耶！」

「你問旁邊那位叔叔，好不好？」哈哈！我說得那麼大聲，想必他應該是有聽見啦！

還沒等阿志開口，失敗陳轉過來望了兩隻小菜鳥後，便主動說：「紅色數字代表的是漲，綠色的是跌，白色則是平盤。但是這個價格，會隨著買方和賣方雙方的意願而波動。如果買方看好這支股，持股與購買的意願比較高，那麼股價自然就會漲啦！可是假設情況剛好相反，當然股票就是下跌。這樣解釋，相信你們很容易就能明白。」

「可是…這些公司的股票怎麼那麼便宜？像這家茁壯公司只有十九塊三毛，那家高竿也只有二十六塊八毛，」我拿起皮包站起來準備走到我表哥那裡，「阿志，把口袋裡的錢掏出來，我們來把台灣所有上市的公司通通給買了！」

「對啊！您們在這兒坐一個上午，只為了賺這兩毛、三毛，我……」阿志眼裡流露出無盡的慈悲，如果需要的話，他願意把他多餘的零用錢捐給這裡的大家。

「哈哈哈！」失敗陳看我和阿志這麼說，不由得笑到人仰馬翻，差點兒沒掉出眼淚，「唉！也不能怪你們啦！你們好像還是學生難怪不懂。」失敗陳說到這裡忍不住又捧腹笑了一陣子，我和阿志則不曉得我們哪裡說錯了。

「小弟，你們可不要小看這十塊、二十塊呀！」失敗陳一笑完便認真地講，「這可是這家公司每一股的市價行情哪！現在交易的單位一張是一仟股，像這家買當牢四十七塊五毛，買一張就要四萬七千五佰塊哩！」

「可是……您們為什麼不寧願辛苦一點去工作，而要在這裡賺這一毛、兩毛的呢？」阿志仍然不解地問。

「一毛、兩毛？哈哈哈！」失敗陳又張口大笑了起來，「你看那家買當牢現在漲多少錢？」失敗陳指著他前方的螢幕問。

「只有兩塊三，也不多啊！連買條口香糖都不夠。」我說。

「呵呵！『連買條口香糖都不夠』？一股我賺兩塊三，一張一仟股我就賺兩千三，我持股總共有一萬多張，你看我今天賺了多少？」

「什麼？你有一萬多張？天…天啊！」我用手指在掌心算了一下，「兩仟多萬！？」我和阿志當場瞠目結舌，完全吭不出聲來。

「哈哈哈！還可憐我整天坐在這裡只為了賺一毛、兩毛？」失敗陳，哦！不不！勝利陳哈哈笑著說。

「可是，如果今天反過來是跌兩塊三呢？」阿志紅著臉想了一會兒，這回他倒是很聰明，能舉一反三。

「『跌兩塊三』？那是絕對不可能的啦！」失敗陳揮揮手，好像胸中自有數萬甲兵，信心滿滿地答。

「為什麼不可能？難道你有什麼秘笈？」機會似乎來了，我請君入甕。

「這要怎麼講……嗯…好吧！反正我看你們倆是局外人，而且還是學生很單純，就透露給你們知道好了。」失敗陳翹起他的二郎腿點了根雪茄，「其實，場內幾乎所有的人，都知道這支股是我在作價的。」

「您在作價的？」阿志驚詫地問，「什麼意思？」

「如果價格沒有靠人為去操縱，哪有可能穩賺不賠的嘛？」失敗陳敲敲菸頭的灰燼答。

「那你說的作價是要怎麼作？像考試帶小抄一樣？」

「當然不是囉！」失敗陳講到這裡，不禁自我肯定地點頭，「做股票前，通常我們主力會先和大股東合力放出假消息，趁機把股價壓低。比如這支買當牢，一開始我們先把它從二十四塊摜到十六塊，等大部份的散戶虧損到心灰意冷的時候，我們再進場逢低承接買走股票。爾後，等籌碼吸收夠了，一切也準備就緒，我再和大股東聯手將股價一舉哄抬上來，放出我勝利陳要炒作的消息。」

「什麼？『放出你要炒作的消息』？你不怕人家知道？」我和阿

志異口同聲。

「哈哈！這個當然是越多人知道越好啊！」此時失敗陳感到意氣

風發，地球讓他踩在腳下，「大家都嘛知道，只要有人炒作的股票皆會大漲，所以很多散戶一得到消息，就爭先恐後一窩蜂搶進，而我們每天只要在這裡輕輕一拉，像丟誘餌一樣，股價不漲那才有鬼！你看，現在這支股已經快五十塊了，我的成本才在二十元左右。」勝利陳整個人掩不住得意。

「可是大家都賺錢了，那錢是從哪邊來的？天底下會有這麼好康的事情嗎？」阿志聽了，仍舊感到疑惑。

「哎！錢當然不會自己從天上掉下來了，你們怎麼那麼傻？」失敗陳似乎有點被我和阿志打敗，「我們之前先壓低進貨，最後等股價漲幅大了再拉高出貨，這時最後接手買進的人就是虧錢的人，這個道理是很簡單的。其實當散戶進場時，也就是我們主力和大股東出場的時機，當他們正充滿希望等著明天上漲，我們主力早就在數幾億元的鈔票了。然後，等投資人發現股票沒人在拉抬，這時他們又會居高思危、爭先恐後地將股票殺出，股價當然也就跌跌不休，最後再等這些散戶互相殺到手腳發軟時，大股東才又進場買回當初在高價脫手的股票，作股票就是賺這個差價啦！」

「原來失敗陳就是這樣賺錢的，難怪可以日進斗金……」我心裡想，「如果有錢人都是靠這樣致富，那就算開名車、住高級別墅，又有什麼好羨慕的呢？」

「可是…這樣錢都被你們賺去了，不就有很多人身受重傷了嗎？」阿志想了想對失敗陳說。

「受傷很深？哈哈哈！」失敗陳又笑得前俯後仰，真是可惡。他說，「就算有人破產去跳樓也是他家的事啊！唉！這種事都是一個願打一個願挨，我們又沒強迫他去買，對不對？這都要看誰願意去當最後一隻老鼠啦！而且，股價又不可能一直不停地炒作上去。」

「但是，您不覺得這樣好像有點在利用人性的弱點？」仁慈的阿志禁不住說。

「『利用人性的弱點』？哈哈哈……」失敗陳聽到阿志這麼講簡直更變本加厲，忽然像奸臣一樣仰頭狂笑，我真想把我的拳頭塞進他嘴巴，「充份利用人性弱點，才是人生成功的首要條件啊！你們實在太不懂這個社會了。」失敗陳不由得感嘆地搖頭，「人生能夠成功的機會實在少之又少，而且如果你湊巧身無分文，那根本更難以翻身，所以，充分把握別人的弱點，就是為自己累積成功的本錢。這種事你跑到哪裡都一樣，哪怕是商場競爭、升遷競爭、還是情敵競爭……哪一個不是利用自己的優點去打擊對方的缺點？此外，假設等以後你們受了越多現實的洗煉，就會累積越多的經驗，到時候倘若你有辦法讓每件事都在你的精心料算之中，哈！那才是人生最大的藝術啊！」失敗陳不但講得天花亂墜、口沫橫飛，簡直還津津樂道。

「天啊！這個人……」我和阿志心裡想著，但也不知道接下來應該說些什麼。

過了好一會兒，阿志望著密密麻麻的數字若有所感，「人如果夠聰明的話，很多事的確都可以精心料算，但只有一件事情沒辦法。」

「會有什麼事是人不可預料的嗎？哪一件事？」失敗陳聽到阿志這麼說，收起先前的笑不攏嘴。

「生死大事。」

聽到這個我心中可就樂了，「沒錯！阿志，電他！電他！」

「喔！對對對！所謂天有不測風雲，人有旦夕禍福，月有陰晴圓缺，股價有漲有跌，這個我知道。」失敗陳聽完隨即表示贊同，當然他的眼睛也不忘隨時注意他那檔股票。

「既然您已經知道，為何還要樂此不疲地過這種生活？」阿志無法理解地問，「生命是這麼寶貴及短促，以鄰為壑的生活方式，難道您內心不覺得很空虛嗎？」

「『空虛』？」失敗陳聽了嚇一大跳，「什麼？你說『空虛』？你怎麼會認為這種生活很空虛呢？你想想！每天你只要不費吹灰之力，就可以擁有大筆的收入，這種生活、這種事要到哪裡去找？而且，早上在這裡忙完以後，下午我就可以去打打高爾夫球，晚上再上上俱樂部喝喝花酒，要車子有車子，要女人就有女人，快樂都來不及了，哪還會有什麼空虛？」失敗陳越講真是越滿臉不懂。

「不過，這些都是人家的血汗錢，只是一時貪心，不小心誤踏陷阱……」

「哎！什麼誤踏陷阱？講這樣多難聽？」失敗陳無法忍受我們這些善良的人類，他說，「你看青蛙在吃蚊子的時候，牠會想到蚊子傷心嗎？然後雞吃青蛙的時候，會不會去管青蛙傷不傷心？最後人再殺雞來吃，也還不是一樣宰了就吃了？人如果不以自己為中心而光站在別人的立場想，那是要怎麼活在這個社會上？如果人活著不讓自己過得好，那你覺得人生還有什麼意思呢？」

「可是如果這樣的話，那些窮苦、過得不好的人，活著又有什麼意思？」這回我可是愈聽愈不高興了，尤其他竟敢說我的青蛙被雞給吃了。

「當窮人活著有什麼意思喔……這…不知道耶！也沒辦法想像！應該是滿沒意思的吧……」失敗陳蹙著眉頭思考了一下子，「窮人應該利用別人的弱點，努力地想辦法翻身變有錢吧！」

「可是人家說這個世界眼淚不夠用，我想錢也是不夠的，總會有人當窮人吧！」阿志依然據理力爭。

「唉！我沒辦法了。」失敗陳說到這裡只好無奈地搖頭，「聽你這樣講我就能夠料算，像你們這種有婦人之仁的人，往往就是最容易變成窮困的人！」失敗陳看我們簡直就是朽木不可雕也，只可當柴燒也，實在不曉得要怎麼再和我們談下去了。

「叔叔，那我可不可以問你一個問題？」說到這裡阿志的眼神突然變了，我馬上知道他的情緒。

「阿志，讓我來問好了！」這回不由我阿財親自電他，怎麼叫我吞得下這口鳥氣？

「唔？你們對股市還有什麼問題？」

「沒有！我不是要問這個。」我不客氣地向失敗陳問道，「你現在過得是滿好的，一生順遂，享盡榮華富貴。然而你有沒有想過，如果有一天你要死了，你回想你一生都只是在做損人利己的事，雖然外表看起來人模人樣，但你不怕到時候你會很懊悔這樣過一輩子嗎？」

「這……『如果有一天…我要…死了…』」失敗陳聽了我天地良心、正義凜然的告誡愣了愣，但沒三秒鐘旋即露出十分不悅的表情，「呸！呸！呸！什麼我要死了，你……你要死了啊！我現在還這麼年輕，你問這個什麼問題？」失敗陳聽我這麼講發脾氣了，嗯！有錢人果然比較怕死。

「叔叔，您別生氣。」這時阿志也用溫柔的語氣對他說：「我們只是在精心料算你以後躺進棺材時，可能會有什麼樣的反應，我們並無惡意。」

「對對對！」我也用禮貌又客氣的口吻對失敗陳講：「我知道『精心料算』是您人生最大的藝術，只是我們擔心這回您不小心算錯了，害怕您到時候快死了又哭又叫又偷尿尿，那樣人生就太沒美感啦！」

「你…你……」失敗陳發現被侮辱，馬上氣急敗壞地站起來。

「怎樣？」哈！太好了！我心裡想，「不喜歡我看我不順眼嗎？」我慢慢地捲起袖子，要用武力解決我最有興趣了，弱肉強食是嗎？自從被留校察看以後，我已經憋了好久好久沒揍人，這次阿志沒阻擋我他終於做對了！

「喔…沒…沒有。」失敗陳原以為我們是乖乖學生，但看見我竟瞬間變成眼神兇狠、殺氣騰騰的模樣，馬上便從狂嘯的暴虎，化為縮頭縮腳的烏龜。並且，還厚臉皮地拉著阿志的袖管：「喂！你…你趕快叫你的朋朋朋友……控制一下。」

「啊！那支股叫進，漲停了耶！」阿志走到螢幕前，假裝他也買了一籮筐的股票。

「啊！那支股也叫進！真好！真好！」阿志拍手「股漲」。

失敗陳看沒有人理他，連忙卑恭地說對不起。

「我…我去上廁所……」失敗陳藉故遁逃時，還拿起手帕擦擦一身的冷汗，「天啊！這兩個簡直有病，我剛才竟然還跟他們扯了那麼久……」

等看勝利陳的背影走遠，我輕拍阿志的屁股，「該走了，搞不好人家待會兒帶一票人來。」

「嗯。」

我沒向表哥告別，就與阿志直接離開交易廳。其實，在這裡出入的人大部份都不缺錢，看了看，有錢人的生活也不怎麼樣，若每天只為關心漲漲跌跌的股價而虛度一生。

暑假一天天地過，日子越來越沉寂。

自從阿霞想不開去打工，小萱挖糞塗牆跑去補習，本人又退出麻將快樂營，好端端的暑假，最後卻只剩我和阿志兩人相依為命。

生活就是這樣？

知道許多事不是真的快樂，然而，卻不曉得該做什麼才叫充實。

不再打電動，不再到處遊蕩，現在的休閒竟變成打打球或談心，真是一個有涵養的青年。連落腳仔他們在打牌時，嘴裡都不忘唸著財哥為什麼要改邪歸正，害他們頓失所依。

這一天，我和阿志在家悶著，於是相約到街上透透氣。騎著車中途經過超商時，便順道進去補補菸貨。

阿志則站在店家外的一張海報前，溜著大眼睛盯著。

「阿財！阿財！」過不久，他用誇張的動作，拼命搧手叫喚我。

「幹嘛呀？又不是以後不用死了，有什麼事這麼樂？」我提著袋子走出來問。

「你瞧！你瞧！」阿志抖著手，指著黏貼在玻璃門上的告示。

「嗯……」我邊看邊唸：

「誠徵醫院志工

年齡：十六至五十歲   
       性別：男女皆可

日期：七月五日起一星期一梯次，一連十二個梯次。

地點：花蓮醫院   

報名處：南投文化中心

電話：……   

附註：無誠免試，缺經驗可。」

唸完，我轉頭問阿志，「不會吧！？花蓮耶！你想去？」

「你不想去嗎？」阿志興奮得像支衝天炮，打算咻地直上雲霄。

「我們什麼都不懂，去那裡能做啥事？幫病人餵飯、泡牛奶？」

「哈！哈！快！機車鑰匙借我。」他一點兒都不關心我的問題。

「你要幹嘛啦？」我把鑰匙從口袋掏出遞給他。

「你在這裡抽根菸，等一下我就回來了，再見！」

「喂！喂……」

阿志頭也不回便騎著我的噗噗走了，過了好一會兒我才忽然想起：「天啊！他哪時候學會騎機車的？」

二十幾分鐘過後，我菸抽完了，兩瓶飲料也喝光了，阿志才又神采奕奕出現在我面前，「阿財，七月十九號，我幫你報名了！」

「……」我真的想把他給宰了。

「別生氣啦！反正我們現在也是閒著，去幫助別人有什麼不好，對不對？你這麼講義氣，應該把你的義氣化為更大的義氣，他們生病已經很可憐了……」

唉！我這雙耳朵才可憐……

當志工？因為我有義氣，所以產生義行？

這……邏輯也不見得通啊！難到關老爺與呂布廝殺交戰完，有空也跑去太醫館當志工？三國演義沒有寫到這一段呀！

很快地，七月十九日一下子便來臨，我和阿志提前坐火車到花蓮報到。在開始的那天早上，我的心情變得有些緊張，阿志他就更不必講了。我們換上醫院義工制服、胸前夾上識別證，經過分組分發後，就跟著一位志工阿姨先熟悉環境。在有基本的概念與瞭解後，接著準備探訪病房。

當志工顏阿姨帶我們搭電梯時，阿志問：

「阿姨，我們要去的六樓是什麼科？」

「放射腫瘤科。」

「『放射腫瘤科』？」我和阿志一聽，笑容都不見了。

「嗯，也就是一般俗稱的癌症病房。」阿姨臉上並無異樣，仍只是和藹地等電梯下來。

「癌症病房……」看著電梯緩緩下降的數字，我心裡嘀咕。

進入電梯後，裡頭的無聲更添幾許不安，不曉得是不是心理因素，當到了六樓電梯打開時，整個氣氛就讓人不太舒服。

我們在走廊上徐徐前進，我的心跳也不停地加速，醫院外頭的風和日麗，似乎在沉重的腳步下逐漸蒸發。

早上八點的病房，靜得讓人的耳朵嗡嗡作響，一間間掩門冰冷的房間，不同的人物卻住進相同的世界；偶爾有些房門是半開著，心裡雖然好奇，但也不敢偷瞄半眼。當人的鼻孔吸進這種氣氛時，才會發現死亡是距離我們多麼靠近。

顏阿姨帶我們走到六一一病房門口，態度很柔軟地說：「靠門的那位先生姓鄭，靠窗的那位先生姓康，你們不用太緊張啦！把他們都當做自己的親戚，心情放輕鬆，這樣病人見到你們心情才會好啊！」

阿姨她倒說得簡單，我都快需要氧氣筒來急救了，阿志也是猛嚥口水。不過，我和他還是強拉開嘴巴假裝微笑，我相信，我這輩子一定從來沒笑得這麼難看過。

當顏阿姨謹慎地推開門，我和阿志也緊隨在後，進入這個完全陌生的境地。當病床上的臉孔越來越清晰，我的內心也越繃越緊。

「喔…顏小姐…妳來啦…」一份沙啞且難辨的聲音，從靠窗的病床傳過來，康先生吃力地坐起來，「這兩位…是……」

「又帶人來參觀動物園啦！」另張床的病人突然吼叫，我和阿志當場嚇得魂飛魄散，我被這麼猝然一喝，整個頭都暈了起來。

「嘿！鄭先生，您別這麼說，你這樣會嚇壞人家。他們都是還在唸書的高中生，年紀這麼輕就有愛心，請你不要生氣。」顏阿姨趕緊打圓場，順便看看我和阿志是否還好。

我和阿志互拉著手瑟縮著，兩個人的牙齒不由自主地打架，但那位病人仍窩在被子裡沒探出頭。

「對…啊！老鄭…情緒不好，對自個兒…身體也不好的。」

「有什麼好或不好？反正我早就知道我沒藥醫了……」棉被裡又傳來大聲的咆哮。

病房裡一時鴉雀無聲。

「呃……」志工阿姨見狀，便試著緩和氣氛，「您們兩位早餐都吃了嗎？」

「還…」

「送都沒送來！吃什麼吃？我看也不必吃了，留下我們這些沒路用的人有什麼屁用！」

「哦，不不！早餐很重要一定要吃，吃後才能吃藥啊！」顏阿姨連忙安撫他，「可能…今天護士小姐有什麼要緊的事在忙，我去護理站看一下好了，阿財、阿志！」她語氣略微急快，「你們先在這裡陪兩位伯伯聊天，順便認識，我去看看馬上回來。」說完，顏阿姨就逕自走出門，我都還來不及跟她說我想和她一塊兒去……

病房裡，又恢復令人窒息的安靜。

怪異的氣氛，繃得阿志想上小號，但他不敢說，我們兩人只好呆若木雞站在原地。

此時，我心裡忽然害怕起一件事，也就是看見鄭先生的臉孔。不曉得，我的心裡就是怕個不停。

「來……」康先生吃力地抬起手，他每說一個字，都像聲嘶力竭一樣。

一聽他叫，我們快步走到他的床旁。

這是我和阿志第一次這麼靠近生重病的人。現在我才知道，為什麼康先生的聲音那麼難以入耳。因為老康不僅瘦得不成人形，左手隨時插著點滴，而且在他脖子左側，早已乾裂成一片密密麻麻咖啡色的塊狀，像極了久旱的大地。這不用別人告訴我，一看就知道是做放射線治療的結果。

「你叫阿……」

「阿伯，您…您好，我叫阿志。」望著老康的脖子，他幾乎說不上話來。

「你……」

「我…我叫阿財。」

「阿志…阿財，嗯……」老康慈祥地細瞧我們一陣子。

「你們很有…福報，這麼年輕就…懂事。」我和阿志在一旁專心地聽。

我相信不管誰聽到他的聲音，都會心有如刀割。如果這個世界真有造物者的存在，我不曉得，為什麼祂要創造這些病痛來折磨人？有什麼理由這樣做？或者說，祂有何權利這樣做？有的人怕死怕得要命，有的人卻是生不如死，我心灰意冷緊緊地咬著牙。

康先生每講完一句話，就得停下來喘一喘，然後再鼓著乾扁的胸脯吸進空氣，「我現在…連幫助人家…的力氣…都沒有啦！」老康說完咧著嘴乾乾地笑，沒有聲音，沒有埋怨，也沒有眼淚。

我和阿志只有靜靜地聽。

「阿伯，您別這麼說……」阿志呆了一會兒，趨前一步倒杯水給他。

老康困難地嚥下口水搖搖頭，他抬起有氣無力的手，指著擺在窗臺一瓶枯萎的花，「你看…我的生命……」

「什麼？」我心裡立刻一震，反射性脫口說，「這盆花該換了。」

「對！我們去買一束新的來替您換上。」阿志用他最快的速度，把那些七零八落的枝葉撿到手中，我也慌著低頭幫他尋找垃圾桶。這花明明巳經枯萎很久了，讓病人連看個兩秒鐘都不好，志工阿姨怎麼會讓它一直放在這裡呢？

等我好不容易從床底下搜出桶子，阿志正準備把它塞進最裡面的時候，老康卻搖著手對我們說：「不…要丟！」

「不要丟？」我和阿志驚訝相望，「花…花都…謝了，不是早就該丟…了嗎？」

「阿伯，這不能做乾燥花了，乾燥花外面也有在賣。我們等一下再買新的給您，好不好？」

「不…不……」

「阿弟，你們免雞婆啦！伊抹讓你們丟掉的……」老鄭的聲音突然從我背後傳來嚇我一大跳，只是他的語末，卻變得有些感慨。

「為什麼？」阿志緊握著手中那些垂頭的殘枝敗葉。

老鄭仍蜷縮在被子裡，沒有回答。

我把目光移向康先生，他只是勉強一笑，最後才輕聲嘆氣，「放…放著吧！讓我…看著它，至少…可以讓我學習…去面對它……」

「什麼？」我和阿志整個人都涼了，「這樣…好嗎？幹嘛一定要…這樣子呢？」

「所以…你們是很有福報的…要好好利用這個人身…發揮自己生命…的良知良能。」老康話說完喘個不停，鼻裡還不時傳出急促的呼吸聲。

阿志緊緊皺著雙眉，只好無奈地把花放回原來的位置，「阿伯，我知道了，謝謝您。」

我則不曉得該說什麼，只覺得眼眶裡熱了起來。

「你們…猜阿伯…今年幾歲？」老康又開口。

「六…十五左右吧？」阿志看我一眼回答。

我沒說話只是點頭，雖然我知道他的年紀並非那麼大。這個世界真是荒謬，在老人公園謊稱老人年輕，在醫院卻又得謊稱病人年老來安慰人。我內心詛咒著。

「我今年……」老康緩緩擺出三根手指頭，眼睛瞇瞇地仰視我們。

「三十？」阿志不敢置信。

老康搖頭。

「三…歲？」

此時，康先生才苦笑點頭……

「怎麼可能？」

「因為…從我知道…我得癌症的那天…我才真正地出生。」

「這……」

「那我的年紀…是不是…比你們還小？」老康又乾乾地笑。

阿志低頭無言以對，我心中也僅能發出長嘆。

「活了五十四年…只有三歲…也好啦…至少還有三歲。 」說到這裡，老康便閉嘴不語，只是懨懨地凝望那瓶枯掉的花。

「阿弟，你們不要讓他話講太久，這樣…他會很虛的……」老鄭又突如其來開口，但這回語氣已經變成絕望的感傷……

「喔！康先生，那我們就先不聊了，您好好休息，下次再談好嗎？」聽到老鄭提醒，阿志連忙替老康拉上被子。

「所以…」老康感慨萬千，「您們要記住…我的一生…好好珍惜…自己的人生。」康先生說完，便闔上眼睛。

我和阿志放輕腳步，離開老康的床邊，房間裡又恢復安靜的死寂。我兩眼無神地看著老康枯瘠的身軀、老鄭蜷曲的身影，整個人好像被膠水給糊了，沒有喜，沒有怒，沒有哀，沒有樂，只有怯懦地注視。

「志工阿姨怎麼還沒回來？」阿志在我耳邊小聲問。

我聳了一下肩，望著窗台那瓶了無生氣的花。

「呃…呃……」

正在這時候，老康似乎有點不對勁，我心裡泛起一股不祥的預兆，「康先生，您…您怎麼了？」

「康先生，您還好嗎？」阿志神情焦慮。

老康的腹部忽然絞痛起來，他抱著肚子肢體彎曲。我和阿志蒼白著臉，完全不知該如何是好。

「阿伯，您很痛嗎？」阿志著急地問。

「還…還好……」老康握著床邊的護欄，表情顯得相當痛苦。

我和阿志輕撫康先生，但疼痛沒有停止，而且不久之後，還越痛越烈毫不留情。逼不得已，老康只好抖著手，注射隨時插在左手滴管上的鎮痛劑。

時間一分一秒過去，我緊盯著他臉部反應的狀況，可是劇痛依然，我和阿志憂心如焚，「要…要不要找…醫生來？」

「不…不用，忍一下…就過去了……」

「真…真的不必？」我轉頭想求助於鄭先生，但他毯子裡的身影卻文風不動，怎麼會這樣呢？

又過了不知幾個世紀，癌細胞仍舊無情吞噬，阿志終於再也忍不住了，「我…我去叫醫生！」

正當阿志準備拔腿奔離現場時，老康咬著牙，指著架設在點滴尾端的注射器說，「不…必了，你…幫我打…一些進去……」

老鄭聽見康先生這麼講，冷不防就整個人從床上跳起來，「你剛剛才打過而已，你再忍一會兒……」

我愕然地瞧著老鄭，一張已經沒有彩色的臉龐……

老康一次次提出要求，最後我們也只好無奈照辦。阿志發著抖慢慢轉著調節鈕，大家屏息地等著，一分一秒，一分一秒，但疼痛還是沒有改善，藥劑量一次次地放大，我真不知道那是不是白開水，怎麼一點效果也沒有？最後藥量己經轉到最大，真的還是不行，「天啊！」我急得眼淚一滴滴掉出來，當我再也承受不了準備跑去護理站大呼時，鄭先生沉重地嘆一口氣，低頭按下床頭的呼叫鈴。

不一會兒，幾位護士、還有其他志工，紛紛從外頭湧進來。有的人太匆忙物品掉了，有的人低聲安慰老康，有的人問護士要不要緊，有的人則剛進來又快步跑出去拿東西，病房裡一時喧雜起來。我和阿志則只是呆呆的倚在牆邊，腦裡一片空白。

這時，帶我們的顏阿姨也捧著早餐回到門口，看見病房裡擠滿了人，也同樣一臉錯愕。

護士小姐又為老康打一針嗎啡，康先生隨即昏昏睡去，兩位醫生輪流仔細聽他全身的脈搏……

「生命就在聽診器的另一端跳動……」阿志強忍著淚水，走出病房不想再看。

老鄭則面無表情，怔怔地坐在他的床上。

或許大家真的都在忙，或許也並非全是這樣，總之，沒人知道應該去跟他說些什麼。就算，在這個已經能探測太陽系外的年代。

中午吃飯的時候，顏阿姨才對我們說，「癌症病人剛開始會痛的時候，嗎啡只要一點點就夠了，之後隨著病情每下愈況，藥劑量必須不斷增加才有效。等到藥劑量超過人體負荷、不能再加的時候……」

我和阿志緩緩地放下筷子，淚水又噙滿了視線。

雖然人世間變化無常，然而我倚窗往外看，外面的天氣依舊風和日麗。醫院廣場的水池潺潺地噴水，金黃的鯉魚在池底穿梭，今天的風似乎特別柔和，當風一來，每株小草就像婆娑起舞的音符，演奏自然無息地歌唱。

我轉頭望老康的病床，床頭上觀音的慈容依舊，但床已經空了，乾淨的被單，整理過的桌椅……在我和阿志自願再當一梯志工的第四天，康先生於半夜悄悄離開，來不及說再見。我意興闌珊地坐在那張床上，風又沙沙響起，我凝視蔚藍無雲的天空，默然無語。

也許是坐久了，不經意地發現，病床與櫃子間的小縫隙，掉落了一張書寫過的紙。我心頭略微一驚，小心翼翼地把它取出來：

「再過幾天，就整整住院半年了。

大概去年這時候把工作辭去，記得回到家脫下西裝的那一刻，

突然感覺以後再也用不上它了，有一股鼻酸，也有一絲軟弱，然而

情緒卻無法像小孩那般自由。當一切事情辦妥準備手術的前夕，好像這些時間都是多出來的，努力地想著還有什麼重要的事該辦，卻又發現，其實它們好像並非那麼重要。

曾經聽說死亡猶如歸程。想起年輕時在外島服役退伍，拎起準備好的背包望向大海，當要登上船艦時，內心雖有些許不捨，可是卻也滿懷喜悅，因為終於能夠回到自己的家鄉。眼前，我又必須準備啟航，到另一處不怎麼熟悉的老家，心裡雖然已經較為平靜，但卻少了滿懷喜悅的充實。

過去以為發生在別人身上的不幸，與自己的遭遇相較，感受會不一樣，但對我現在而言，苦難的形式或許迥異，可是那份承擔的艱辛，卻沒有差別。

每個人都是同樣海洋中不同的島嶼，大家原本都是一家人。

都是來自於同樣的故鄉。」

「呼！」我強忍淚水，不願在老康的病床上掩面哭泣。

抬起手看一下錶，時間快到了，我把手扎收好，兩條腿吃力地站起來。

隔壁的病床也空了，由於康先生辭世，為了擔心影響鄭先生的心情，護士們把他移到其它間的病房。

「讓這個世界去死吧！每個人都去死！」

「拜託！讓我好起來好嗎？以後我每天一定好好幫助別人……」

倚在門口，他曾經的嘶喊與哀求，猶如仍在耳邊。

走到醫院地下室，已經有七、八個人在走廊和手術房，有的人忙著佈置場地，有的人在一旁細聲交談。康先生在去世前，決定將遺體捐出做醫學研究，未來的骨灰灑在大海，今天是他大體捐贈啟用儀式的日子。我在走廊兩旁的牆上，凝視曾因大愛而讓後人追思的圖文，每一個區塊都訴說一篇感人的故事。

在走廊的盡頭處，終於找到康先生的名字，我趨前看著他們全家福還有他個人的獨照。他的捐贈感言是：「我寧可你們在我身上劃二十刀，也不希望以後你們在任何病人身上錯劃一刀。」

一般人在面對死亡時，往往陷於自己的煩惱中，而康先生，卻還想著為他人付出。

時間剩下幾分鐘，我坐在角落等阿志下來。儀式快接近開始，走道上穿梭的人也漸多，最後時間到了，阿志和康太太才從另一端的階梯走下來。康太太略顯憔悴地對我微笑，我靜靜地佇立在她身旁，似乎可以感受到她吹彈即破的堅強。

儀式開始，醫師們謹慎打開放置遺體的鐵蓋，這是家屬再見親人最後一次面的機會了。康太太走到台前默然良久，最後才輕輕掀起白布。她彎下身在康先生耳邊呢喃，好像是夫妻坎坷走過數十寒暑最後的囑咐。說到激動處，斗大的淚珠一顆顆滑下臉頰，志工阿姨趕緊趨前安慰她。白布再一蓋從此天人永隔，夫妻情深，除了她自己，沒有人知道當她轉身要離去時，那一步必須忍下多少深悲巨痛。

「也好，他生前受了那麼多的苦，如果往生可以讓他的痛苦解除，未嘗也不是一件好事……我相信我先生和我父親一樣，會在遠遠的地方看著我吧！」康太太見大家都一臉凝重，抖擻著精神說。

我和阿志仍是默然無語。

雖然手術房裡冰冰冷冷，沒有蔚藍的天空，沒有茵茵的綠草，也沒有滿山朵朵潔白的小野花，但康先生仍然選擇這裡成為他安息的墓園。不知是否因為他的愛，我彷彿可以感到滿屋清雅的花香。

儀式結束後，我和阿志坐在招待所的一角，茶沒心情喝，外面陽光依舊。

靜默間，阿志拿起桌上的便簽，寫了一首李清照的詞：

「風住塵香花已盡，日晚倦梳頭。

物是人非事事休，欲語淚先流。

聞說雙溪春尚好，也擬泛輕舟。

只恐雙溪蚱蜢舟，載不動許多愁。」

兩個星期的志工，就在不捨與牽掛中落幕，打包好行李箱，我們走了，他們卻還留在醫院繼續和模糊不清的未來戰鬥。

臨行前，阿志想再探望每個病人一次，但我不要，因為這樣會讓我更感到自己的無能，我為我自己的無能而沮喪。

可是事實上，我們又有多少能力做多少事？畢竟每個人的能力都是有限的，也許應該沮喪的是人類的有限吧！想想，這個世界又有誰是全能？造物者嗎？然而就算造物者全能，又為何要讓慘絕人寰的悲劇無止盡地發生？為什麼呢？

如果，我能幫他們分擔一些痛苦，我一定願意。但假設這種事真的能夠代替，無量無邊的苦厄，我又怎麼承擔得起呢？

坐往回家的火車上，我閉目不語地想著。

好久沒來海邊了，轟隆的捲浪是誰的怒吼？而揚起的碎花又是誰的哀愁？阿志在岸邊撿起幾顆石頭，一粒粒把它們丟進海裡。

石頭緩緩沉進海底，我仰頭吞下幾口啤酒，雲低低地好像在告訴風：「何時你才能完全自由？」

「人生真的是這樣嗎？」又是一次詢問，我無語望著遠方。

在無常和生死的大海前，我只能點著菸，一支接一支。

「人從何來？宇宙又從何而生……」

「有誰知道……」

天色已是半邊紅霞，我收起身旁的瓶瓶罐罐，也撿起一顆石子把它拋向遠方。

隔天清早，我在客廳留下一張字條，便偕同阿志前往台北，這次要從我出發。聽說陽明山上有一間大學，在車裡，我告訴阿志這可能是我們最後的機會了。

雖然我不喜歡大學生，但沒說過不利用他們的資源吧！況且在這種節骨眼。

轉搭260公車到士林華岡。

當阿志走在校園詢問宇宙系在哪裡時，不知為何大家都用奇異的眼神打量他。

最後，才有個姐姐告訴我們學校沒這個科系，她帶我和阿志到跟宇宙有點相關的大氣科學系。沿途阿志問她，為什麼大學既沒有死亡系也沒有宇宙系時，她說她也不知道。

到了系辦，助教表示教授正在開會，要下午四點過後才有空。我和阿志只好待在學校枯燥地等著，最後歷經萬般等待，科學家才終於讓我們給遇見。

「教授，請問您以科學的立場，宇宙是如何形成的？」一碰面，阿志坐下來便開口。

「哦！你們對這個問題有興趣？」科學家驚奇地望著眼前這兩個小伙子。

「是。」

不遠千里，只因為我想有必要從問題的最初始重新思索。

「嗯，關於宇宙怎麼誕生，現在科學界仍是眾說紛紜。不過目前較為大家接受的，是在四十多年前，由一位美國科學家加莫夫所提出的大霹靂宇宙論。所謂大霹靂宇宙論就是認為宇宙經由大爆炸而來，現在的宇宙又暗又冷，但它在剛形成的時候，卻是超高溫、高密度的世界。後來隨著宇宙快速膨脹，基本元素的溫度、密度不斷劇降，再經過十分漫長的歲月，才孕育出現今的宇宙。」

從來只聽過有人被炸得粉身碎骨，而宇宙卻從粉身碎骨中誕生出現！？

說到這裡，科學家摘下他的老花眼鏡，「有趣的是，加莫夫曾依他的見解預測，如果宇宙真的曾經是一團火球，那麼現在宇宙中，應該還會有火球燃燒後所剩餘的光---電波。這就像麵包烤完後，烤箱裡應當還會有殘餘的熱能才對。他的預言在一九六五年，果然被證實宇宙到處充滿絕對溫度二點七度的雜音波。所以，現今的科學家大多數都贊同爆炸論。」

「您說宇宙是經由爆炸而來，這個爆炸是怎樣的爆炸？我不太懂您的意思。」阿志又請教。

「宇宙到底是怎麼爆炸，到目前為止，每一種說法都還沒辦法被證實。但大致說來，一般都認為宇宙很可能是由一種無時間、無空間、無物質的狀態，在極短暫的時間爆炸成一個有時空、有物質概念的火球。這段急速膨脹的時間不到一秒鐘，可是一粒直徑一公釐的砂子，卻可以延伸為一千億光年，一光年等於九點五兆公里的距離，很驚人吧！」

「這簡直像是童話裡的天方夜譚嘛！」阿志聽了之後望向我，而我只是對著窗外的藍天想著。

「一種無物質、無時空的狀態，那是什麼樣的情形？這要怎麼和外面嬌媚的杜鵑花聯想在一起呢？」阿志現在腦子裡至少有一百個問題。

「這個我也無法為你解答，只知道引起大爆炸的真空能變成物質能，因為真空能很大，所以產生的物質能也很大。你們想，如果這種能量不是由一種『真空』的狀態，也就是『無』的狀態而來，有可能是由某種物質轉變成沒有邊際的宇宙嗎？按理講是不可能有物體的能量如此地大，所以說宇宙是由真空的狀態爆炸所產生，似乎比較合理。」

「那照您這樣講，宇宙是無中生有囉！可是『無』怎麼會生『有』呢？這不是很違背科學的邏輯嗎？」阿志提出疑問。

聽到阿志不斷地替我發問，我心裡不禁略帶歉意。因為這場晤談，打從一開始我就僅坐在一旁。不曉得，看到老康和老鄭那樣，這個荒誕無情的世界好像擊潰了我，對什麼事都有點提不起勁。

「剛剛所說的『無』，並不一定指什麼都沒有。」科學家詳細地談，「只是我們無以名之，姑且只好把它稱做『無』或『真空』罷了。不過，人們對於這部份的確幾乎一無所知，就算想知道也很難。」

「大爆炸前那個無時間、無空間、無物質的狀態，究竟是怎樣的狀態？沒有物質我們可以想像，沒有時間或許也還能接受，但是沒有空間……」阿志瞪著休息室裡的牆壁和天花板，「這要怎麼理解呢？」

「是啊！」科學家也微笑，「或許這種事，永遠也不會有人知道真相。」

「那宇宙真的是沒有邊際嗎？」阿志又想了一個問題，「人要怎麼想像如果有艘太空船一直往東飛，飛了幾兆兆兆兆年……甚至直到永遠，都仍舊無法到達邊際呢？人類根本無法想像無限大的東西，因為這太不可思議了；可是，倘若說宇宙有邊際，那麼邊際外又是什麼？假設把宇宙譬喻成膨脹中的汽球，不是本來一定要預先有空間存在，汽球才能在既有的空間裡脹大？但是，現在卻變成空間完全是由汽球自己脹大才產生，怎麼會這麼矛盾？」他邊說邊不停地抓頭。

「呵！」說到這裡，科學家反而習以為常笑了，「其實，在我們的宇宙中，本來就到處充滿著不可思議。別說浩翰無垠的星河不可思議，連一顆極微小的原子也不可思議。你們都知道，原子是由幾顆電子圍繞原子核所形成的吧……」科學家從口袋拿出一枚硬幣放在桌上，「假如這是原子核，它實際上的體積，則只佔整顆原子的十億分之一。而電子與原子核的距離，就相當於在地球大氣層外作高速運轉，也就是說，電子和原子核之間的這段距離，整個都是空心的。然而，原子在聚集組成任何物質時，卻能夠『撐』住來自外面強大的擠壓。若按照道理講，每件東西都應該內凹像水一樣攤在地上，然而實際上卻又不是如此，從這裡你們就可以瞭解，原子核與電子之間的引力有多大、多麼不可思議了。」

「唔！」我和阿志聽了相當震驚。

尤其，我們重重的屁股，正「壓」在座椅的微小原子上。

「宇宙間像這樣難以思議的現象，說也說不完。就連每天太陽的東昇西落，你說為什麼地球會『自動』繞著太陽運轉呢？而不飛出銀河系或直接撞入太陽？所以，這就如同愛因斯坦說的：『人只是宇宙的一部份，能瞭解整個宇宙那才是我所疑問的。』」

「我以為科學家的字典裡沒有『投降』二字，結果原來是到處舉白旗。」阿志與我面面相覷。

「呵呵。」科學家笑了兩聲，不置可否。

既然宇宙的問題不行，我們只好更換另一個議題，「那可不可以改談生命是如何出現的？」

教授在為每個人加了茶水之後，才又開始談，「宇宙爆炸以後，因為空間不斷擴張，溫度也就冷卻下來，這時，原本到處飛翔的電子開始被原子核吸引，原子就從此形成。後來又經過無數漫漫長夜，終於形成星球、星系和星團。星球由於內部強大的溫度、壓力，遂產生核熔反應。隨後在三十五億年前的地球，忽然出現了生命訊息，單細胞進化成雙細胞，再由雙細胞進化到變形蟲……生命大致就是這樣演化而來的。」

「哇！聽您這樣講，那人類的祖先就不是猴子，而是變形蟲囉！」

「看來是如此。不過就算這樣也不太要緊，反正你我長得都還算很正常。」

「教授，您剛才說三十五億年前地球突然出現生命訊息，您那『突然』的意思是……」阿志不明白地問。

「會這麼說是因為直到目前，還是沒人知道生命究竟是怎麼誕生的。雖然曾經有科學家模擬地球早期的環境，將地球形成初期的水氣、甲烷、氫氣和氨混合通電，冷卻沉澱合成胺基酸，不過其實從胺基酸合成蛋白質，再從蛋白質構成細胞還有整個生命……這期間演化過程還包涵著太多的不可思議。如果我們說，從無機分子演化到單細胞的歷程是一座原始森林，那現在科學界所知的，就只是森林裡一棵樹上的一片葉子而已，這其中還有很多問題有待去突破。」

「來得及嗎？」這時候我心裡卻想，「在還沒發現出什麼名堂以前，不就已經行將就木了嗎？」

「嗯！把泥土拌水再加閃電，怎麼有辦法變出活生生的螞蟻呢？更何況像我們可以思考、跳舞，還有撒謊、演戲的高等生命？」阿志喃喃自語。

「你說的沒錯。」科學家也點頭，「生命分子就像是磚頭和水泥，這些東西如何在毫無意志的情況下，胡亂堆砌成一座全自動、最新配備的摩登大樓，的確是令人不解。而且我們知道，不用說人類的大腦組織，就算是身體隨意一個結構，都要比一棟大樓複雜千萬倍。大樓的建造有工人、機器、建築師、裝潢設計師……而生命整個卻完全憑自己出現，所以吧！生命和生命分子之間這條鴻溝，也許永遠都是生物學上最大的謎題。」

「人真的很可憐，連自己的身世都幾乎無從得知。」阿志聽了之後，難免感到失落黯然。

「如果要從宇宙大爆炸後，物質與反物質相抵、原子的構成、星球形成、無機分子到活菌細胞……說明如今像我們能夠思想、判斷、還有行為的生命，的確是十分困難。」

「對。」阿志此時又想到，「同樣是原子構成，為什麼石頭就不能思惟，人類卻可以這樣想東想西呢？而且，一串沒有意志的細胞堆積在一起，為何可以產生能聽、能看、能有感情的生物？該吃東西的時候肚子會提醒，該上廁所時也有人主動告訴我們，這真是難以理解。難道……」阿志話鋒一轉，「難道我們這個世界，真的是有靈魂或造物者的世界嗎？」

科學家聽見這個問題便停頓良久，最後才答，「關於你所說的，老實講我也不清楚。宇宙裡有太多謎題，不是只靠科學就能有令人滿意的答案，反而在宇宙面前，人才曉得自己是多麼微小與不足。但是……」教授站起來慢慢走到窗前，「如果我們夜晚仰望星空，宇宙裡至少有一千億個星團，我們所居住的地球，也只不過是一個星團中無數星球裡的一顆小行星，要如何相信遼闊的宇宙間，真的有個造物者想無微不至地關心我們呢？」

說到這裡大家一陣沉默。

「可是如果這樣的話，那您要怎麼看待您的生死？」阿志問。

科學家緩緩地把手插進口袋，似乎是沉思，也似乎有點茫然，過了許久他才露出感性的一面，「雖然我是個科學家，不過我想我也不完全是一個虛無主義者吧……」

「『不完全是一個虛無主義者』？什麼意思？」此時，我終於開口。

科學家沉靜片刻，「人過了中年以後，自然就會想到死亡，也許現在年紀比較大了，不管是在理智上或情感上，我想我是比較介於有神論和無神論之間。」

「人還可以逕自選擇，在中間來回擺盪嗎？」我心裡苦苦地想。

「虛無主義的人真的很可憐，」說到這裡，阿志的語調也轉為惆悵，「因為我們只要想到這個有感情、有溫暖的生命，再過一段時間就得憑白消失，不能再存在，這要我們怎麼去接受？的確！生命有時令人感動，因為它讓我們沉思和追尋，但生命另一方面卻也讓我們恐懼，因為必須面對死亡，還有死亡所帶來的分離……」

「宇宙不可知，人生也不可知，那我們知道的還有什麼？」我深深吸一口氣，抬眼望著窗外的遠山。

「宇宙與人生的問題，人類追尋了幾千年，可是至今仍沒有一定的答案，這就像一根樹枝，要如何瞭解整棵大樹的意義呢？」教授說。

「嗯……」

「從事科學研究那麼多年，每天焚膏繼晷、夜以繼日，有時想想，真不知道是理想，還是害怕人生沒有意義？雖然明白人生短促也想珍惜時光，可是過去的歲月，如今想起就猶如只有一瞬間，好像曾經做過許多事，但要人回想卻好像又不復記憶，真是浮生若夢啊！」科學家這時也和我們有相同的感嘆。

「是啊，就算我們知道珍惜，想去珍惜，也不能讓時間停止，或者是回到從前。」阿志說。

「那到底該怎麼辦？」

沒有人有答案。

我和阿志走出系辦時，天色已經黃昏，我遠眺西邊夕陽的雲彩，星星一顆顆地亮了。

「不知星星那邊是怎樣的世界，也是個有生老病死的國度嗎？」我心裡想。

山上的風讓人想拉緊衣領，雖然與科學家談完並無特別的收穫，但是內心卻有些許的溫馨，因為在我腦海裡浮起一幅景象：

一位科學家站在地球一角遙望無邊的星際，他的眼神或許有些哀傷，但仍不失堅毅不撓、炯然有神。千古以來，多少聖哲同樣面對這片天空冥想生命的奧秘，雖然這些人最後也捲入生死的洪流，但是這種對宇宙的關懷和對自身生命的熱愛，還有什麼事是比這個更令人動容的呢？

「那是誰啊？」阿志指著最亮的一顆星說。

拜訪完了科學家，翌日，我和阿志打鐵趁熱，到哲學系找哲學家。

「教授，我想請問您有關生命的問題。」阿志向一位正在閱讀的老師請益。

「老柏拉圖說『哲學始自詫異』，這的確是哲學上的大問題。」他含笑地放下書本。

「如果方便的話，首先我想請問您對死亡有什麼看法？」

和哲學家相談，阿志便開門見山，不用再像以前拐彎抹角、聲東擊西了。

「這個問題已經被人刻意遺忘很久啦！」他先帶我們到接待室，等坐下後才娓娓地答，「死亡是個嚴肅的議題，甚至是人生最大的難題，人從呱呱墜地後第一聲抗議一定是我要永生，因為早在那一刻，人就注定是向死的存在，在生的過程中又不停地邁向死亡。死亡不但危及我們還在經歷的生活，同時更與自我的生命意識互相對立，所以由生知死、由死悟生，永遠是人類最應該認識的主題。」

「嗯。」我和阿志全神貫住聽著。

「有時想想生命真是個大謎，為什麼會有人來出生？會產生這種種疑問？如果人去思考：生前是永恆的時空，死後也是無盡的未來，那麼人『突然』出現在這一個小點上，實在是相當荒謬的---就如卡謬所說『毫無道理的世界』；還是或者我們應當這樣思惟：人的存在只是『非真正的存在』，死亡反而成為通往『真正的存在』唯一入口……這些問題都值得每個人去探索。只可惜，很少人在生活中想到自己會死，大部份的民眾對死亡的規劃也只知道買保險，不然就乾脆選擇迴避，將自己埋在眼前庸庸碌碌的生活。由此可知，一個人的死亡觀，往往決定了他日後的人生觀，只有正視死亡的人，才能夠瞭解生命的意義。」

「就像唯有真正體驗生命的人，才會因呼吸而感到幸福。」阿志頗有同感。

「是。」哲學家點頭，「一個對生命有感受的人，面對時光的稍縱即逝，沒辦法不產生滄桑感。連當年不可一世的曹操，不免也要慨然而嘆：『對酒當歌，人生幾何，譬如朝露，去日苦多。』時間生命就是如此令人唏噓。像我現在四十多歲，雖值風華正茂的顛峰，但實際上人生卻也已經過了大半，看一位孕婦手裡牽著小孩，當這個小孩長到我們這個年紀時，我們就要被擠出地球，這也是人必須擔憂生命的理由。」

「人常常在過日子時沒感覺，」阿志心有戚戚焉，「但等多年後回想起來，卻希望能夠回到從前，這也代表對生命的鐘情和不捨。」

「因此，」哲學家接續地談，「生命的意義為何？自古便是哲學家共同的詢問：『究竟我這個存在是怎樣的一個存在？』凡是關心生命的人，皆不能不去瞭解。尤其，在工業革命後科技突飛猛進，沒想到另方面也讓人走向機械化、集體化和貧富不均。在一個現代化組織的公司裡，大家的身份只不過是一個零件、一個數，每天都是相同的工作重複地來回操作，最後人反而失去了特性。而且，又歷經兩次世界大戰的蹂躪，於是存在主義便於歐洲興起。」

「唔！『蠢』在主義？竟然有人像我們一樣關心生命的問題。」我顯得相當吃驚。

「存在主義興起之後，人生目的與存在本質就廣泛被討論：有人藉由揭發時代的荒謬，鼓勵人真實過生活、有人祈望自己的創造力可以產生『不受死亡約束的自由』、有人以彼岸為終點，試著建立生存真理的體系；也有人從死亡賦予的意義，去開創更積極的人生……。雖然每個存在主義者對生命的觀點不盡相同，但普遍強調人應依自己的主體性，去表現自己的生命，期待從生老病死的困境中，走向真正的自由之路。」哲學家不急不徐地說。

「可是死亡也會有意義嗎？如果死亡也有意義，那還有什麼事是沒有意義的呢？」阿志提出疑問。

哲學家答：「雖然死亡被多數人視為不幸，但是當我們一面感嘆人生如夢、轉瞬成空的時候，另一方面也應該積極喚醒對生命的責任，正因為有死神在後面緊緊追趕，所以我們更要珍惜現在的生活。存在的短暫，絕不代表人生就沒有意義，古今多少愛情、哲學、藝術、道德和宗教等扣人心弦、震撼人心的故事，哪一件不是從死亡的火燄中焠煉出來的？換句話說，如果沒有死亡，人類就不會有許多可歌可泣的故事；由於有死，人們才更懂得生。因此死亡，也無法說它是『絕對的惡』。」

「可是……我想實際上大部份的人都和我一樣，說到藝術，一點兒細胞也沒有；說到愛情，難道人生擁有愛情生命就從此達成？說到道德、哲思我也一竅不通，那像我這樣一無是處的人，存在又有什麼意義呢？」

「歌頌別人可歌可泣的故事？」我心裡冷冷地想。

「其實每個人存在這個世界，都是獨特而唯一的，並且無法被取代，因此這種現象，便構成每個人的存在都具有意義。」哲學家答，「我想無論一個人的處境如何，他還是一樣具有自由抉擇的空間，人終究應該在『旅途』中找尋自己的關懷。人活著不能沒有關懷，只有在履行關懷的過程，我們才能找到生命可貴的價值，當然也只有活得很好的人，才能死得很好。」

「自己的關懷……」阿志喃喃地咀嚼這五個字。

「人應該有許多關懷，例如父母、友誼、愛情、興趣、金錢……但除此之外，我們仍要更進一步思考，什麼才是自己的終極關懷？」哲學家說。

「您講的很有道理。」阿志沉思片刻，「死亡本來就是一件迫在眉稍的事，只是人過份樂觀，所以，我們都應該把握青春完成自己的使命。可是……如果對於一個生命已盡、卻很希望繼續活下去的人而言呢？」我猜，他的腦裡一定想到老鄭和老康。

「的確。」哲學家說到這裡，神情也不由得從湛藍轉為灰鴿，「所以自從人類有文明開始，世界上就陸續出現許多宗教，直到現在很多人仍十分注重傳宗接代，這也和希望自己能夠延續的心態有關。人天生以來，對永恆就有一份高度的嚮往，但死亡從古至今仍舊還是無法避免，由此可知，哲學也只能幫助人合理地去接受這個事實，就如蘇格拉底所言：『哲學是死亡的練習。』因此最重要的，還是取決個人對哲學或宗教的態度，透過實踐達到不憂不懼。」

「『合理去接受這個事實』？不知道這有多難……」我惘然若失地想。

「那存在主義又是如何探討死亡的呢？」阿志像偵探福爾摩斯，從哲學家提供的線索中抽絲剝繭。

「存在主義大致可分為兩個流派，一個是面向神的存在主義，比如祁克果、雅斯培和馬塞爾……；另一個則是背向神的存在主義，比如沙特、尼采、海德格……。至於他們如何看待死亡：當然一個認為死後還有來生的人，倘若他的信念夠堅定，死亡便如同『往生』，肉體的喪失對他而言，可能並非一件絕難的事；但如果對死後，是抱持著懷疑不定或虛無主義的人，死亡自然就比較艱難。畢竟能像莊子那樣鼓盆而歌，應該是極少數，甚至只能把它當成理想中的一種人格。」

「嗯。雖說『千古艱難唯一死』，但真正最難的，是人還有情感的問題吧！人要面對與親人、愛人的生離死別，是不是比面對自己的死亡還更為痛苦？虛無主義的人又要如何自我安撫？」阿志所呈現的教學回饋，一點兒都不打馬虎眼，「可是……要人去接受信仰好像也很不容易，面向神的存在主義者，為什麼又會從哲學走向宗教呢？」

「這個問題可以用祁克果的『人生三階段』來回答。」帶著學者特有的氣質，教授慢條斯理地說：「祁克果將人存在的形式分為三個階段，分別是『感性階段』、『道德階段』和『宗教階段』。第一個階段，可以說是祁克果對一般還未意識到自身存在問題的人所做的歸類，人在這階段表現出的就是享樂主義，或者像《紅樓夢》裡的黛玉葬花，把自己關在感性的幻想裡度過一生。不過，祁克果在觀察後認為：感性階段的人只活在『情欲的目前中』，然而，人對特定的欲望很快就會覺得無聊乏味，所以又得不斷地在其它新的欲望另起爐灶。於是這種日子讓生命變得破碎，這時有些人反而可能願意由外轉內，挾著對生活的絕望，『跳躍』到更高一層的存在階段---『道德階段』。」

「這個可樂果有意思！」我聽了精神為之一振。

「到了『道德階段』，人便開始對生命產生認真的態度，而不像在感性階段那樣，只關心一件事是否好玩或有趣而已。此時，基於對自我生命的要求，人將積極創造內在的道德價值及慈愛之美。不過這個階段持續發展下去，人還是會發生『道德的悲劇性』，面臨一些不是『品行』或『善』就能解決的矛盾。例如生從何來死往何去、生命終極的意義……等問題，那麼在這個關鍵時刻，他有可能更進而走入『宗教階段』。」哲學家推推他的黑框眼鏡，「祈克果雖然明白上帝在哲學上無法證明，但也認為上帝不能用一般的思考力去認識。為了找到人生的出口，『因為荒謬，所以我信。』與其尋覓唯一的真理，不如尋覓對個人生命具有意義的真理。」

「那為什麼人只有在宗教裡，才能找到永恆的生命，難道在哲學上就不能嗎？」此時，我無法理解便發問。

「其實生命的解答，終究還是很難下定論。」哲學家從容不迫地說，「每位哲學家對宇宙、人生的見解都不一樣，有些人是目的論，有些人是機械論，有的人是懷疑論，有的人更是不可知論。數千年來生命的解答經過各方論述，所呈現的狀況就是百家爭鳴。以『死亡』為例來說好了：西方的蘇格拉底認為『以不知為知』是人們怕死的主要原因；德膜克利特認為『死亡是自然之身的解體』；柏拉圖認為『死亡是靈魂從身體的開釋』；盧克萊則認為老人不應該在死前醜八怪地大哭，應該把位置大大方方地讓給後面的人；至於東方的孔子則認為『不知生，焉知死？』；老子認為『不失其所者久，死而不亡者壽。』；張載認為『盡性然後知生無所得則死無所畏。』……每個人的觀點、見解都不同，你說要如何評判誰才是正確無誤呢？至於宗教，它則有信仰的力量，也有感性的期望，對於信徒或修行者而言，總要比哲學論述來的更有保障吧！」

「可是……可是生命的解答，怎麼可以自由心證呢？」阿志眉頭緊蹙，「不管是宗教或哲學，關心自己的生命問題固然是對的，但他們所持的理論根據是什麼？」

「對啊！」我也感到一籌莫展，「這麼多人這麼多想法，就算人能夠參考的選擇很多，但沒有確切的答案，到最後還不是只有各持己見，甚至你爭我辯？」

「或許這也是哲學本身的難題吧！」哲學家想了想，「其實，哲學指出的只是一種途徑，並不是科學絕對的定理，哲學家對世人最大的影響往往不在他的看法，而是在他的思考方式，所以，並非一定要有嚴謹的證明才行。就像叔本華所說：『如果沒有死亡的問題，哲學也不再為其哲學了。』而如果你真的執意要問：『人生從何來？死往何去？』、『生命終極的意義到底是什麼？』……除了宗教有很明確的解釋，其它領域就很難有人可以斬釘截鐵地回答你了。因為，我們沒辦法對生命下一個單一的意義來解決，不然當這個意義完成以後，人生不就反而失去意義或目的了嗎？」

「可是這樣不就沒什麼好談了？一切又回到問題的原點？」我聽完灰心喪氣，完全沒想到連與哲學家相談，也是這樣的結果。

「是啊！」這時候，阿志同樣心亂如麻，「生命究竟的問題，怎麼可能在哲學上會沒辦法徹底解答呢？」

「這不正好表示，人應該依自己的主體性去表現自己的生命？」哲學家倒是心平氣和，「我想，說到最後，重要的還是你們必須先找到自己的關懷吧！人類生命的動力在於尋找出意義，人會為意義而生，也肯為意義而死，生命無時無刻向人提出挑戰，只有自己才能在其中體會答案。所以，就我個人對你們的建議，我覺得最重要的還是在人生裡，應該找出想追尋的意義吧！」

「那既然這樣，您個人又如何面對生死呢？」

教授聽到阿志的問題，雙手環胸若有所思，許久後才悠悠地說：「身為一個哲學家雖然強調理性，但我也意識到生死問題的迷濛難解，把自己關在象牙塔裡終日思索，真的就能有肯定的解答嗎？會不會某一天也對自己的理論起疑？而生為一個『人』---一個平凡會死的人，我有我的信仰，除了對生命真諦的沉思，我相信在人類之外還有另一個層次，同時在那裡，就可以找到人生終極意義的答案。」

「『宗教』？多麼陌生的世界啊……」阿志感到悲酸又疲累，「會死是人的無奈，也是最大的無奈。人一天天地往死亡奔去，死亡是不是像做一場不愉快的夢醒來？」

「動、植物雖然活著，但不用思考自身存在的意義，而人卻是會思想的蘆葦，無法無知無覺，所以，生命是一場永無止盡的追尋。面對這個難題戰場是很長的，但也真的能夠體會良多，或許這也是我們人類共同的宿命吧！」哲學教授淺淺地微笑，也似乎在為師生雙方打氣。

「除了生死，什麼是我們最大的關懷？」我和阿志心裡想。

回到醫院，顏阿姨一如往昔細心照顧病人。一襲深藍色制服，土黃色背心，每天由朝至暮，七年宛如一日。

雖然，大家在這裡曾經只有兩星期的相處，但是再相見，仍像是久年失散的好友重聚，絲毫沒有距離感，也許是大家都有共同的關懷默契著吧！

我們在志工休息室裡找到阿姨，她獨自坐在角落翻著記事本，偶爾想起某些事還會對著窗外嘆息。

「現在年紀大了，記憶力越來越差，許多事沒寫下來不一會兒就忘了，有時連病人交待什麼，還會糊里糊塗忘得一乾二淨呢！」顏阿姨看我們好奇盯著她的簿子，靦腆笑著說。

在當志工時，整個六樓病房分為四區，我和阿志只負責其中的Ｃ區，這次顏阿姨特地帶我們去Ｄ區探望病人。

我們首先進入的是六三七室，當房間的門打開時，我馬上對裡頭的佈置大感驚嘆。叮噹、氣球、玩具熊，還有可愛的海報及兒歌，尤其天花板掛著許多款式的風鈴，場景相當溫馨。看我們像是走入童話城的模樣，阿姨露出純真無邪的表情，「孩子整天躺在床上對著天花板，這樣應該比較好吧！」

當我們魚貫走入病房，耀群笑得好燦爛，雙眼整個亮了起來。顏阿姨從口袋掏出巧克力塞到他手裡，並且問他有沒有乖乖吃藥、聽媽媽的話？慢性骨髓性白血病使他虛弱得不太能說話，頭上戴著遮蓋掉光頭髮的毛帽，讓他更顯得羸瘦。大夥兒閒聊一番後，護士進來打完針又走出去，耀群突然拉著顏阿姨的手：

「阿姨…您可不可以告訴我…人死後會去哪裡……」一臉稚氣的他，輕聲地問。

「小群不要亂想，醫生叔叔說你會好起來的……」在旁的張媽媽一聽到，便快速走過來摸摸他的臉。

耀群望了媽媽一眼，又看見大家尷尬沉默，只好眉頭深鎖不敢多問，氣氛頓時凝重起來。

「呵！小群，看我這邊。」此時，阿姨挪動椅子坐在他身旁，「小群別怕，你是怕以後不能再跟阿姨、大家在一起嗎？不會的。」她心慈面軟地說，「只是你現在的身體，已經瘦得快像頑皮豹了，如果衣服被我們穿壞了，是不是要換一件新的比較好？每個人都一樣。可是當這個身體衰滅時，我們還是會很平安，就像蘋果從樹上掉落，裡面的種子還是跟之前完全相同。也許，你會和許多新的朋友住上一段時間，但不久大家還是會再見面，到時候你仍然還記得顏阿姨嗎？」

小群聽了微微笑：「嗯。」

「不過如果到時候顏阿姨老了，你可能就認不出我來了。我會帶著一盒巧克力，你最喜歡吃的金沙那種，這樣好不好？」

「好。」原本悲從中來的耀群，笑容漸寬漸深。

「嗯，那你可能也要帶一盒，不然如果你長得像爸爸一樣大，我就不知道你是誰了……」

「對…」他用力點頭。

「這樣太好了！我們來打勾勾，到時候誰忘了對方，誰就是小狗。」

張媽媽感激又難過地悄悄拭淚。

走出六三七，第二個病房六五五住的是一位十六歲的女孩。在我們探視她的前一日，她於一天之內幾乎失去視覺，急轉直下的病情，讓秀玲感到萬分不安。主治醫師巡診過後，在門外細聲地對黃媽媽說，癌細胞已經轉移到腦部，請她要有心理準備。秀玲在糢糊中不停地向她母親詢問：

「媽…你是不是在和醫生講話？醫生跟妳說什麼？醫生跟妳說什麼……」秀玲鼓著胸，又急又敏感地問。

「我…我不是在跟醫生說話，醫…生剛剛…已經離開，到隔壁去了……」黃媽媽吱吱唔唔，還來不及為醫生的話難過。

「媽，為什麼我的眼睛都看不到？我會死嗎？」秀玲躺著想要起身又跌回床上，只能難受地緊抓棉被，不安地輾轉喘息。

看她得不到回應與焦慮地猛吞口水，顏阿姨一語未發握住她的雙手。不久，又把額頭更貼近她的臉頰，見到著副情景，在場的每個人都鼻酸了。黃媽媽臉色憔悴地倒著白開水，只能無語地佇立一旁。

「媽，我會不會死？」又是再一次求問。

黃媽媽紅著眼眶，片刻後才鼓足一口氣說：「醫生有說，妳…再過幾天就可以出院了。」

我把目光轉向顏阿姨，她依舊緊握秀玲的手，兩眼闔閉似乎在祈求。

「媽，就算我睡著了，你們都不要離開我好嗎？我好怕死的時候房間裡只有我一個人。」

顏阿姨終於把身體傾向前，貼近秀玲的耳朵說：「不會，我們不會離開妳，阿彌陀佛也不會離開妳。可是這個世間不好，讓妳受了那麼多的苦。真正的世間不是這樣，妳要勇敢地好好念佛，這樣妳母親才會放心。阿彌陀佛和觀世音菩薩會帶妳到一個連『苦』都不曾聽聞的地方……」說完，顏阿姨把她們的手放回秀玲胸前，一字一句地在她身旁唸著，秀玲則猛嚥著口水聽。幾分鐘後，她終於不再那麼不安，喘了幾口氣後漸漸睡去。

顏阿姨還是沒有離開，望著病人熟睡的面容緊握她的手，為的只是一份關懷與讓她安心吧！

在旁的我咬著唇，眼淚早已不能控制，不知為何，此時我心中竟也默默吶喊：「不管您是何方神聖，我不敢奢求她能夠病好，但我衷心希望您能幫助她安詳地離開，沒有痛苦，沒有悲傷，這應該是每個生為人最基本的尊嚴吧……」

走回樓下到醫院的廣場休息，顏阿姨一臉倦容坐在水池邊。

「生不愜意，死不順遂，是人生最大的悲哀。上星期還看她開口美麗地笑，當時多期盼她的笑容永遠駐留，但很遺憾不可能。人生，有太多令人啜泣的地方。」她感嘆。

此時我也長長呼出一口氣，氣裡還凝結剛剛傷心的水滴。

「雖然，明知道這樣的結局是必然，心裡卻仍揮不去難過與落寞。幾乎每過一段時間，就要找個下午讓自己靜一靜，隔天才有能量重新面對醫院的病人。」

「對於死亡，我們到底該怎麼辦？」鄰坐一旁的我，有氣無力地想著，「看見病床邊散亂的宗教書籍，如此潦草的教義如何叫人全盤相信？而且，到死前才忙著匆匆翻閱，這樣會不會也稍嫌太遲？」

「阿姨，為什麼當初您會選擇當終身義工呢？」

顏阿姨侃侃直言：「在這個世上，有人拼命害人，有人拼命救人，有人汲汲營營只為一己，有人整天忙著卻希望社會變得更好，你期許自己當什麼樣的人？」

「是。」阿志點頭。

「其實，人只要想想每天為這塊土地奉獻了什麼，就會發現自己很自私。既然人都是自私的，因此只有懂得感恩才肯付出，肯付出的生命也才有意義。我很感恩許多人給予我的啟示，像康先生、秀玲，還有其他所有的病人。」

「康先生我能夠瞭解，可是秀玲和其他病人……」我聽了略感驚訝。

「嗯。」顏阿姨連續點了兩次頭，「幫助臨終的病人面對困境，同一時刻也等於幫助自己體悟生命。他們親身淒苦的經歷，促使我們更為慈悲、善解，並且讓人明白『活著』並非理所當然，每個人都應珍惜時光，把握當下的生命。」

「可是雖然這樣，」我還是十分心痛，「那他們生命的意義呢？難道他們出生就只為了受這些苦？我們又要怎麼解釋他們的人生？」

談到這個阿姨一言不發，過了許久才望著天際，「也許就像許多老人，生命已是一座殘燭，但人生依舊盲目沒有方向。年輕時揹負多少苦和責任，可是仍逃避不了隨時而來的臨終。或許吧！或許我只能把它想成是一個階段的完成，祈盼他們能帶著善業不迷惘地走向下一個階段，一個能有更多智慧與覺悟的階段。」

阿志聽見顏阿姨這麼說，也不禁語重心沉，「人的存在就像傍晚落日的雲霞，看著眾人的生死就像路人變換的腳步，那一張張死去的臉孔，也不知哪一天輪到我們。」

「沒錯。既然正視了生命的短促，就更該把握機會去利他，如此才不會把生命花在沒有建樹的事上，形成無用人生。」

「阿姨！可是世界上的苦厄這麼多，我們每個人也都只有兩隻手，這就像搬著石頭想去填海，怎麼可能幫助得完呢？」我悲憤交集。

此時顏阿姨倒搖搖手：「宇宙這麼大，人本來就很微小了，行動才是重要的吧！不一定是行動的結果，如果我們什麼都不做，就永遠不會有實質的意義，不是嗎？」

「可是利益他人，真的可以當做人生終極的意義？」我又問，「生命的價值固然要去建立，那人死後呢？聽您對秀玲以及剛剛的談話，您…是不是有宗教信仰？」

「宗教……」阿志一聽，嘴裡咕咕噥噥。

「有什麼不對嗎？」顏阿姨反問。

「沒有…嗯……」阿志變得有點結巴，「我是…有發現…許多生重病的人，尤其到了末期，好像…就願意去接觸……」

「是覺悟了，還是沒有了選擇？」我仰頭叫苦。

「如果，人在臨終前知道有個地方可去，那不是很好嗎？如果人在臨終前還迷惘恐懼，是要怎麼走得安詳？光靠感情或親情，只是更火上加油而已。」阿姨用手從池裡勺起一些水，「人的生命非常有限，力量也非常有限，在這個有限的盡頭就是宗教的開始。我想，一個沒修行、沒信仰、也沒依靠的人走在死亡的路上，是全世界最寂寞、最悲涼的事情了吧！」

「如果人死後什麼都沒了，一切都化為灰燼，那人就只像宇宙中飄浮的泥塵，今生的努力，又如何找到真實的價值？這一點是沒錯，但重點是，人也不能去欺騙自己啊！」我雙眉緊蹙地問，「如果一個宗教沒有辦法讓人信服，就算我們孤苦無助，也無法勉強自己去接受吧？您說不是嗎？」

「你認為宗教是什麼？」顏阿姨聽完之後詢問我，後來，又忽然像花開一樣笑了，「你瞭解宗教是什麼嗎？還是你認為…有信仰的人都是欺騙自己？」

「這……」我和阿志瞬即語塞。

「那宗教到底是什麼？」

停格了十幾秒。

「這個還是請別人告訴你好了，不過至少我能說：面臨生死的問題，人必須借助宗教才能脫離困境，同時有宗教信仰的人，也才比較具有普世的關懷。」

「連像阿姨這麼有智慧的人都有宗教信仰，哲學教授也有……」我心裡想著。

離開水池時，阿姨在紙上寫了一個地址，「幫助別人很重要，可是如果能幫助別人解決生死的問題呢？有空可以去看看，順便走一走。」

我無語地把它接過來。

有時想想，人生這麼無常，大家都在生死大海中飄搖，實在也就沒什麼好瞋恨的了。在醫院，每個人褪下外衣只剩一個身份，長久躺在病床上沒人幫忙翻身，皮膚都潰爛了；大小號如果失禁，還得難堪地包上紙尿褲。這時曾經擁有諸多面孔：名流、富商、美人……如今都到哪裡去了？為什麼平時人們津津樂道的話題，反而在癌症病房裡不見蹤影？是真的因為身體不適，還是過去我們所追求喜好的事物，本身就有一些問題？

如果飲酒是最大的快樂，那喝到最後就不應該有肝癌；如果性行為是最大的快樂，那到最後就不應該有空虛；如果旅行是最大的快樂，那到最後對人生就不應該有徬徨。每個病人都形容枯槁、身心飽受折磨，一個人本來好好的，現在卻連走路、吞嚥和洗澡都那麼困難，再多的歡樂與悲傷，也都只能隨風淡淡遠去。原來，這也是人生必經的歷程。

在醫院續待了一星期，每晚回到宿舍，總會五味雜陳拿起那張地址，想了想，又放入抽屜裡。阿志這次和以前不同顯得興致勃勃，我則拿不定主意：「我有可能成為一個宗教徒嗎？」

回到南投，阿志抓著地址便匆匆要我帶他去找，可是我跟他說不想。為什麼？我也不知道，最後阿志只好自己一個人坐車去。

從醫院回來又和上次一樣悶悶不樂，整天提不起精神。在家裡坐得悶，便買了幾罐啤酒獨自到河堤。

「不曉得阿志去得如何？」我啜了幾口，點了根菸。

遠方的車流熙熙攘攘，我好像被世界拋到一旁。

一群男女四、五個人，遠遠地從河堤另一端走過來。

　　「喂！你昨天有沒有看『快樂你我他』？」其中一個女的先說。

「怎樣？」

「哈！那個主持人竟然拿一塊肥皂，問女來賓洗澡的時候，從哪邊先洗耶！」說完，這個女的自己就先笑了。

　「真的？」大夥兒亮起眼睛，搶著問，「結果她們都怎麼回答？」

「哎！每一個還不是說從手臂洗，不然就答從小腿開始洗……」

「呵！不然妳們女生平常洗澡的時候，都是從那邊先洗呢？哈哈哈！」其中一個男生說完，便和另一位男生相視大笑。

「胸部？還是……」

「哎喔！你好嘔心！」

「大腿？」　

「大腿要怎麼洗？」原先只顧著笑的男生停下來，抬起腿耍寶地搓著。

「你們男生洗澡的樣子都那麼難看嗎？」三個女生又擠在一團嘻嘻笑起來。　

「對了！那個主持人為什麼不問她們，沖水時從那邊先沖？」

「從屁股先沖！」　　

「哇哈哈哈……」

笑聲隨著距離慢慢遠去，我拿起啤酒一飲而盡，依舊默然無語。

很多事不去想就好像永遠沒問題，含苞待放的薔薇，怎會想到落花時節的凋零？

每天起床沒問題，該去上班就去也沒問題，路上塞車、悶熱、吵雜……不太喜歡也不致成災。一切都沒問題，人類真的這麼幸福嗎？

人是善於自欺欺人的動物，我心裡想，對什麼事都好奇，除了自己的生死與身世之謎吧！但我不懂，人可以每天翻閱密密麻麻的報紙、觀看五花八門的節目、費盡功夫求一官半職、焚膏繼晷參加大學考試，但卻不願花一點心思在人生最重要的事情上，我們還要隱瞞自己到何時？我們還要迴避自己到何處？死亡是否在每個人的計劃中？

太陽漸漸往西方滑落，我又點了根菸有感而發：地球每天在運轉，大地也不停地在震動，人卻絲毫沒有感覺，這不就像生命一天天減少，死亡一步步接近，而我們卻也絲毫沒有警惕嗎？其實正常而言，每個人臉上都應該明明白白寫著沮喪，因為有死亡，可是各種廣告和琳瑯滿目的物質，卻讓人以為世界除了這些，其它就應該努力遺忘。在人生設定一些目標若無其事地活下去，其姿態好像永遠不死，這不也是最令人感到擔心、恐怖的事情嗎？

死亡是一個大謎，但有兩件事是可以確定的：一是我們一定會死，二是我們不知道自己何時會死或怎麼死。但也因為我們不知自己何時會死或怎麼死，因此人就把它當做藉口無止盡地拖延下去。人的一生都在準備，準備出國、準備結婚、準備買房……唯一就是對死亡沒做準備，當人為出生高唱「祝你生日快樂、祝你生日快樂」的時候，哪天是否也能自在地高歌：「祝你死時快樂、祝你死時快樂」呢？

遠遠還可看見那群男女嘻笑鬧罵的身影，「在有限的生命裡，在死亡的前提下，我要怎麼準備度過這一生？」

「人應走向何方？哪裡才能永遠不亡……」

風變大打火機點不著，身上的呼叫器響起，阿志打的，我慵懶地把空瓶收一收，告別今日夕陽的餘溫。

「阿財，我找到了，是一間寺院。」阿志和我一碰面，便馬上說。

「『寺院』？武功很厲害的那一個？」我對著天花板愣一下。

「然後呢？」

「然後我就回來了。」

「你沒有進去？」

「嘿嘿！」阿志吐吐舌頭，「我一個人不敢。」

我聽了歇一口氣，把電風扇轉開，「我知道了。」

「你還是不想去嗎？」阿志坐下來認真問。

我沉默一陣子最後才答：「再說吧！」

「『再說』……」

隔天一早，阿志又跑到我家把我挖醒，「是顏阿姨講的，為什麼你不去呢？你是在害怕什麼嗎？」

「我長到這麼大，你有看過我怕什麼嗎？」我瞪他一眼，懶洋洋地翻著冰箱。

「喔…好吧，如果你真的不要，我也不便勉強你。」他只能露出失望的表情。

「想去的時候自然會告訴你。」

「嗯。那我們今天打算做什麼，想不想出去散散心？」

「都可以吧……」我拉開窗戶，扭著酸疼的脖子答。

等我刷牙梳洗完，阿志便載我到集集坐小火車，一路又逛到水里明潭。明潭是一座發電水庫，潭上清風徐徐、綠波萬頃，真是山水一色。當年依順地形鑿山闢洞，工程雄偉艱難。潭邊的瞭望台佇立一座銅鏡，上面烙著四個大字：「照亮別人」，底下則撰刻紀念施工時，十四位因公殉職人員的碑文。

「這是他們的人生……」我悄悄嘀咕。

中午吃完飯，阿志又說想逛另外一處的景點，不曉得他哪時變得對水里那麼熟？騎了幾分鐘的路程又繞上山道，一座寺院乍然出現在眼前。

「雨荷寺！？」我看阿志掩嘴偷笑，原來他早都設計好了。

「原諒我，」阿志見我一臉臭得像發霉的食物，只好收斂起笑容，「你可以想來的時候再來，但我沒時間，我們有那麼多的時間能等嗎？康先生走了，耀群也快走了，秀玲又有多少時間可以等呢……」說到這裡，阿志恓然地望著我。

「哎！你……」聽他這麼講，我繃著臉走近一塊石頭，又怒又沮喪地坐下來。

「如果你真的不想進去，那我們現在就回去吧！」

「啊！」我胡亂揪扯著頭髮，用力吼了一聲，「會有辦法嗎？你覺得有可能會接受嗎？」

「也許，我們不相信別人，但沒有理由不相信顏阿姨吧……」阿志吸一口氣鼓勵我，同時又像鼓勵自己。

過了良久，我才抬起頭長嘆，並且放緩語調：「其實你說的沒錯，一語敲醒我的笨腦袋，我們沒有太多時間。」我站起來拉起他的手。

阿志的眼裡，泛起了水光。

我們走到寺院的前庭，迎入眼簾的是一間三合院式的陳舊建築，斑駁牆面與木頭上的歲月沉澱，讓它座落在山中顯得靜謐莊嚴。尤其庭院兩旁的草地花圃，全部種滿了黃波斯菊，更襯托雨荷寺的簡素淡雅。

我和阿志左顧右盼，深入這個陌生境地。尋著聲音來源，最後看見一位老和尚在樹下揮汗砍柴。我們生澀彆扭地站在他遠遠的後方，不敢出聲。

「唔？」等老和尚轉身發現有不速之客，他調整一下斗笠望我們一眼。

「先生，您好……」阿志向他打招呼。

聽到阿志這樣叫他，他露出微笑，「哦，你們好啊！」

我則站在旁邊仔細端詳他一番，隨後才脫口而出：「現代都用核子彈來把敵人Barbeque了，還有人用木柴燒水做飯嗎？」

「呵…」老和尚只是單純笑著，沒多說什麼。大概我剛才使用的英文單字，程度很高。

「你們是來山上玩的嗎？」過了些時候，他放下柴刀開始打掃木屑。

我和阿志對視幾秒鐘，用靜默表露答案。

老師父見我們沒答腔：「那隨意坐吧！」說完自個兒還是專心地做事。我原本還以為他會趕緊跑進屋子、倒兩杯茶水，並且遞上熱毛巾給我們呢！

我和阿志把背包卸下，在他右前方的樹蔭處半蹲半坐。呆呆地看了半晌，阿志才懷著敬意問道，「嗯…老伯，我可不可以請教您？是不是每個宗教，都認為人死後還有另一個世界？」

「哎！你這樣問簡直是白癡嘛！」不過還沒等老和尚開口，我就不顧禮貌地搶話了，「如果沒有，那他們還信什麼？你倒不如問他是怎麼辦到的！也就為何能夠接受宗教。因為，既然神擁有超能力可以支配一切，為什麼還要讓世界發生天災橫禍、貧苦戰亂，為什麼既要人出生又要人老死？為什麼要大家飽嚐憂戚苦惱、恩愛別離、事與願違……為什麼？為什麼？為什麼！」說到一半我語氣一轉，突然越講越激動。

連阿志見狀，也愣愣地像一頭呆鵝。

老和尚聽我不客氣的質問，臉上竟掛著淡淡笑意。他沉靜低頭幾秒鐘，過了一會兒才語重心長地說，「我想，沒有人會願意如此。」

「什麼？」我對他的回答大感一驚，「什麼意思？」

老和尚終於停下工作，他用深邃明亮的眼睛望著我：「你認為會有人願意如此嗎？」

「這……」我內心不禁澎湃翻騰，「好！」我吞了吞口水，「既然沒有人願意如此，那這個世界為什麼還會這樣？你們不是有信很多神嗎？為什麼不去叫你們的神不要這樣子呢？」言已至此，我乾脆大膽地問。

「阿財，你……」

「沒有關係。」老和尚向阿志示意。

「老伯，」此時阿志也忍不住開口，「雖然我朋友說話比較衝，但他沒有惡意。不過我也不明白，人們相信的神應該都是很慈悲的，可是世界上，為什麼還有那麼多不幸的事情？」

「對！而且簡直就是層出不窮。」我臨門一腳又補充。

「你認為『神』是什麼？」聽了這麼多質疑，老師父單刀直入地問。

「這……」我對他不繞彎子的應對方式，反倒有點措手不及。阿志眼睛拼命看我，彷彿在徵詢我的意見，「這…神…神應該是指造物者或上帝之類的吧……能決定一切、主宰萬物的超自然領域最高者，不是嗎？」

「你們認為造物者是住在雲上，一個拿著拐杖會魔術的老人？」說完，老和尚繼續砍他的木柴。

「你…」我和阿志一時不知該笑，還是該繼續保持嚴肅，只覺得兩個人的臉紅了起來。

「嗯…若要說造物者和人一樣擁有相同的形體，那的確令人無法想像……還是造物者是指一種原則、原理之類的東西？」稍過片刻，阿志才難為情地說。

「可是會是指一種原則原理嗎？」這回沒等老和尚開口，我又搶答了，「那這個原則原理又是誰制定的？還不是造物者？而且這個制定的內容是不是也有問題，不然有什麼理由，人必須揹負那麼多的苦難呢？」我收起火冒三丈的脾氣。

「制定的內容有問題？」阿志倒認為，「應該不會，也不能這樣吧！假設造物者不完美，我們豈不是隨時得受祂喜怒不定的威脅，變成永遠只是受控制的人類嗎？」

「這樣說來到底是怎樣？問題是：痛苦和死亡明明還是存在呀！這個你不會比我不明白，那為什麼宇宙還要如此規定呢？難道像我們這樣還不夠善良嗎？」已經戒掉麻將又熱血助人的我說。

「還是造物者不存在？」阿志只好朝另一個方向推測。

「你這樣說，宇宙和人類就是憑空而來的囉！可是『無』怎麼可能會生『有』？又不是去誣陷人家！絕對的『無』是不可能生『有』的，因為既然沒有任何條件，根本連一粒灰塵也冒不出來。」

「聽起來，『無』生『有』的確是最不可能的，這個觀點我也同意。所以，我們應該回頭重新思考『有』生『有』？」阿志說，「如果人是造物者的捏陶之作，那就是『有』生『有』，然而令人好奇的，造物者又是怎麼誕生的？一個原本不存在的東西，如何能自己創造自己然後存在呢？」

這時，我去揀來一段樹枝，「況且，如果我們以樹枝的中點當做造物者出現的時間點，那在造物者出現以前，又是怎樣的情境？為什麼祂會在這個時間點，憑空出現呢？若能憑空出現，豈不是又回到『無』生『有』？」

「還是……造物者『本來』就一直存在？」看來阿志又只能另外假設，「在什麼都還沒有的時候，祂便早已經事先存在了？」

可是我聽完還是否定他，「不！人沒辦法想像會有一樣東西沒有開端。例如現在看到的樹木，是因為來自種子；看到衣服，是因為它來自工廠，一切的事物都要有因才會有果，當然因往上推，還另外有因。所以，沒有東西會無因而生。」

「況且，還正好有那麼大的神力把泥巴搓成星球，製造出一個既貪婪，又充滿缺陷的生死世界……」阿志也發現其中的衝突矛盾。

「是啊！既然都有那麼大的神力能夠製造出宇宙了，又為什麼不願施點小惠，讓我們好好享有平靜的生活？」我搜索枯腸，同樣百般想不通。

「有造物者不可解，沒造物者亦不可解。」討論到最後，阿志氣餒地這樣結論。

我們幾乎絞盡腦汁但仍舊無法明白，我看老和尚從頭到尾只在一旁安靜地微笑，便不太高興：「嘿！先生，剛才我們討論得那麼辛苦，為什麼都不表示意見呢？」

「你們好像對造物者的問題很有興趣？」

阿志不茍言笑地說：「因為如果人能夠確定造物者存在，很多問題不就都有答案了嗎？不僅知道人死後有個地方能去，同時也可明白生命的意義為何，或者造物者為什麼要創造人的用意了，不是嗎？」

「何以你們會對生命究竟的解答，有那麼大的興趣呢？」老和尚納悶。

聽到有人問起最敏感的話題，我和阿志只好拿出手帕，把不堪回首的辛酸史，一五一十地說給他老人家知道。

他傾耳細聽之後靜得出奇，周圍只有風吹動樹葉的沙沙聲。

「那你們已經討論完了，得到什麼答案？」過了許久，他才緩緩地開口。

「唉…還不是像您剛才聽見的那樣。」阿志無奈地答。

「哼！這種問題怎麼可能會有答案，」此時，我倒不以為然地翹起嘴，「如果有答案的話，不就早該傳遍大街小巷了嗎，還真的等我們討論出來？所以宗教才會叫人去『信』嘛！對於這種結局，我一點兒也不意外。」

「嗯…」老和尚莞爾一笑，「你們這樣推敲是不會有結果的，但別人會去接受也不是沒有原因，如果人能直接見到上帝，那你們的討論不就顯得多餘了？」

「這……」我和阿志完全語塞，但很快地，我又發覺他說的不也是廢話，「如果人能見到造物者，當然就會接受了，問題就是見不到啊！」

「你們會想見祂嗎？」老和尚詢問。

「什麼？您說什麼？」我和阿志一時還誤以為自己的耳朵故障，「您再說一遍！您的意思是……您該不會想帶我們去和造物者見面吧！」

「你們不是很好奇為何別人能接受信仰？生命的問題不是也已經困惑你們很久，如果能夠見到祂，不就全部可以明白了？」

「這怎麼可能？」我擺出一副完全不信的臉，「和造物者相見？」

老和尚說：「有什麼好奇怪的嗎？」

我和阿志傻愣愣地，不知怎麼回應，「這是不可能的……」我內心一直告訴自己，但看他老人家又淳樸忠厚的樣子，不由得十分好奇，他葫蘆裡賣的到底是什麼藥？

「您…該不會拿相片來唬我們吧？」最後我想了想。

「不會。」

「那你也不可以帶我們去看神像。」

「呵，當然。」

「好……」阿志吞下口水提起勇氣，「那祂在哪裡？我們又該怎麼見祂呢？」

「嗯，不過想要見祂，必須付出一些代價，你們願意嗎？」

「『代價』？入會前的樂捐是嗎？我身上只剩一百塊。」我轉頭望望阿志，看能不能湊足兩百元。

「呵！不是那種代價，是要有相當的心理準備。你們能嗎？」

「『心理準備』……嗯，聽起來好像有些挑戰，這個的確要。」我說。

「嗯，那…想見祂的話，就隨我來吧！」老和尚說完便逕自往屋裡走。我和阿志頻頻相視，實在難以置信。

「今天既然碰上這種事情，再怎樣也要一探究竟。」阿志躍起身，一副堅毅果敢、氣概凌雲的模樣。

「英雄所見略同！」我隨即點頭。

於是，我與阿志三步併做兩步快速跟上。我們怯怯地走在老和尚身後，此時，我忽然擔心起待會兒如果真的見到上帝，要怎麼向祂老人家打招呼呢？「哈囉」？還是「How do you do」？

寺院內部的格局令人摸不著頭緒，我們拐了幾個彎又穿過一條長廊，像走迷宮似地轉來繞去，最後終於才走出室外，在寺院內的某處空地停下腳步。

「上帝住在這個鳥不生蛋的地方？」我瞧著左右四周嘖嘖稱奇，「果真是要有心理準備！」

「不然，你覺得上帝應該住在哪裡？」老和尚喀喀地笑。

「住高級飯店是不太可能，奢華的豪宅也不盡合理，可是住這裡……」

阿志心臟也是怦怦地跳：「造物者呢？這裡看起來什麼都沒有，只有一片空地和菜園而已……」

我瞬間擺出詠春拳架式，「您該不會想跟我們比武吧？」

「過來。」老和尚帶我們到一個陶製的大水缸前。

「造物者果然不喜歡浮華，喜歡簡樸……」我摸摸下巴。

老和尚不茍言笑，肅穆地站在一旁。我指著大水缸：「你該不會說…造物者就在這裡面吧，別開我們的玩笑。」

老和尚閉目凝神，不予以回應。我又狐疑一想，「難道他是用暗示或隱喻的方式嗎？嗯……」過了許久，我和阿志才暫時停止呼吸，忐忑地靠近水缸慢慢探頭……

「這裡面有什麼東西嗎？」雖然半信半疑，但阿志仍認真地朝缸底深處覓尋。

「連一隻青蛙的影子也沒有啊！」我眼睛瞪得圓圓的，仔細察看揣摩。

「水很乾淨……只有一些微生物……沒有螞蟻弟兄溺水。」

我們轉頭看著領路人，可是他大概已經老僧入定，我和阿志只好繼續用心思量。

「天空的倒影？不太可能……」

「我們兩個人的臉？醜死了！也不可能……」

「還是他要暗指上帝像水一樣清澈潔淨？」

「到底是什麼？」

瞎猜謎語真無趣。

正當我打算叫他乾脆說出答案時，倏忽之間，有人把我和阿志的頭猛然按進水裡。我沒心裡準備咕嚕咕嚕一連吞了幾口，眼前馬上黑成一片。急忙中，我緊抓著缸沿想用力掙脫卻抬不起頭，阿志害怕得想叫反而讓情況更糟。我來不及去想怎麼會這樣，只知道難道要死在這個水缸？讓人無法呼吸的水不停地從鼻孔灌入，眼看就即將窒息：「不行！我要活下來！我一定要活下來！」我心裡一直吶喊著不想死，腦海裡也像電影倒帶掠過混亂的記憶。當我真的受不了胸口也快爆開，脖子上的那隻手才逐漸鬆開。

拔出水面後，我和阿志跌坐在地咳得眼淚直流，連胃酸也嘔了出來。過了一會兒，兩個人才驚魂未定抱在一起痛哭，我的第二次又這樣給了阿志。

「擦一擦吧…」不知過了多久，老和尚才遞兩條毛巾給我們。

「嗚……」

「你…咳……」我氣得用手把毛巾撥掉，然後眼淚又掉個不停。

他只是神情凝重地望著。

「我早說跟你說過了，咳！這些人一個比一個怪異，你就不信！」我對阿志怒吼。

「嗚…我怎麼知道……」阿志哭得比我還淒慘。

「見到上帝了沒有？」就在這個時刻，老和尚突然問。

「見？見個……」我很想罵，可是見他一臉威嚴的樣子，又把舌頭收回去。我擦乾眼淚站立起來，狠狠地瞪著他。

老和尚走過來扶起阿志，神態仍跟平常一樣沒有變化，但他最後卻說，「如果你們想見造物者的心沒有剛才急切，像救自己的頭一樣，是要怎麼見到上帝呢？」

「你……」

老師父還沒使出少林派的武功，就徹底把我打敗。

「頭髮擦一擦吧。」他彎腰拾起毛巾，又伸手遞過來。

我心有不甘接過來抹幾下，隨即丟還給他。

「唔，還有什麼其它問題嗎？」他歪著頭說。

「你們跟人家傳教都是用這種方法嗎？」縱然遇見怪里怪氣的隱士高手，但我心裡還是滿腹委屈。

「我有跟你傳教？」老頭子瞪著天空，蹙眉。

「這樣還沒有！」我氣得用力踢著水缸。很遺憾附近沒有大石頭，不然我就必學司馬光。

「我跟你傳了什麼？」

「上帝啊！」

老師父仰頭一笑，然後才對著狼狽的我們說，「在佛教，並沒有造物者的理論。」

「什麼？」我和阿志真是無法相信。喔！我的天！我兩條腿突然像章魚軟趴趴，連續踉蹌了好幾步。怎麼會有這種事？這…這老頭兒簡直有病，那他還在教我們如何見到上帝！

「也許，一個信仰上帝的人疑惑只有幾個，但他們所獲得的，卻遠比你們還多。想找一條回家的路，不能只憑知識理性，也不是光靠道德人品，如果你們執意如此，那可能永遠找不到回家的路。」老和尚輕拍阿志的肩膀。

聽他這樣講，我整個人頓時跌坐在地。真的是很氣餒。

「那要怎樣才回得了家？」

阿志似乎不計較方才發生的事，他把握機會問。

「現在告訴你還太早。」

我們兩人無言以對。

而且現在我只覺得，我應該馬上找另個地方喘一喘氣。

「好了，如果你們還有什麼問題，有空再來吧，知道怎麼走出去嗎？」

「老天！我們還敢再來？」我心想。

老師父還是把我和阿志送至大門，當我發動機車時，還不由得多瞧這個少林派的掌門人一眼。他倒眼神慈悲地對我揮手，我不知該如何回應，只好腳底抹油快快溜下山。

「呼！」等騎到平地，我才把速度放慢，並且用力吐了一口氣，「呿！一世英名全毀在這座山上，而且地址還是顏阿姨給的。」我點了根菸，忍不住抱怨。

阿志只是把目光放在遠方，沒有說話。

「阿財，那你明天還要不要來？」過了一下他問。

「你還敢去！」我簡直無法置信，「你神經病啊！現在的好學生怎麼都比黑社會的人還勇敢？我明天要去打球……」我哭笑不得搖著頭。

「你是不是嚇到不敢去了？」

「喂！你知道剛才被壓進水裡有多痛苦嗎？」想到自己差點就死在那個什麼上帝住的水缸，我又滿肚子不高興。

「嗯……可是你不覺得他說的有道理？」阿志想了想，「其實人之將死，就像溺水一樣惶恐無助，亟想能夠獲救，或許只有抱著這種心情，才能真正見到上帝。不然，像我們光在那邊討論，討論一輩子也不會有結果，因為這個問題，似乎已經超越人類理性推考的範圍了。」

「這……」我倒無話可說。

「不管我們接不接受，一個像秀玲或康先生的病人，如果內心也有信仰來解救他們，這樣不是很好而且也很需要嗎？」

「……」我又無話可答，真討厭。

「他好奇怪，沒信上帝為什麼要幫別人的宗教講好話呢？真是一個行徑古怪的人。」阿志喃喃自語。

「難得你說對了！而且簡直是超級怪！」這次我當然有話要說。

「那明天你還要不要去打球？」

「一定要！」我嘟著嘴巴毫不思索，「君子一言既出，十頭豬也追不回！」

第二天，阿志一點兒也不尊重我打球的意願。

早上七、八點就把我從床上剷起來，還把麵包塞進我嘴巴就要我載他出門，實在有夠霸道。

我揉著惺忪的眼睛，被阿志載到雨荷寺。

阿志一見到老和尚便問：

「您昨天說，您們佛教沒有上帝的理論，那您們信的是什麼？」

「呵呵。你能先回答我，什麼是『信』嗎？」

「信就是人言，非雞鳴狗吠是也。」我顯得愛理不理，「我說得不對嗎？不然我們回去查查國小的課本好了。」

「您說什麼是『信』？信就是相信……信服、信仰啊！」阿志邊想邊答。

「那為什麼你願意相信、然後信服，最後把它當作信仰呢？」

「這……應該是透過人們理性的察證，認為它有道理，覺得可以接受，至少要這樣吧！」

「嗯，那我們待會兒的談話，就有了基礎。」老和尚自顧自地往寺院後方的山路走。

「真的還是假的？宗教還可以讓人去懷疑察證？」我聽了不以為然。

「如果你覺得沒有道理，那你為何要接受，就算接受又有何意義？」

「嗯…的確是。」阿志與我跟上腳步，「那您們信仰的到底是什麼？」

「如果你堅持要這樣問，這裡吧！」老和尚指著心臟的地方。

「胸肌？」我搔頭。

「信仰『心』？」

「就算信仰上帝不從這邊找，要從哪裡去找？」

「哼！那你昨天為什麼要我們去水缸找？還敢說咧！」我不高興罵道。

他一聽停下來，向我彎腰致歉，「真對不起！呵。」

「噢？」他跟我來真的。我頓時覺得自己好像有點太小心眼，臉紅了一下。

大家走了一段路後，阿志又開口，「可是只要談到信教，就覺得自己辦不到，無法被說服耶！而且……」

「而且覺得那似乎是種迷信。我這樣直說，還請別介意。」

「迷信？」老和尚飛快地瞥了我一眼。

「難道不是這樣嗎？」我雙手一攤，露出無奈的表情。

這時，老和尚正經回答：「呃……佛陀一生說法四十九年，最後他說他未曾說過一個字。這樣叫迷信？」

「啥？」我聽了感到訝然，「為什麼祂會這樣說？」

「因為他所有的開示，都是依照聆聽者根機的不同，權宜設巧，方便而說。」

「這樣啊……」

「在《金剛經》上，佛陀就這樣開示：『弟子們啊！你們應當知道我所講的佛法，就像協助你們渡河的船一樣。佛法都應該捨棄了，更何況不是佛法的那些邪知歪見呢？』」

聽到這段話，我相當驚異，「佛陀告訴你們，連佛法都應該捨棄！？那你們還信什麼呢？」

老和尚說：「是啊！所以你能說，宗教一定迷信嗎？」

「為什麼佛陀會講這樣的話呢？」

「請問一個問題。如果，你已經渡過深浚凶險的巨河，還要把船揹上岸嗎？」

「嗯…當然不必囉。」

「佛陀說法四十九年，為的就是搭建佛法這艘船。讓人從生死的此岸，橫渡到寧靜解脫的彼岸，等渡河後，你也用不到它了，自然可以將它捨棄。由此可知，別因不甚瞭解就認為是迷信。也許，過段時日，你就會認為是智信。」

「還真是有些特別。」我不得不承認，「聽起來，似乎已經有點超越宗教了。」

「其實，佛法也是因緣所生。」老和尚停下來看我們，「因為一切心，才生一切法，若無一切心，何須一切法？如果沒有眾生的無明業惑，又怎麼需要佛法的教導？如果有一天，大家都回到清淨無污染的本性，當然到時候也不需要佛法的存在。」

經過這老頭兒的解說，難調難伏的我，漸漸覺得有意思了。

「我懂了。」接著，阿志的語氣帶著靦腆，「那我繼續請教您。剛才您有談到信仰『心』，心要怎麼去信仰呢？有點兒令人撲朔迷離。」

「是呀！」也許是因為在雨荷寺後方的關係，正好沿路有零星幾尊的石刻佛像，我手指頭一比，「如果你們信仰的對象是『心』，那祂是誰？或者說，怎麼稱呼？」我兩手合掌。

這時候，老和尚走到一尊菩薩旁邊，突然朝我問道：「你覺得你像他嗎？」

「蛤？啥米？」這算什麼問句啊？

然而他氣宇軒然，我知道此非無釐頭隨意玩笑。

「你…您這樣問，讓我覺得很奇怪…並且不知所措。呃……我只是個凡夫。」

「可是，你的佛性和他的佛性並沒有不同。」老和尚眼神轉向阿志，「我們曾經一樣都擁有清淨湛然的本心。」

他的舉動與這段話，著實震撼了我。

「聽起來，好像我距離祂並沒有那麼遙遠。」我神情油然嚴肅起來，「祂並不是高高在上、完全主宰人的幸與不幸，是這樣嗎？我這樣說是對的嗎？」

老和尚聽了似乎頗感安慰：「心、佛、眾生，三無差別。」

「可否請您翻譯成白話文……」阿志國文能力測驗又被考倒。

「佛是已覺悟的眾生，眾生是尚未覺悟的佛。」老和尚用袖子擦去石像上的青苔。

「心一旦覺悟，也就成就佛果了。」我忽然有些搞懂了，「所以，剛剛您才說您信仰『心』」。

「你的理解力還不錯。」老和尚點了點頭。

「過獎。」其實，我發現這老頭兒的腦子才真的靈光，只用個善巧方便，我就能心領神會。

不知道是不是由於沒有頭髮，因此行光合作用方便的緣故？

「想想我們平常的眼睛、心思都放在哪裡？」老和尚說，「再請看看佛或菩薩的雙眼。」

「我們的眼睛、心思，都追逐忙碌去了，儼然像是存在主義哲學家可樂果的『感性階段』。」我現學現賣。

阿志此時也若有所悟：「哦！難怪這些佛或菩薩，神情都是安詳並且兩眼低垂。」

老和尚說：「代表祂們時時內觀，善護自己的心。修行者亦若是。」

真的上到意義非凡的一堂課。

「如果人的心靈提高到另一種生命情調，脫離感性階段，眼睛、心思都不再盲目衝動，人間的愛欲煩憂何曾掛在心頭啊！」凝視著莊嚴靜穆的石佛，我由感而發。

真的越來越覺得自己有氣質。

走到山下，已到中午用餐時間。

老和尚說：「不嫌棄的話，一起在寺內吃飯就好。」

恭敬不如從命。

我們和老師父進入廚房，與其他五位僧人圍成一桌。

從年紀判斷，這五個僧侶應該是老和尚的徒弟，我們夾在中間還真是怪彆扭的。而且，席間竟然不能互相打哈哈，影響消化。

另外，餐桌上的菜色實在有夠陽春，連半塊雞肉也沒有。

吃完還得自己洗碗筷……

對了，也是在幫忙收拾的時候，從他的茶杯上，知道他叫巧雲師父。

填飽了肚皮，走出室內。

巧雲師父帶我們到一處涼亭，小小的休息一會兒。

阿志趁此空檔繼續努力，「那可否請問，您對死亡有什麼看法？」

「呵呵。」老和尚聽了反問，「什麼是『死』？」

「哎！你的壞習慣又來了！又要我們查國小的課本。」我伸出食指在他面前勾幾下，「這就是死。」

「這不是『死』，這像是蚯蚓。」他仿我的動作。

「死就是我消失了，耳朵聽不到，眼睛看不見，連一切和我有關的東西也失去意義……這就是死吧！」阿志答。

「那什麼是『我』？」巧雲師父問。

「哇！老…老爹！您簡直是屢試不爽嘛！每次都這樣，實在是老頑童。」我歪著嘴受不了地。

「你們認為佛教是什麼？」巧雲師父望著我們，「其實佛教什麼都不是，它只是客觀地告訴你『什麼是什麼』，看清所有事物的真相，然後指引一條通往自由、寧靜與喜悅的道路。不管如何，在我們探討一件事情的時候，本來就應該把它的本質弄清楚，不然又要怎麼討論下去呢？」

「嗯。」

「那你說什麼是『我』？」老師父重新問。

「『我』就是指我這個人，這個身體吧？」

巧雲師父微微一笑，「好。你說這個身體就是『你』，其實這是不對的。現在我請你們仔細想，你的眼睛是你嗎？」

「不！眼睛當然不是我，它只能算是我的一部份。」阿志馬上回答。

「你的鼻子是你嗎？」

「也不是。」

「嘴巴、耳朵、舌頭、還有身上各種器官都不是你，都只是一團血肉，那我問你，你是誰？」

「這……」我和阿志當下語塞。

「如果這樣講還不夠清楚，我再用另外一個方式問。如果現在有人把你的眼睛拿出來，眼睛不是你，對吧？」

「嗯，就算沒有眼睛，我還是我。」

「如果把你的耳朵拿開呢？」

「沒有耳朵我還能存在。」

「眼睛不是你，耳朵也不是你，鼻子不是你、嘴巴不是你，手、腳、肝、脾、腸、胃……全部移開這些都不是你，那拿到最後，請問你是誰？」

「可…可是現在明明有個正在和你講話的『我』啊！這……」令誰都會對這個問題非常詫異。

「『我』這個字，真正的定義是『不靠因緣生起且獨立不變』，可是在世界上，人卻找不到這種東西。現在的確有個正在聽話的『你』，但是你就像那車子，把輪胎、引擎、鋼板、油箱……拿開，卻沒有一個『實質的車子』可得。」

「呃……」我和阿志只能驚慌地互望。

「人，也是一樣，是在許多因緣條件下拼湊出來的。如果說，有一個東西是真正的『我』，這樣東西不應該被組合而來，被組合或被拼湊而成的，怎麼能夠說是『真我』？充其量，僅可以說是因緣聚合的『假我』罷了。」

「是嗎？宇宙所有的事物都是被拼湊出來的嗎？」我聽完仍抱懷疑，「那房子算不算？」

「呵，房子當然算。」老師父說。

「嗯…那電視呢？」

「電視也是。」

「水呢？水應該就不是被拼湊出來的吧……」

「水可以分解為兩顆氫原子和一顆氧原子，而原子還能繼續分解下去，你覺得水算不算？」

「想不到這老頭兒還懂物理……」我心想。

「那東西就算是被拼湊而來，又會怎樣呢？」

「既然宇宙萬物都是因緣所生，在因緣充足的條件下生起，因緣不充足的條件下消滅，於是佛陀發現：因緣所生的東西必定是無常的、暫時的、同時也沒有永恆不變的實體。因此，人有生、老、病、死，物有成、住、壞、空。」老和尚答。

我和阿志說不出話，腦筋就像渦輪拼命轉著。

「不過，這個道理就算你們知道了，仍舊沒辦法從此不怕死，除非有深刻的修行。因為，人把身體執著為真正的『我』，已經牢不可破了。比如貪圖享受，對自己有利就趨之若鶩……歸納起來還不是全為了這個身體？所以，當有一天身體要消滅時，人自然而然也會害怕。」

「天啊！聽你這樣講好像沒錯。」但我實在仍不太能接受這個「我」竟然猶如拼圖一樣湊出來，緊接著我便問：「那身體不是『我』，心，總可以算是『我』吧？」

「什麼是『心』？」巧雲師父說，「心的本質很複雜，不是三言兩語能夠說明白。心像風一樣，飄忽不定；像猿猴，急燥難安；也像一名畫匠，可以把萬境都染在腦海。我們的心幾乎每一天、每一時刻都在妄想，不是受外物牽引，就是隨時嘀咕不停，那心的面目又是什麼？說得更簡單：我們的念頭生生滅滅、反覆無常，當快樂的時候笑容滿面，等過了幾分鐘聽見壞消息，心情又從雲端墜入深谷。喜怒哀樂、七情六欲……你說哪一個心才是真正的『你』呢？」

「如果這樣，到底什麼才是真正的我？」這回阿志聽得可心急了，「我到底是誰？」

「呵呵。」老師父點頭而笑，「這就是重點了，什麼才是我原本的面目？一個幾千年來，修行者打破沙鍋問到底的問題。」

「什麼才是我原本的面目？」我和阿志請他予以賜教。

此時，老師父只含意深遠地唸一首詩：

「來時糊塗去時迷，空在人間走一回。

未生我前我是誰？生我之時誰是我？

長大成人方是我，合眼矇矓又是誰？」

聽完這首詩的內容，我感觸良深嘆了氣，「想想人生真是苦。如果到死前我們還不知道自己是誰，那這輩子又學到了什麼？」

老和尚淡淡一笑，「佛法最終目的是要人覺悟，希望每位眾生找到真正的自己。到那時候，相信苦已不再是苦，樂也不再是樂，沒有苦樂的相對，才是真正的極樂。」

「唔！」

「有快樂相對就有痛苦，執著快樂會生煩惱，害怕痛苦更不能逍遙，只有超越苦樂，才是永恆的清平喜樂。」他說。

「嗯，好高深的境界。」

「今天的開示就到此為止，剛才我所說的，你們回去再好好思惟。」

老和尚提起鋤頭要去菜園工作了，似乎不打算跟我們談太多。

至少在一天之內。

「合眼矇矓又是誰？」步行下山時，我遙望遠方的天空，「不知秀玲現在是否還好？」

       回家洗澡脫去衣服，我站在鏡子前，仔細端詳這張伴我多年的臉孔。

「眼睛、鼻子、嘴巴……」我伸出手摸摸眼睛外圍的凹窟，「這個躲在皮肉底下的骷髏是我嗎？」

「天啊！平常我們深深懼怕的骷髏，卻要與我們生活一輩子。」我驚顫著。

「看看身上細胞、臉上容顏不停地往衰老奔去，十七歲、三十歲、四十五歲……什麼才是我原本的面目？」

「一切都是拼湊出來的，只要是拼湊出來的，就一定無常……」我皺眉嘀咕。

今夜的星空深邃，晚風徐徐吹彿。

阿志也獨自坐在房間的陽台上。

「我是誰？我們活了那麼久，竟然只知道自己的名字。」

他吸幾口氣，望著前方街景。

「生命有一天會像掉落的葉子枯去，把身體各處分析下來毫無實質可得，那死後，真的還有另外一個世界嗎？」

「假設這個宇宙是機械論，那浩瀚的星海，如今看來也只是冰冷的星球。而人，是不是也僅能算是一堆塵泥？」

「的確，如果人生只是一眨眼而且沒有下一世，那這輩子許多的努力，都要顯得白費心機了……」

西邊兩顆最亮的星閃爍熠熠，恍若天空的眼睛。

幽幽沉默地俯瞰大地。

第四天，阿志改口叫他師父。

原因很單純，因為好像可以在他身上學到東西。

阿志向老和尚請教：「師父，人死後，真的還有另一個世界存在嗎？」

「我問你，為什麼你覺得，人死後沒有另外一個世界？因為看不到？聽不見？還是科學無法證明？」

我聳肩。

阿志答不出來。

簡直是一對活寶。

「呵呵。」巧雲師父慈祥問他，「你不是正好希望死後還能繼續存在？那又為何不去試著接受『人有來生』的可能？你覺得……誕生兩次會比誕生一次更令人訝異嗎？」

他的問句，總讓我和阿志難以招架，但也不知是否該感到莞爾，「『誕生兩次會比誕生一次更令人訝異嗎？』……」

略微思索以後，阿志不覺失笑一聲感到坦然，「之前我們曾和科學家討論過，生命的出現簡直不可思議。因此如果說有誕生第二次這種事，的確不比誕生第一次更令人驚愕，畢竟『死而復生』，總比『無中生有』可能多了。」

「嗯。」我也在旁附和，「絕對的『無』是不可能生『有』的，所以難度當然比『死而復生』更高。」

「對厚！」這時阿志心頭反倒為之一震，「那為什麼人會反其道而行，去相信接受『絕對不可能』的事，並且懷疑否定『相對較為可能』的事呢？」

「因為人們的頭腦都不是很好，大家皆遺傳自共同的祖先---猴子。」我想，這是最合理的猜測。

巧雲師父：「其實，死後有沒有另外一個世界，這個問題不是靠理性推考，或者知性討論，更不是靠感覺，或者自以為，而是要靠修證。」

「『修證』？」

「一個有修證的人，便可以看見自己的前世，乃至很多世。不過，這不是我們現在要說的。」

「老爹，就算人有前世、今生、來世，為何人的宿命要這樣誕生不停、死亡不停呢？」我無法理解，「這樣不累嗎？一直反覆、不斷反覆，不是比老奶奶的嘮叨不休更沒有意義嗎？」

「是啊！既然出生，又何必死去，然後又再一次出生？」

「另外，」我忽然想起，「您曾說佛教沒有上帝的理論，那麼，是誰規定人必須這樣輪迴不止？人類及宇宙萬物，又是誰創造的呢？」

「你們已經一次提了好幾個問題。我看我從另一個角度切入，一併回答。」

「好。有勞了。」

「人不斷地出生、也不斷地老死，為什麼會這樣？這就必須談到『十二因緣』。」老和尚臉上浮著安詳的微笑。

「『十二因緣』？」

「十二因緣是佛教一個很重要的理論。世界各大宗教普遍認為，人是由神所創造，但佛教卻認為，人皆由『無明』而來。」

「無明是指笨笨的，沒有智慧嗎？」我拄著下巴，「又和猴子有關。」

「佛教指出，眾生從無始以來，種種顛倒的思想、行為，讓自己身陷在六道中輪迴生死，無法解脫。」

「六道？」

「六道，是指依照眾生的善惡等級，分別投胎到人間、天上、阿修羅、畜生、餓鬼、地獄等六種世界。」

「哦！所以人死後，下一世並不一定還能夠繼續當人囉？」

「是的，端看你本身所積累的善業及惡業情況。」

「聽起來，就像學校打操行分數一樣，是這樣嗎？」

我咧！那對我豈不是最吃虧？

此時，巧雲師父起身，到樹下撿拾許多石頭回到桌子旁。

「你們注意看，假設第一顆石頭是『無明』，我把它放在時鐘數字12的位置。」

「由於『無明』---貪瞋癡煩惱，而緣『行』。第二顆石頭便是『行』，我把它放在1的位置。以下類堆。」

「由於『行』---造作善業惡業，而緣『識』。第三顆石頭便是『識』，放在2的位置。」

「由於『識』---業識投胎，而緣『名色』。放在3的位置。」

「由於『名色』---胎相初成，尚未有六根，而緣『六入』。放在4的位置。」

「由於『六入』---眼耳鼻舌身意漸漸生成，而緣『觸』。放在5的位置。」

「由於『觸』---出生和外境接觸，而緣『受』。放在6的位置。」

「由於『受』---內心有苦樂感受，而緣『愛』。放在7的位置。」

「由於『愛』---對外境產生愛欲染著，而緣『取』。放在8的位置。」

「由於『取』---追求堅持不捨，而緣『有』。放在9的位置。」

「由於『有』---積集業因死後招致來世，而緣『生』。放在10的位置。」

「由於『生』---出生長大爾後衰老，而緣『老死』。放在11的位置。」

「老死之後，仍舊『無明』缺乏智慧，又回到時鐘12的位置，重新下一次的輪迴……」說到這裡，巧雲師父的手正好繞了一圈，「這就是十二因緣。」

「原來，生命輪迴的遊戲規則是這樣啊！」

我此時自行聯想：時鐘有秒針、分針、時針，繞行的速度不同。

我和阿志就像時針，螞蟻與青蛙則像分針，因為牠們生命的週期

沒多久就結束了。至於秒針可以比擬誰？朝生暮死的蜉蝣吧！

總括一句，大家都是在這裡繞啊繞。七葷八素，昏頭轉向。

「師父，那為什麼宇宙天地間，會有這樣一股力量在運轉？這個規則是誰制定的，祂又為什麼非得這麼做不可呢？」阿志聽完，覺得頭脹脹的。

「其實，十二因緣的運行，並非由誰制定或創造，而是佛陀在破除一切無明後，觀察宇宙實相所得知的結果，所以他說『法爾如是』---世間本來就如此。」

「這樣聽來，佛陀只是個發現者，而不是創造者？」我說。

「是的。」巧雲師父答：「假設，這個定律是由造物者所創造，而且造物者溫柔憐憫，那人類許多痛苦和問題，在發生以前就應該被阻止，也就根本不會發生、無從發生。」

「是呀！人生這麼苦，又有衰老病死。上帝創造人，就猶如父母生養兒女。沒理由原先計劃懷孕，等生完卻不給好日子過，一段時日之後，又要兒女們去死。沒道理啊！」

「因此，就像昨天談到的，兩個氫加一個氧，為什麼會變成性質完全不同的水、擁有水的特性？你說，是誰制定這個法則的？其實是自然界本來就這樣，而非有個制定者或創造者。水的例子，是宇宙物理的因果律，而十二因緣，則是宇宙生命流轉的因果律。」

「好。那知道十二因緣以後，接下來呢？」

「接下來，就是要設法跳脫無止盡的輪迴。」老和尚答：「如果，我們把無明、行、識、名色、六入、觸、受、愛、取、有、生、老死比喻成一條鎖鍊……」

「哈！我知道，我們已經不乖被逮捕，被這條鎖鍊五花大綁了。」我俏皮地插嘴。

「呵，」老和尚跟著笑，「如果你能斷除『無明』與『愛』，鎖鍊自然而然就嘩啦啦落地。」

「哦！鎖鍊落地之後，就與祂一樣了。」我指著不遠處，「像那尊石刻佛像。」

「那尊是阿羅漢。」巧雲師父糾正我，「修行者依照修持成果的高低，還可分為阿羅漢、菩薩、佛。」

「唔？就像小學讀完有中學、之後還有高中、大學……，是吧？」

「所以從這裡，我們就能看見整個佛教的宇宙觀：若以聖者之悟界來說，可分為佛界、菩薩界、緣覺界、聲聞界；若以凡夫之迷界來說，則可分為天界、人界、阿修羅界、畜生界、餓鬼界、地獄界。總共十界。」

「瞭解。」

「收到。」

「依精神層次來區分，是最公正公平的了。」阿志說，「例如以前我便不懂，假設人是造物者所創造，為何有的人出生在歐美富可敵國，有的人卻出生在非洲貧病交迫，決定他們命運好壞的標準是什麼呢？變成無法去解釋或說服大眾了。」

「是啊！就像為什麼我長得又高又帥，陳友志卻長得不高不帥，分明不公平嘛！我還不好意思講兩人的智商差距哩！」

有人在我的大腿上，「友好地」擰了一下。

「每個人命運的好壞，都是自己的業力所造成。由過去及現在的『業』，共同去決定。」老和尚順著話題。

「這部份，還請詳細解釋。」阿志一臉誠摯。

「『業』，簡單地說就是我們行為的結果。人每做一個行為，都會產生一個意識種在識田，常常造做一個業成為習慣，最後這個習性，就會反過來牽引我們的行為。比如懶惰是一個業，懶惰久了形成習氣，最後做什麼事都懶懶散散，並且可能還自認為沒什麼不對，這便是業力。然而，眾生所造的業錯綜複雜、生生世世，例如貪財、貪色、貪名或虛榮、貪美食及享受、動怒瞋恨、愚癡猜妒……這不就是十二因緣中的『無明』和『愛』嗎？」

「哇！雙劍合璧？」我搔頭。

「『業』由人而來，可是業力，卻反客為主使我們頑冥執拗。同時，也牽引我們在十二因緣的鎖鍊中輪迴生死、恩愛別離。」

「可是，我們平常似乎感覺不到業力的存在……」阿志說。

「其實換個角度想，業也是很明顯的，就在我們的行為、說話、與動心起念。」此時，老和尚輕輕抬起手掌問，「你現在能感覺到風嗎？」。

我和阿志安靜下來察覺片刻……「有，有一點點風。」

「我們知道空氣無色無味，眼睛看不見，平時也很少會注意到它。可是，當空氣一流動就形成風，風強的時候力量往往大得驚人，這時候，我們就能明白空氣的存在。業，這種東西亦然。你說這個世界上有幾個人不貪、不瞋、不癡、還有不愛？每個人都是帶業而來，這一生完了，由於『愛』、『取』、『有』的造作纏縛，又重新製造起另一期強烈的生命因，業力就牽引我們生死輪迴，比風力更讓人難以抵禦。」

「雖然您說的有道理，人貪婪容易成為欲望的奴隸，可是人活在世上如果什麼都不『愛』，不是也宛如一個木頭人嗎？」

「不！不會變成一個木頭人，而會成為一個不受束縛、能做自己主人的人。十二因緣的『愛』，是指『執著』，如果你用智慧去觀照，就會發現它是世間苦痛煩憂的根本。」

「愛的太深，便無法自拔了；若愛不到，也是痛不欲生。真麻煩呀！」

「我們都不是自己的主人。」巧雲師父補充，「只有能夠生死自在，不受外境所迷惑的人，才算是真正由自己做主。」

「那在醫院裡的癌症病人，也算是一種業報嗎？」阿志一時想到，便語重心長問。

聽到這個，我內心突然一沉。

巧雲師父靜靜地凝視我們，他猶豫了良久，最後才緩緩答道，「一切都是因緣吧！沒有人無緣無故應該受這種苦。」

我和阿志無言相望。

「雖說如此，然而，業不是無法改變。業由人而來，自然也應該由人來處理。」老和尚說，「佛陀是已經覺悟的人，連我們一介凡夫都希望世界停止苦厄，更何況是他呢？但佛有三不能，佛陀並沒辦法無由地改變一個人的果報，雖然明知眾生輪迴受苦，但也無法就此終止宇宙這股力量的運轉。所以，他只能慈悲地教導我們智慧，人終究還是要靠自己去處理因果。今天我所說的話，你們回去一樣好好察證。」

回家後，我躺在沙發小憩。

眼睛雖然酸累疲勞，卻毫無睡意。心緒又開始翻滾：

「業的觀念使宇宙平等、公正，許多現象都有了解釋。同時，也讓人明白，每個人的遭遇原來都是自己造成的。宇宙間好像本來就應該如此。」

「這個世界真的是充滿『無明』與『愛』，每個人都為自己。地球上，每年有幾百萬人死於饑荒，但有另一批人，卻每年花著數百億美元想甩掉渾身的贅肉，為什麼就不能替他人想一想呢？」

「社會上大多數人，穿著有氣質的衣服，卻從不想睿智的事；長得美麗，談到生命不是相視而笑，就是嗤之以鼻，大家的價值觀念怎麼是如此？」

「或許就是這樣，總有什麼理由，所以人也才會不斷地輪迴吧！」

       隔天一大早。

阿志開口請益：「師父，如果人是由『無明』而來，那最初的無明，又是什麼原因開始的呢？」

「哦！對！這個要問。」我說，「人是從哪時候，開始變笨又變壞的呢？檢討一下。」

「呵。在回答之前，我可否問你們：宇宙，是恆常存在嗎？」

「蛤？」

巧雲師父接續問：

「宇宙，並不是恆常存在？」

「宇宙，既恆常又不恆常？」

「宇宙，既不恆常又不是不恆常？」

我和阿志面面相覷。

「您們覺得呢？」

「您是想告訴我們，這些問題無從可考嗎？」我看著他老人家。

老和尚笑而不答。

「師父，您剛才的提問，就像是宇宙到底有沒有邊際。」阿志回憶，「我們以前曾經與科學家談過，結論為：有邊際荒誕，沒邊際也荒誕。」

「『宇宙到底是怎麼開端的、有沒有盡頭？』這個問題，就類似『無明輪迴到底是怎麼開端的、有沒有盡頭？』」老和尚說。

不過，我聽了倒無法理解：「『宇宙是怎麼開端的、有沒有盡頭？』，這個問題誰也說不準。可是，『無明輪迴是怎麼開端的、有沒有盡頭？』，此乃隸屬宗教的範疇，對你們來講應該自有答案吧？」

巧雲師父面含笑意：「佛教認為，生命的輪迴流轉，是無始無終的。」

「無始無終？」

「也就是：沒有開始，也沒有終了。一切眾生從無始以來，就受著業力的支配，不斷地生死循環，好比車輪，轉個不停。」

「可是……我們好像已經習慣，凡事有個開端。」阿志抓抓他的大頭。

「是嗎？凡事都有開端嗎？我想，時間就沒有開端，它也是無始無終。」巧雲師父答，「或許，從你出生的那一刻，對你個人而言，時間正式開始；然而，對地球而言，時間在四十五億多年前，就已經開始。那對於現今這個宇宙呢？約一百四十億年前，在誕生那一秒，時間便開始了。可是，事情就這樣嗎？不！現今這個宇宙，也是在上一個宇宙經過成長、衰滅後才逐漸形成，時間在上一個宇宙誕生的瞬間，便早就開始。由此又往上上一個宇宙回推……沒完沒了。所以，時間其實是無始無終。」

可是阿志聽了卻相當驚訝，且一時無法接受。他顯露激動說：「當人意識到自己的存在，便對身世之謎感到好奇，然而，我們卻找不到一切問題的最開端！？」

老和尚倒不急不徐地問他：「請問，你現在戴的眼鏡鏡片，從何而來？」

「向店家買來的。」我幫他答了。激動的人，去去去去深呼吸。

「店家的鏡片從何而來？」

「向工廠進貨的。」

「那工廠的貨從何而來？」

「買原料自行製造的。」

「玻璃的主要原料是石英，石英從何而來？」

「從地底挖出來的。」

「不！我的意思是，石英是怎麼誕生的，然後存於地底讓人發現。」

「石英是從基本元素，一顆矽原子與兩顆氧原子組成。」

「原子是怎麼來的？」

「由原子核與電子組合成的。」

「原子核又怎麼來的，是不是一樣可以向上追溯？」

「是。」我仍幫阿志說。

「那請問，你的眼鏡鏡片，開端是什麼？」

「哈！」我邊笑邊佩服地點頭，「沒有！真的找不到開端。」

阿志大概受到不小的精神衝擊，表情尷尬古怪。

「嗯…」此時我靈感襲上心頭，於是翹起腿並且搧著風，「請給我一杯四季春茶，在這裡聽課讓人汗流不停。我會把茶一飲而盡，絕不會去探討茶的『開端』是阿志請客，或是老爹請客。」

巧雲師父見阿志默不作聲，便主動開口：「法爾如是，唯證乃知。佛教認為，有許多事皆不可思議，因為問題本身，正由於人有限的理解力所引起。」

「唔？」我用心諦聽。

「人出生在這個世界，早已受到制約，我們一直處在無明的作用裡，因此才會有生生滅滅相對的現象發生：生與死、來與去、始與終、先與後、有與無、苦與樂、美與醜……所以也無法理解，超越相對後的境界是如何。」老和尚說，「只有隨著無明的熔解，相對作用消失，人才能照見問題的真相。不然，就算你費盡一生的心力苦苦思索，必也一樣終無結果。」

「可是人活著可以不好奇，不去探究嗎？」冥頑不靈的阿志，仍打算把他的腦力榨乾。

「這樣好了，我問你。假設，有一個人走在森林裡，忽然被塗有毒藥的弓箭所傷，你覺得應該要怎麼辦？」

「嗯……當然要趕快把他送去醫院。」阿志答。

「可是，這個受傷的人卻說：『我不願把箭拔出來，除非我知道是誰射我；我不要去看醫生，除非我知道那支弓的大小？弦是什麼材料做成的？箭翎的羽毛是來自哪一種鳥類？我不想要急診，除非我知道射我的人目的是什麼……』倘若按照這個人的做法，在疑惑還沒弄清楚之前，早就已經毒發身亡了。」

搞不好喔！像阿志那麼喜歡問問題，他或許還真的會這麼做。

我捻捻下巴。

「所以，人當下最重要的，就是要拔除那支有毒的箭醫治。現在我們每個人身上，也都中了一支貪瞋癡無明的箭，是這支箭使我們在生死輪迴中受苦。因此，如果剛剛那些問題你都曾仔細思考過，也知道它們超越人的經驗認知，那就不必再做於事無補的臆測。而且，就算知道了，對我們的修行也沒有實質的幫助。」

「我有比較懂了。」此時阿志終於點頭，「因為就算知道宇宙有邊際或沒有邊際，人還是一樣必須面對生、老、病、死。所以，我們應該設法努力尋求解脫，才是眼前最迫切的事。」

「是的。生死關頭，問起不打緊的事，毫無饒益。」

巧雲師父開示完，他拎起鋤頭徵詢我們，要不要一塊兒到後山

的菜園。

聽到這個阿志一掃陰霾，精神可就來了，他當然樂於勞動服務。

我倒覺得，老和尚今天的舉動不太尋常。

這會不會是……另一場重量級的秘密訓練？

一到菜園，已經有兩、三位僧侶在農田裡耕作。他們兩頰流著汗水，幾乎完全不說話。夏日炎炎，驕陽似火，大家這麼辛苦，一看便知不是為了一把才二十元的青菜。

來到這裡，巧雲師父細聲向我們交待完工作，就自顧自忙他的。我的任務是幫忙除去菜苗間的雜草，由於範圍不小，不管彎腰或蹲著移動身體，都不是一件輕鬆開懷的事。

如果是平常在學校擔任類似的勤務，我保證一定叫苦連天，而且最好讓校長聽見使他良心不安。如今，看見大家全神貫注、一語不發，每個人都是為了解決生死的煩惱，我的心也不敢放肆了。

接下來的日子，巧雲師父已不再為我和阿志上課，他現在的招牌動作，就是歪著頭遙指後山的菜園，「去！你們想知道的，就在哪兒。」

連續不停地勞動，一整日下來可不是蓋的。

習氣它會悉悉簌簌地告訴你，「傻小子！烈日當頭，冰棒透心涼喔！電影好好看，還有舒舒服服的冷氣吹……」

但是，也有另一股聲音，時而堅毅、時而薄弱地說：「林雙財，你就只有這麼一丁點兒的能耐嗎？連這些歷練都熬不過，還能對生死有何體悟？」

每次望見田裡的僧侶兩袖清風、不以為苦，我知道，巧雲師父要我們藉事練心，磨掉往日種種的習氣。

偶爾某些空檔，愣頭愣腦老愛發問的阿志，還是想纏住老和尚。

由於三人有時會在菜園旁的樹下不期而遇，巧雲師父前後僅說了兩個在樹下的故事，以告慰阿志求知若渴的心靈。

第一個故事是：

唐朝時，有一位道林禪師，修行很是特別。他不住寺院、不住庵棚，卻在大樹上搭個蓬子，宛如鳥窩一般，因此人們都稱他為鳥巢禪師。

當時，已是滿頭白髮的白居易，出任杭州太守，閒暇之餘也慕名前來拜訪。一見他竟住在這麼高的樹上，不禁叫出一聲：「哎呀！您這樣不是太危險了嗎？」

怎知，鳥巢禪師回答：「我在這兒好好的，可一點都不危險，倒是你的處境非常危險。」

白居易覺得很奇怪，「我是當朝官員，這整個州我最大，怎麼會有危險？」

鳥巢禪師說：「你在官場，難免勾心鬥角、爭名奪權，利害是非太多。這樣不停地動心起念，當然後果堪慮。」

白居易聽了若有所悟。於是又開口：「請問，佛法大意為何？」

鳥巢禪師答道：「諸惡莫作，眾善奉行，自淨其意，是諸佛教。」

白居易原以為禪師會開示什麼高深的義理，結果竟然聽到如此簡單的回答，便不覺笑了，「這只不過是三歲孩童都會說的道理。」

鳥巢禪師：「三歲小孩都懂的道理，八十老翁卻沒有做到。」

白居易當下慚愧，自己內省知道的雖多，身體力行的卻少得可憐呀！從此對佛法才有另一番的體認。

簡單地講，能說不能行，不是真智慧。

第二個故事是：

佛陀在過去世，仍是凡夫的時候，曾經有一世，在雪山認真努力修行。

當時帝釋天為了試探他的道心，於是化身為面目猙獰的鬼，出現在他附近，並且唱道：「諸行無常，是生滅法。」

行者一聽到內容，歡喜異常，「這才是人生的真理！」

於是左顧右盼，尋找唱歌的人是誰。

在找到後，結果眼睛看到的，竟是長相可怕的鬼。雖然心中生疑，但還是走上前：「請問，剛剛那半首偈，是你唱的嗎？」

「沒錯，是我唱的。」鬼答。

「太好了。那能請你繼續唱下半偈給我聽嗎？」行者誠惶誠恐。

「可是我現在肚子很餓。如果你願意把你溫熱的血肉給我吃，我就為你唱完那首偈。意下如何？」

行者想起自己精進不懈，無非是為了追求最高的至理，便點頭答允，同時立下誓約，捨身給他。

於是，鬼悠悠地重頭把整首偈唱完。內容為：

「諸行無常，是生滅法；生滅滅已，寂靜為樂。」

行者聽完大悟，隨即攀爬到高高的樹上，縱身跳下。

就在落地前的一瞬間，鬼恢復了帝釋天的原貌，在樹下將行者接住，並且讚嘆不已。

當我聽完這個故事，覺得佛法的義理真的很深。難怪以往上學時，老師們都不敢教。

呃，對了，突然想起。巧雲師父還曾講到第三個關於樹木的故事，主角恰好是他的直屬長官。

佛陀正是在菩提樹下攝心靜坐時，目睹明星，證得無上正等正覺。他悟道時第一句話開口就說：「奇哉！奇哉！大地眾生皆有如來智慧德相，但因妄想執著，不能證得。若離妄想，一切智，自然智，即得現前。」

如來，就是佛的意思。

大地眾生皆有如來智慧德相，等於告訴大家「眾生皆有佛性」。每個人原本都具有清淨無污染的自性，澄圓淨妙、具足一切，只因被自己的無明欲望所蒙蔽，從此展開十二因緣的生死流轉。

阿志就是這樣撞見了螞蟻，同時也遇見了我……

老和尚總共就講這三個故事。

其它時間，不管身上插滿毒箭的阿志問什麼，巧雲師父標準的回應就是：「拿著你們的鋤頭到田裡去吧！」

不准多問，無非是希望我們將焦點回歸到自身，不再向外追求。修行的要旨，便是尋覓紛紛擾擾的妄心背後，那一份清淨無污染的原本面目。

回到田裡，我又拿起鋤頭。

每個念頭都專注在「揮下」和「挖上」的動作，雖然身體汗流浹背，嘴巴也有些口乾舌燥，心裡卻寧靜怡然。

過了一個鐘頭停下休息，我倚著鋤頭望向天際，心思在專注後逐漸平息，只留下一片澄明。空氣中感覺不到風，可是長在菜園旁的松樹，枝椏卻隱隱搖曳，很輕很輕、很靜很靜，我身心脫落只是單純地望著，卻彷彿能聽見它的無聲說法。

在那一瞬間，我突然有纍纍的體悟浮上心頭，就像果園蓬架上的一串串葡萄。

一切的徵結都在這顆心。

是誰在感知？是誰在做好事、壞事？上廁所靠這顆心，吃飯也靠這顆心，行、住、坐、臥……連超越死亡的那一刻也要靠這顆心。人，離開心根本一無所得。

如果人完全寧靜，心真是不可思議啊！

當我們看到萬里無雲的晴空，其實我們的心比它更闊而且更藍。

當我們看到皎潔映水的明月，其實我們的心比它更圓而且更亮。

當我們看到雲霧繚繞的山谷，我們的心也比它更深邃而且更悠遠。

為什麼？

因為就算它們比現在更美，心一樣都能夠完整呈現，如果沒有心的覺照，它們也就毫無意義，所以並不是景色美，而是人的心實在太神奇。同樣的道理，當心超越解脫的時候，也可以想見它的境界必定不可思議！

不過，這都已經談遠了，真正的重點在這裡---

我舉起鋤頭把它擺到阿志面前……原來一切真的都沒有過去、沒有未來，人擁有的只是當下此刻的相會，但又超越了時間。

在看見松樹枝椏輕輕搖曳的那一刻，我忽然感覺自己就像湛藍無垠的虛空，外界的紛擾、好壞都只是過境的飛鳥。我不用在乎牠飛翔的姿勢和方向，只要很清楚牠的存在並且讓牠自然來去，虛空還是虛空。

虛空沒有生死吧！當然我的心也無法言喻……

       暑假已經快接近尾聲。

從菜園下工與巧雲師父一起回寺院，路上他開口：

「說說，你們來雨荷寺已經一陣子了，最大的收獲是什麼？」

阿志想了想答：「生命並非出生以後才有，也不是死了就已經結束。」

「你呢？」巧雲師父對著我問。

聽完，我只是過去輕輕搭起他的肩，把頭倚靠在他肩膀，甜蜜地笑兩秒鐘。

這一晚，我和阿志留在寺裡過夜。晚上陪著老師父與其他僧眾靜坐，真是一個異於常日的夜晚。

靜闃無聲的禪堂，盤坐在蒲團上，更可感到心在蠢動。酸痛僵麻的雙腿讓人按耐不住想放棄。經過反覆地數息，終於才讓心慢慢安定下來。

意識來到一個開闊的天地。外面的風敲擊著玻璃，還有草叢裡的紡織娘，都和我無關。在過去無數千百的輪迴中，我彷彿已經好久沒有得到這份休息，今晚卻突然回到自己的老家，無事掛心頭地躺在搖椅上。

做完定課，晚上十點就寢，比較用功的僧侶仍然繼續修行。通常這個時間，還是我和阿志看電視或在外頭瞎混的時刻。長久以來，今天睡得最香、最安穩，可能連歪著嘴巴流出來的口水都是甜的。

晚上三點五十分，突然就被一隻怪手給搖醒，我瞥了一下時鐘，「天啊！老爹，現在還不到四點耶！喔…又不是當小偷。」

「對啊！人家造業都那麼精進了，我們修行人怎麼可以輸人家呢？起來了。」

「唉！」我不太情願地走下床，嘴裡嘀咕，「說的也是……」

雖然從來沒有這麼早起床，不過感覺真的好好，大地像是仍在夢中呼嚕呼嚕地打鼾。我走到戶外拉拉筋，隨後在樹下找塊平坦的巨石，便盤腿坐下。

晚風裡，稀疏的街燈，散發出灼灼光輝。

遠處的蛙聲，近處的蟲鳴，陣陣敲醒人的心靈。仲夏的深夜是這麼沁人心扉，讓人只想靜靜地坐著，什麼都不思量。

寧靜不是無聊，不是孤獨，而是具足。

涼夜如水。

「寧靜是這麼的好，知道的人是這麼的少，而誤解的人卻又那麼的多。」我吐一口氣說。

「相信許多看過夜景的人，或多或少都曾經想要擁有這份休息，只是隔日天一亮，大家又回到平時煩惱忙碌的軌跡。」阿志也望著山下的燈火。

「如果每個人都能同樣享有這份體悟，那不是很好？」巧雲師父站在我們後面，為大家各倒一杯茶水。

「時候已經那麼晚了，遠處的車流仍然穿梭往來，何時人才會願意放下這一切，發現自家的無盡寶藏？」我臉上略顯出無奈。

「每個人來到這個世界，都有一件事必須去完成，那就是『覺悟』。如果你在人生中有許多事不能盡如你意，可是卻明白此生的目的，那你就可以安心。相反地，假設你一生順遂，然而最關鍵的事卻沒有辦到，那這一生也就幾乎等於白過。」巧雲師父說。

「許多東西從世俗的眼光看來可喜可賀、很有成就，但都與自性無關。所以人類真的可笑，盡是追求與『真正自己』無關的東西。」

阿志雖然不甚理解，但也在旁邊安靜地聽。

「人類存在的最終目的是覺悟，而希望眾生能夠覺悟，也是佛陀說法的本懷。其實果園早已存在，果實早已成熟，每件事物都已完備而且圓滿，所缺的只是那些分享果實的人，那些有足夠信心來實踐的人。」巧雲師父說，「如果在你的心裡，你嚐到了真理的滋味、法的滋味，那麼你會和其他的任何人合而為一。你們會變成大家族一般。在那裡，人與人之間沒有了障礙，沒有了差異，因為，你已經嚐到了與所有人一致的『心的本質』。」

「每個眾生都有的佛性。」阿志點頭說。

我摸摸這腦筋一向轉不過來的腦袋，「這半個暑假的修行沒有白費。」

「是啊！自從安下自己的心以後，幾分鐘的忘失，就恍如經歷好幾世的輪迴。當欲念升起本心被包圍，自然無法體會自性的那份寬廣和喜悅，欲念只讓我們生活在那個空間，如此的生命情調……」

「師父，那您又是怎麼面對自己的死亡呢？」阿志望著老和尚，問題似乎也該有個終了。

巧雲師父答：「有的人生得完滿，也死得完滿，他們的死猶如雨水靜靜落入大河，回歸了真性。」

「嗯…」

「其實，我們原本就是大河裡的一滴水，是具足的一份子。可是，等到水滴與河流被強風或巨石分開，從此成為空中飄蕩的水珠，回不了深濬的大河，因而產生「我」的概念，有「我的」七情六欲。」

我們聽著。

「人的困頓正來自於這種分別意識，我們只知無法擺脫煩惱，卻不知它從何而來。如果你不明白自己與河流是一體的，必定會感覺孤寒恐懼，但無論水流是否分為許多小水滴，水始終是水，生與死的道理亦然。瞭解這個事實便不怕死，人生也不致於過得艱難。」

「是。」

「當水滴落入寧靜的河裡，回到原來的歸宿，水滴將不再生起自我的執著，因為它已重返最初的本性，從容自若。」巧雲師父答。

「謝謝您的教導。」

「如果，我死前十分痛苦，也不太要緊，因為那只是身體在受苦，不必困惑。其實你我應該反過來為年歲的有限而感激，人這輩子要是不死，那問題才大了。」

「為什麼？」聽到這兒，我和阿志反倒十分訝異。

「如果人永遠不死，那不是永遠只能被束縛在這個身體嗎？」巧雲師父突然放開他手中的茶杯，啪啦！玻璃與茶水剎那間濺開在石頭上，我馬上叫道：

「從身體的監牢裡釋放！」　

「可是，這樣我們就真的能永永遠遠地存在了嗎？這麼長的時間……」阿志還是不免迷惘，尤其生死的終極答案，是他日夜懸思的問題。

巧雲師父說：「從表面看來，雖然人都是孤獨的生，孤獨的死，但『本心』並非東西，不能以物質會消失的概念來看。你活了二十年，回想起來只是一個念頭，宇宙百萬億年何嘗又不是只有一個念頭？所以時間也是心念的產物，它只存在於相對的世界。而對於一個不生不滅的東西，時間是沒意義的，有一種東西非因緣生，也非因緣滅，就是你的自性！」

阿志當下恍然契悟，「對啊！我怎麼那麼笨！我們的本性哪裡會有生死？本性皆具又何畏無常！」　

「如果身體不是用來修行或利益他人，身體可愛嗎？我們又能夠擁有它多久？所以，對一個修行上等的人，死亡是一項喜悅；對修行中等人，死亡是不懼；對一個修行初等的人，死亡則是無憾；而對於那些終日恓恓惶惶的凡夫俗子，死亡不僅避之惟恐不及，更是禁若寒蟬的話題。」

「這是人生終極的答案嗎？也是生命所有的意義了嗎？」阿志驚嘆地問。

「不，還不只是如此。」巧雲師父凝望即將泛白的天空，悠悠說道，「完全證悟的人可以跳脫輪迴進入寂靜涅槃，可是一個大乘佛教徒他會選擇再回來，直到帶領眾生得到覺悟為止。從眾生的苦難再出發，生死原本是眾生心影的妄動，不見涅槃可樂，亦不見生死可厭，不見生死而於生死中得涅槃。發慈悲心和菩提心，念念相續，無有間斷，身語意業，無有疲厭。」

「真是不可思議的解脫境界……」我內心震驚著。

東邊的天際漸漸露出曙光，陽光穿透雲層照射大地，就像每個眾生在覺醒時，智慧升起照破千古的無明。此時寺裡的大雄寶殿，也傳來早課莊嚴的唸誦聲：

「觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄。舍利子！色不異空，空不異色；色即是空，空即是色；受、想、行、識，亦復如是。舍利子！是諸法空相，不生不滅，不垢不淨，不增不減。是故空中無色，無受、想、行、識，無眼、耳、鼻、舌、身、意，無色、聲、香、味、觸、法，無眼界，乃至無意識界。無無明，亦無無明盡，乃至無老死，亦無老死盡。無苦、集、滅、道，無智亦無得。以無所得故，菩提薩埵，依般若波羅蜜多故，心無罣礙，無罣礙故，無有恐怖，遠離顛倒夢想，究竟涅槃。三世諸佛，依般若波羅蜜多故，得阿耨多羅三藐三菩提。故知般若波羅蜜多，是大神咒、是大明咒、是無上咒、是無等等咒，能除一切苦，真實不虛。故說般若波羅蜜多咒，即說咒曰：『揭諦揭諦，波羅揭諦，波羅僧揭諦，菩提薩婆訶。』」

那一切曾經看似艱辛的歷程，此刻倒像是深遠的開示，不管曾經是對我好、還是不好的眾生，我都真心深深地感激。如果沒有他們的給予和阻難，也沒辦法成就我今日的轉變。另外不可否認的，我必須對以前所受的教育做一個調整：人的愚昧不在於缺乏知識，而是在於知識上的錯誤。接觸宗教後，才體會原來死亡也可以平靜、超越，能夠突破生死才是人生真正的大樂。

太陽出來了，黃波斯菊在雨荷寺裡隨風搖曳，柔軟的陽光灑在仍有露珠的花朵上，此時我充滿信心地凝視它：沒錯，萬事萬物都在說法，只是不知要人如何言傳。遠方的天空彷彿浮起老農夫的臉、顏阿姨、老康、老鄭、秀玲、科學家、哲學家、英文老師、計程車司機、美容師、老人……還有青蛙、螞蟻和勝利陳！我想我再也不會討厭他了，因為其實大家還不都是一家人？不管現在人們是否春風得意，或樂不思蜀，世間的苦終究會使人像蚯蚓一樣，困難地在水泥地上爬行。總要回到含有青草味鬆鬆軟軟的泥土，人們才能得到真正的安息。

就在此時，我忽然又想起還有一個很重要、很重要的人，我丟下阿志向老爹告假，馬上趕往山下。騎了一個多小時的機車再轉搭公車，憑著印象走到一間工廠前，時間已經接近中午。

這是這麼多年來，除了要錢，我第一次思念我母親。雖然已經好久沒見面，卻沒辦法多等一分鐘。但我心裡還是叫自己要有耐心，別忘記自己的體悟。

我靜靜地站在工廠旁的樹下，人來人往，想著那三個故事。

吃飯休息時間終於到了，鈴聲一響，廠房的員工如漲潮般湧出，我墊起腳尖在人海中尋找她的身影。但人實在太多了，看得我目不暇給，真的也叫人越找越急。

「阿財，真的是你！我還以為我眼花了呢！」突然有個人，從人群中冒出來拉住我說。

「媽！」見到她的時候，我內心無比激動。直到今天，我才覺得我虧欠她實在太多。

「你怎麼來了，是不是寄給你的錢不夠用？」媽媽忙著清理身上的棉屑，似乎不好意思讓她的兒子看見。

「不是……」望著她慌張的動作，我的心好痛，眼眶也熱了起來。

「還是又跟你爸爸吵嘴了？」

「我以後再也不會跟他吵了。」我心裡決定，以後要是再跟他吵，就是我的錯。

「嗯？那一定是你闖禍，學校要家長到校，你不敢找你爸去，對吧？」媽媽瞪著我說。

「妳不用再亂猜，我是專程來感謝您的。」我乾脆直接開口。

「感謝我？」老媽遲疑了片刻，「聽起來，還真像要訣別的樣子……」

其實，這時候我很想告訴她「您生的兒子糊里糊塗竟然當上了聖人君子，您的辛苦總算沒有白費。」

「媽，我以後會認真唸書，至少把高中好好唸畢業。」我想了想，許下承諾。

「最近是遭受什麼打擊，想重新做人？你爸還好吧？還有沒有常常喝酒……」我們邊走邊說。

學校開學了。

回到教室，別人說只是過個暑假，我卻完全變成另一個人，我也沒感覺。

而且，如果有人要打架不聽我的勸告，我就偷偷跑去告訴教官。雖然教官們各個簡直不能相信他們的眼睛我會來洩密，不過那也不重要了，只要別發生有人倒楣被揍就好了。

每天早上準時六點半起床。為了培養能力將來可以利益他人，我很甘心被當過大學生的各科老師澆花。因為就如巧雲師父所說，一個大乘佛教徒他會永遠關懷眾生，或許自己仍是一身習氣、滿腦貪瞋癡沒那麼偉大，但我心中很清楚，這是每個人都應該要走的路，而不再是黑社會老二了吧！

至於阿志呢？最近他又要忙了，因為他在書本上讀到，耶穌竟然為他的門徒洗腳、德蕾莎修女帶著一個臉盆，走遍苦難的貧民窟。的確，每個宗教都必須互相瞭解而關心，我們應該衷心諦聽別人的教義。尊敬他人的宗教，也等於尊敬自己的宗教。人，只能在正確的宗教裡，找到生命究竟的解答。

朝著窗戶往外看，發現過了一個暑假，教室旁邊也長出了一株黃波斯菊，似乎和雨荷寺裡的同伴遙遙相應。陽光融融地照耀，夏蟬也唧唧地鳴唱，花在緣起、希望、與自強不息的氛圍裡開得多努力、多芬芳！生命……

註釋：

一、「其實果園早已存在～與所有人一致的『心的本質』。」引泰國禪師阿姜　查的開示。

二、「我們原本就是大河裡的一滴水～重返最初的本性，從容自若。」參考、改寫自鈴木俊隆禪師的「觀瀑布也觀人生」，原文頗長。

三、本書出現「聖人」一詞共八次，在這裡是指「品德高尚的人」，並非「究竟解脫之人」。